第二十三章（第2/4頁）

“你必須專精於某件事。”那個男人稍後會過來對他說。他的妻子已經上了床，而他手拿著瓶子，再次走到屋外。

“否則，活著就一點意義也沒有。”

技藝，他所說的事情就是技藝。

喬迪問他：“為什麽你不能進海軍陸戰隊？你一直沒告訴我。”

“這件事情相當愚蠢。”斯蒂芬表示。他停頓了一下，然後接著說：“我還是小鬼的時候惹了一些麻煩。你有沒有做過這樣的事？”

“惹麻煩？不多，我不敢，我不想用偷東西或說謊來讓我的媽媽失望。你做了什麽？”

“不是什麽太聰明的事。我們鎮上住了一個男人，你知道，一個流氓。我看到他扭住一個女人的手臂，她生了病，他為什麽還要傷害她？所以我走到他面前，告訴他如果不住手的話，我就殺了他。”

“你這麽說了？”

“我的繼父教過我的另外一件事，就是不要使用威脅的方式。你要不就殺人，要不就不要幹涉他們，但是不要威脅。好吧，他繼續找這個女人的麻煩，所以我不得不教訓他。我開始揍他。我抓著一塊石頭敲他，然後失手殺了他。我當時並沒有想太多。結果我因為殺人罪坐了幾年牢，而我那時候還只是一個十五歲的小孩，但是卻留下了一個犯罪記錄，這一點就足以讓我進不了海軍了。”

“我想我曾經在某個地方讀到過，就算你有犯罪記錄還是可以服役，如果你去的是魔鬼訓練營這樣的地方的話。”

“我想可能是因為我犯的是殺人罪。”

喬迪把手放在斯蒂芬的肩上。“這太不公平了，一點都不公平。”

“我也覺得不公平。”

“我非常遺憾。”喬迪表示。

斯蒂芬一向都不怕直視別人的眼睛，但是他瞥了一眼喬迪之後，立刻又低下頭，而且不知道從什麽地方冒出了一個完全不可思議的影像。他和喬迪一起住在一間小木屋裏，一起打獵、釣魚，並在營火上準備晚餐。

“你的繼父發生什麽事了？”

“他死於一場意外，打獵的時候掉下懸崖。”

喬迪表示：“聽起來像是他自己希望的走法。”

斯蒂芬停頓了一會兒之後說：“可能是吧。”

他感覺到喬迪和自己的腿輕輕地碰觸。又一次震顫。斯蒂芬趕緊站起來，重新瞧著窗外。一輛警車巡行而過，不過車上的警察正一邊喝著汽水，一邊聊著天。

街上除了一群流浪漢之外——其中包括了四五個白人和一個黑鬼——幾乎沒有半個人影。

斯蒂芬眯著眼睛看了一會兒。那名黑鬼拖著一個裝滿了汽水、啤酒罐的袋子，一邊四處觀望，比手畫腳，試圖將袋子交給其中一個不停搖頭的白人。他的眼神透露著一種瘋狂，把那名白人嚇壞了。斯蒂芬看著他們爭執了幾分鐘之後，又回到床墊上，坐在喬迪的旁邊。

斯蒂芬把手放在喬迪的肩膀上。

“我要和你談一談我們要做的事。”

“好的，我聽你說，夥伴。”

“外頭有一個家夥正在尋找我。”

喬迪笑了笑，說：“自從那幢大樓裏發生的事情之後，找你的人可多著了。”

斯蒂芬並沒有露出笑容。“但是有一個特定的人，他叫林肯。”

喬迪點點頭。“那是他的名字還是姓？”

斯蒂芬聳聳肩。“我不知道，我從來沒有遇過像他這樣的人。”

“他是誰？”

一條蟲……

“或許是聯邦調查局的警察，或者顧問之類的角色，我完全不知道。”斯蒂芬記得那個妻子描述這個人給羅恩聽的時候，就好像在談一個印度教的首領或一個幽靈，他又重新感覺到那股畏縮。他的手順著喬迪的背往下滑，停在背脊下方，那股不好的感覺跟著消散無蹤。

“這是他第二次阻止了我，而且他差一點就逮到我。我試著摸透這個人，但是我辦不到。”

“你需要摸透這個人的哪些東西？”

“我要知道他接下來會怎麽做，好讓我走在他前面一步。”

他又捏了一把喬迪的後背。喬迪似乎並不介意，斯蒂芬也沒有把目光轉開，他已經不再害羞了。喬迪看著斯蒂芬的眼神非常奇怪。難道是一種……他不知道，或許是一種崇拜……

斯蒂芬明白這就是他在星巴克咖啡館說著好聽話的時候，希拉盯著他看的方式。不同的是，和她在一起的時候，他並不是斯蒂芬，而是扮演著另外一個角色，一個並不存在的角色。而現在，盡管喬迪知道斯蒂芬確切的身份，知道他是一名殺手，他還是用這種眼神看著他。

斯蒂芬的手仍舊放在他的背上，然後他說：“我需要揣測他接下來會不會將他們移出庇護所。就在我遇到你的那幢大樓隔壁。”

“將誰移出庇護所？你要殺的人嗎？”