白篇 秘閣案 第一章 報信（第3/4頁）

他娘先也被唬住，這時才數落了起來，那話語更加瑣碎絮煩，猶如破織機攪亂線，半夜都拉扯不完。胡小喜全當坐在草叢裏聽蜂蠅嗡嗡，一邊嗯嗯應著，一邊只顧夾菜刨飯。吃飽後，見桌上那盤脆螺只剩幾個，忙問：“娘，這脆螺還有剩的沒？”

“有，節過完，價落了不少。有個販子挑子裏還剩小半籃，你們父子兩個又都愛吃，我便全買了下來。一鍋不費二油，一起煎好了，存在廚房那口紅壇子裏呢。要吃，自己去取。”

他忙去了廚房，果然有小半壇子，本想拿碗盛，怕路上不好端，便去父親書房裏尋紙來包。他父親肚裏雖沒幾滴文墨，卻好靜愛讀書，學那些文士，也給自己辟了間書房。胡小喜走進去，昏暗中見桌上有一沓子紙，用鎮石壓著，他抽了一張，卻見上頭寫有東西，仔細一瞧，寫的並非字，盡是橫豎筆畫，密密寫滿了整張紙。父親常嫌自己書法拿不出手，怕是又從頭開始苦練了。他忙放回去，又去書櫃上翻尋了一陣，總算找見一張白紙。拿著回到廚房，包了一包脆螺，朝房裏喊了聲：“娘，我還有公事得跑一趟。”說著趕忙出門，往城北快步趕去。

到蔡市橋時，天色已經麻黑。一穿進巷子，他不由得便咧嘴笑了起來。等走到銀器章家院門前，心更是咚咚跳起來。他舒了舒氣，才抓住門環，輕叩了兩下，裏頭沒有聲息，倒是覺得身後似乎有動靜，他忙扭回頭瞧，並沒有人。他隨即想起，一定是對門那個尖耳朵胡老鸮在自家門後偷窺。

他有些心虛起來，自己頂著公帽兒來探私情，雖說算不得大礙，被人瞧見卻終究不好。他略一猶疑，迅即便有了主意，再次抓起門環，用力叩響。半晌，裏頭傳來阿翠的聲音：“誰？”

他特意放大聲：“開封府公差，有樁公事要問！”

院門吱呀打開半扇，阿翠端著盞油燈立在門內，臉盤被燈光照得越發明艷，那雙大眼睛水閃閃、瑩亮亮的。才一天沒見，胡小喜卻覺著像是隔了一年。尤其見她眼中藏著些欣喜，自然是盼著他來。他越發歡醉。

“公差大哥，有什麽要問的？”阿翠也掃了一眼對面，顯然已經會意。

“我奉命來查看一下你家主人的書櫃。”

“公差大哥請進。”

胡小喜擡腿要跨那門檻時，心裏犯悸，抓穩了門框才邁了進去。阿翠旋即關上了大門，兩人偷偷相視一笑，如同兩個孩童一起偷到香糖果子一般。

胡小喜忙將手裏的脆螺遞了過去：“昨晚給你買了油煎蛤蜊，卻被人搶去吃了。這是我娘煎的脆螺，你嘗嘗，不知合不合口？”

阿翠笑著接過，先嗅了嗅：“隔著紙都這麽香呢。多謝胡哥哥記著我。”

“嘿嘿……”胡小喜頓時變作了胡大喜，喜得不知該如何對答。

阿翠朝院門外使了使眼色，隨即高聲說：“公差大哥，我帶你去主人的書房。”

胡小喜忙跟著她走進了書房，一眼瞅見自己前晚睡的那張竹榻，他心底裏頓時湧起一陣熱潮。阿翠將油燈擱到桌上，坐到了桌邊，胡小喜忙也過去坐到她的對面。兩人互相瞧著，都有些羞窘，隨即又一起笑了起來，笑過後，卻越發尷尬了。

“你快嘗嘗那脆螺。”胡小喜緊忙想到這個話頭。

“這脆螺吃起來，又吸又嘬、滴油滴水的，吃相好不羞人，等小喜哥哥走了，我再自自在在吃。”

“嗯……往後你怎麽打算？”

“唉，我也正在愁呢。等了兩天，都不見主人回來。家鄉已沒了親人，這京城又再認不得誰，一個人孤撇在這裏，可怎麽是好？”阿翠說著，眼裏泛出淚來。

胡小喜險些脫口說“有我”，又怕太冒失，硬咽了回去，轉而問：“你義父母呢？”

“義父母總歸是義父母，畢竟不是親的。一半個月見一回，說說話，吃頓飯，倒也親熱。可人都是遠香近臭、短親長仇，若真去投靠，便又是一番情景了。”

“可你這麽等也不是辦法。銀器章恐怕是做下了些見不得人的大勾當，才舉家逃了。你恐怕是等不回他們了。”

“他究竟做了些啥勾當？哥哥至今仍沒查出來嗎？”

“沒有。你也替我再仔細想想，他逃走之前，有沒有什麽異常舉動？”

“這兩天我一直在想，可這兩個月來，除了‘天工十八巧’來這裏碰面議事，再沒有其他異常。”

“對了，那個工部的宣主簿呢？他最後來這裏是哪天？”

“宣主簿？我想想……他最後來是這個月初一。那天，‘天工十八巧’來了十五個，接著宣主簿也來了，他們仍在堂屋裏議事……哦，對了！那天他們似乎爭得有些兇。我和小娘在後院摘花，都聽見吵嚷聲了。小娘最愛打聽事，忙讓我出來瞅瞅，等我到前頭來時，宣主簿正出門，似乎有些氣惱。我家主人也不像常日那麽恭敬，只送到院門口，台階都沒下。他轉身回來時，冷著臉，似乎有些氣恨，朝管家比了個手勢……”