第三十章（第2/4頁）

觀眾席響起一陣笑聲。

“所以，我請大家拿好自己的票根，起身走到外面的中央公園去。”

人群中傳出一陣竊竊私語，想知道外面會表演什麽節目。

他微笑說：“請各位在外面隨便找個位置，只要能看見中央公園南路上的那些大樓，你們就一定能清楚地看到待會兒的表演。”

看台上的觀眾此時全興奮地說笑起來。他說的是什麽表演？會不會是有哪個不怕死的人在摩天大樓之間表演高空走鋼絲？

“那麽，就請第一排的觀眾開始。請各位保持秩序，從最近的出口依次離開。”

觀眾席上的燈光亮了。他看見凱瑟琳站在大門口，面帶微笑地引導觀眾離開帳篷。求你了，他在心中默默對她喊道，你快出去！快跑！

觀眾們高聲嬉笑著紛紛起身——在耀眼的燈光下，他只能模糊地看出他們的身影。他們望著同伴，考慮該讓誰先走，該從哪個出口離開。而後他們牽著小孩的手，拿著手袋和爆米花紙筒，檢查入場票根是不是還在手上。

卡德斯基微笑看著他們起身，從容走向出口離開帳篷到安全的地方。可是，他心裏想的卻是：

一九〇三年十二月，在伊利諾斯州的芝加哥市，埃德·弗伊的著名歌舞雜耍團在易洛魁劇場舉行日場演出。一盞聚光燈引燃大火，火勢迅速從舞台蔓延至觀眾席。場內兩千名觀眾慌亂奔向出口，踩踏擁擠將出口徹底堵死，連消防隊都無法進入搶救。在這場事故中，六百多名觀眾慘死。

一九四四年七月，在康涅狄格州的哈特福德市，也有一場日場演出。正當林林班【注】中著名的瓦琳達家族要開始最受歡迎的高空走鋼絲表演時，帳篷東南邊突然起火。大火很快便吞噬了整座帳篷——因為帳篷用汽油和石蠟做過防水處理，短短幾分鐘內，就有超過一百五十名觀眾因為燒傷、窒息或踩踏而喪生。

【注】美國知名馬戲班，最早由林林兄弟五人組成（AlbertC.1852-1916，AlfredT.1861-1919，Charles1863-1926，John1866-1936，Otto1858-1911），故名林林班，後更名為林林兄弟、巴納和巴雷馬戲團（RinglingBros.andBarnum＆Bailey）。

不只是芝加哥和哈特福德，還有許多城市也發生過類似的不幸事件。數年來，有成千上萬的人在劇場或馬戲團的火災中喪生。今天呢？這裏會有怎樣的結局？難道奇幻馬戲團——他一手創建的戲團，將會以那種悲慘的形式被人們記住嗎？

觀眾們秩序井然地離開帳篷，但為了避免引起驚慌而產生的代價是疏散過於緩慢。現在還有許多人待在帳篷裏，而且，似乎還有很多人仍留在座位上，寧可錯過公園裏的精彩演出也不願起身離開自己的座位。等大部分人都離開後，他還得親自去告訴這些人事情的真相。

炸彈究竟何時才會引爆？也許不會馬上爆炸。威爾應該會給遲到的觀眾機會，給他們時間找好位置坐下——這樣殺傷力才能達到最大。現在的時間是兩點十分，也許他會把引爆時間設在整數的時間，比如兩點一刻或兩點半。

還有，炸彈藏在哪裏呢？

他毫無頭緒，不知道希望殺傷力達到最大的威爾會把炸彈安放在什麽地方。

他的目光穿過整個表演場，看向擠在大門口的群眾，他看見了凱瑟琳的身影——她正向他招手，示意他趕緊離開。

但他還不能走。無論怎樣，他也要把帳篷裏的人疏散完畢，即使必須動手強拉，他也得把剩下的觀眾全弄出去，只要裏面還有人在，就算帳篷已開始起火，他也要沖回去搶救仍留在裏面的人。他將是最後一個離開帳篷的人。

他咧開嘴對她笑著搖了搖頭，然後舉起麥克風，繼續勸說觀眾外面正有一場精彩的演出在等著他們。這時，一個嘹亮的樂聲打斷了他的話。他回頭看向樂隊席，那些樂手完全按照卡德斯基的指示，此刻都已撤離出去了，只剩樂團指揮仍站在有時會播放一些預先錄好音樂的電腦音控台前。他們目光交匯，卡德斯基對他點了點頭表示同意。於是，這位閱歷豐富的馬戲團樂隊老指揮立刻放進一卷錄音帶，將音量調大。帳篷內頓時響起《星條旗永不落》的軍樂聲。

阿米莉亞·薩克斯從擁擠的出口擠進奇幻馬戲團，奔向帳篷中央。她聽見嘹亮的軍樂聲，看見愛德華·卡德斯基正拿著麥克風，用熱情洋溢的口吻鼓勵觀眾趕緊出去欣賞一場特別演出——她知道，這一定是為了避免造成驚慌而編造的借口。

真是個聰明的主意，她心想，同時也在想象著這麽多人如果同時湧向出口將會造成的可怕場景。

薩克斯是第一位趕到現場的警員，而外面逐漸接近的警笛聲告訴她其他救援人員即將陸續抵達。但她不願坐等，立刻獨自展開搜索。她環顧四周，思考何處才是安置炸彈的最佳地點。她心想，若想造成最大的傷害，疑犯一定會把炸彈安放在出口附近的座位下面。