第六章 墓園改建計劃

古代的人曾經說過：要想了解某個社會的結構，就去觀察他們的葬禮，只要知道什麽樣的人能夠得到最風光的葬禮，大概就窺知一二了。

——馬克?吐溫 《巴克?芳秀的葬禮》

1

資料室的集合之後，傍晚時分，在殯儀館的會議室內又將舉行另一場餐會，聽說好像是約翰要把新加入的生意夥伴——某個日本人介紹給大家的樣子。

葛林一邊看著掛在會餐室後面的巨幅馬賽克壁畫“最後的晚餐”，一邊不自覺地數起出席的人數，壁畫裏參加餐會的共有十三人，他們這邊則有十一人，之前資料室的那一群人，扣掉哈定律師、潔西卡夫婦以及赤夏後，再加上墓園內的天主教教堂祭司馬利阿諾神父以及剛才說的那個日本人，總共是十一人——等等，還少算了一只，葛林心想，不愧是愛貓人的約翰就如往常一樣，提著了貓咪，“笑笑”的籃子走了進來。

貓——說到這個，赤夏跑去哪裏了？葛林心扭納悶著。算了，她喜歡鬧別扭也不是一天、兩天的事，要是得一一去注意的話，就算有三頭六臂也不夠用吧！只是，她沒找他，自己一個人逃跑！ 真是太不夠意意思了，對葛林面言，出席這種場合的痛苦並不亞於赤夏。

之後，看到在約翰身旁坐下的日本人，葛林又更憂郁了。那是個脖子幾乎要縮進肩膀裏的矮胖子，從薄唇裏露出來的金牙閃閃發光，只要肩膀上再掛台相機，也就活像是美國人經常會在報紙的四格漫畫上看到的滑稽小醜了，自己的體內也有一半流著日本人的血液，所以葛林並不希望看到他成為眾人的笑柄。不知是不是體會到葛林的這種心情，約翰看起來很愉快地把那名日本人介紹給大家。

“這位是南賀平次先生，我生意上的新夥伴。”

“咦？南海冰刺，好奇怪的名字。”

莫妮卡一副百思不解的樣子，嘴裏念念有詞，隔壁的馬利阿諾神父連忙請她安靜下來。

約翰把出席的人一一介紹給南賀認識，除了威廉以外，大家都客氣地打了招呼。原本最有可能捉弄南賀的人應該是威廉才對，但今天他卻顯得禮貌周到，十分熱情，讓葛林頗感意外，這兩人之間似乎存在著不尋常的利害關系。葛林是最後一個被介紹的，約翰用一句“在墓園工作的人”輕淡寫地帶過後，便說道：

“各位，趁此機會，我想請大家邊吃邊聽我說，我要說的不是別的，而是有關微笑墓園的改革，我想，也該是我一展抱負的時候了。”

由於大家都沒有反應，所以最年長的哈斯博士只好勉為其難地開口問道：“哦，你打算怎麽做？”

“啊！哈斯博士，您不用擔心，我只是想把墓園的陳年陋規改掉，開創一番新氣象。”

哈斯博士瞥了一眼正唏哩呼嚕大聲喝湯的南賀，問道：“你是指開發新的墓地嗎？”

“是的，爸爸上了年紀，有點過於保守了。我想要讓這座墓園變成全美，不，變成全世界第一。”

詹姆士插嘴道：“嗯，國慶節不是早就過了嗎？怎麽這會兒又放起煙火了？”

還沒吃飯就灌紅酒的他已經很醉了，在他身上，這倒是很罕見的情況。約翰不理會詹姆士，繼續說道：

“我將和這位南賀先生合作，重新開發墓園東邊的土地和墓碑村。”

哈斯博士的興趣被挑了起來，問道：“那規模肯定很大啰？”

“嗯，加起來少說也有九千英畝吧？”

詹姆士充滿諷刺的說道：“喂、喂，你蓋那麽多墳墓幹什麽？難道你想把約翰遜總統從墳墓裏挖起來，請他再發動一次越戰嗎？”

“不，詹姆士，這根戰爭無關，是和平的經濟交流，而且，還不是美國一直以來做的賠錢生意，而是有利可圖的進口……”

“你還真打算跟南賀先生……”哈斯博士挑起一邊眉毛問道。

“您還真是聰明啊！博士，南賀先生的富士山土地開發公司從去年開始，就在大理石鎮幫日本的計算機公司蓋了許多IC工廠，做出極大的貢獻……”

一直等著發言的南賀用他帶著奇怪口音的英語加入了談話。

“也就是說，這次我們服務的對象不再是活人，而是死人。”

約翰一臉嚴肅的點了點頭。“南賀先生請我將墓園東邊的土地開發成日本人專用的墳墓，並繼續收購墓碑村一帶的土地。”

這番話讓出席餐會的人紛紛騷動起來。詹姆士目瞪口呆地交互看著鄰座的威廉和馬利阿諾神父，一邊抗議道：“喂、喂，日本人把廉價貨賣給我們還不滿足，現在連屍體都要丟在我們這邊嗎？”

詹姆士的話說得這麽難聽，南賀卻一點都不受影響，他露出神秘的東方笑容，回答道：