鎖匠的一天（第3/4頁）

“一級還是二級租金？”

“懷特，你在開玩笑吧？我們可是老主顧了你還這樣獅子大張口。”

“不，一點兒不開玩笑，丘比先生。過去，你向我租東西，一直是二級租金——也就是—天一百美元，對不對？”

“是的，那又怎樣？”

“你租一把鑰匙只不過是去開一扇門。鎖一打開，你便可以為所欲為，要什麽就拿什麽。那些我不管。但去開一個船庫，我很懷疑。丘比先生，你要一條船做什麽？去釣魚嗎？”

大嗓門發出一陣大笑，但絲毫沒有笑意：“如果我只是想修理一個朋友的船，好讓他用的時候……”

“我對細節不感興趣。丘比先生，一級租金，你覺得怎麽樣？”

“一級租金是多少？”

“五百美金。”

“很公平。一小時內，我就把錢寄出。”

“我會把鑰匙寄到你平常的那個地址。”

掛上電話後，他心想，這一天的收獲已經不錯了，何況才過了半天。他要買一瓶酒到雷切爾的公寓吃晚飯。一瓶酒，也許還帶一些花。然後真正的擁有她，這是他的權利。雖然他不得不承認，他第一次去她那兒的時候，是一次徹底的失敗。他的行為就像一個放高利貸的。可是，這年頭，誰能相信誰呢？也許可以在短時間內相信一個男人，可是，永遠不能相信一個女人，尤其是像雷切爾那樣美麗的女人。在她生下一個不明來歷的孩子後，連她的親生父母都不再理睬她。這樣的女人，你能相信她嗎？

懷特雇傭的那個收租人可能占過她的便宜，否則，為什麽她三個月沒有交房租，他還不采取任何行動呢？當這個消息傳到懷特的耳朵時，他親自出馬了。他來到那個貧民窟，看到了她真實的處境，聽了她的遭遇，然後，他向她提出了一個建議。有什麽別的辦法呢：他沒有結婚，年紀這麽大了，難免有些寂寞，他攢了些錢，在康力特大道上有幢高級公寓，如果你是雷切爾會不會願意單獨住在那兒，偶爾接待一個孤獨男人的拜訪？好，既然這樣，那麽有些條件：絕不向任何人提起懷特的名字，因為他並不想小鎮上的人都知道他靠錢換來了以為情婦；明天就搬家，不準留下新住處的地址，懷特不想惹上任何麻煩；除了身上的衣服外，什麽都不要帶，因為他會給她買最好的；不準再見過去的任何朋友，特別是年輕的，當然，更不能見那個讓她懷孕的流氓；要對他忠心耿耿，百依百順，能做到嗎？

嬰兒，你要那個嬰兒？好，可以，但有個條件：先照剛才所說的那樣表現表現，一個月後我們再談嬰兒。來，親一下，不行？雷切爾，你真固執，二十年來，我還沒有吻過任何人。想到這裏，他發現自己竟然已經來到電話機旁。有一陣兒，他有一種強烈的沖動，想給她打個電話，但很快就冷靜下來。為什麽要說那麽多呢？今晚就見面了——而且可以帶著酒，可以把酒言歡。

他站起身，毫無目的地在店裏踱來踱去。忽然，他的視線落在那塊粉紅色的肥皂上。潛意識裏某種想法讓他吃了一驚。他拿起肥皂，又放下，然後摘下眼鏡，慢慢地揩拭，擦幹凈後再小心地放到鼻梁上。他左手拿起肥皂，右手伸進褲口袋，慢吞吞地、幾乎是不情願地掏出一串鑰匙。他一把一把地看著，直到第八把。他仔細地打量著這把鑰匙，然後小心翼翼地把它放在肥皂上：鑰匙與印模完全相符。他將多打的那把鑰匙拿出來，仔細地比著，臉越來越陰沉。

最後，他來到電話旁，給雷切爾五天前搬進去的公寓打了個電話。沒有人接。他擔心撥錯了電話號碼，放下電話重撥。還是沒有人接。

無奈之中，他撥通了公寓管理員的電話。

“拉裏，”懷特說，“告訴我今天下午的電視節目怎麽樣？”

“你在說什麽什麽啊？哦，懷特先生，我剛剛進來拿一把鉗子。”

“鉗子？你的那雙眼睛是幹什麽的？我不是告訴你要留心雷切爾小姐的一舉一動嗎？”

“我是留心著呢。”拉裏回答說。

“那麽為什麽還有年輕人去找她？她搬進去不到五天，怎麽就會發生這種事？”

“懷特先生，這我都知道。”

“你知道為什麽不告訴我？”懷特強忍住怒氣問道。

“我本來打算晚些時候向您報告的。昨天下午四點過後，有一個年輕人來按她的門鈴，當然，就像您安排的那樣，我的門鈴也響了。所以，我便上樓去看看是怎麽回事。他是個黑發男人，大約六英尺高……”

“我知道他的長相。”懷特打斷了拉裏的話。

“嗯，總之，小姐不讓他進去，但他硬要進去。後來，她大約讓他進去待了十分鐘，就是這樣。”