皂篇 艮嶽案 第十二章 自了

區區於此，遂成一役之勞，豈非人心蔽於好勝邪！

——歐陽修

——清明正午

蔡氏坐在娘家磨坊棚子下，河裏鬧聲如雷，她卻一點瞧的心思都沒有。

她摸了摸懷裏那包砒霜，心裏麻亂不止，再坐不住，準備去後院跟爹說一聲，便回那艮嶽宿院，準備下手。可才起身，她娘便回來了。大日頭下跑了一趟，她娘有些疲乏，面色幹枯，一縷頭發從鬢邊溜下，被汗水粘在額側，發梢竟已灰白。瞧著那縷頭發，蔡氏心裏忽然無比難過。娘也曾如桃花一般嬌艷，到如今卻已被挫磨成了一束枯草。蔡氏眼睛一酸，眼淚險些掉落，她不願被娘發覺，忙側轉了身子。

“如今你連正眼瞧我一下都不願了？”她娘坐到了對面的粗木長凳上，強作說笑，語氣間卻透出許多倦乏、傷憐。

“眼裏落灰了……”她忙揉了揉眼，這才勉強笑道，“我得走了，怕那些匠師們回得早，要茶要水的。”

“女兒，娘將才在路上一直在琢磨，有些話娘還是得跟你說。”

“說啥？”

“那幾個匠師，你是真心願意服侍，還是有啥別的心思？”

“我能有啥心思，接了人的錢串子，不服侍人，難道反倒叫人服侍？你沒給我生那嬌貴命。”她心裏暗驚。

“我們母女鬥了這些年的氣，今天娘不願再鬥了。你就容娘多啰噪幾句。娘一輩子百般的不遂心，這些時日，靜下來想了想，才明白，遂不遂心，都在自家。你若始終強扭著心，那事事物物都扭著，哪裏能遂心？好比一面銅鏡，若是扭斜著，能照見端正的好影兒？娘若不是始終硬梗著心腸，哪得那些氣？”

“明白就好。明白了，便能和爹和和氣氣過幾天順心日子。”

“娘明白了，你也該明白明白。”

“我明白啥？”

“我那外孫，你那兒。”

“你說啥？我不明白。”

“你是他娘，我是你娘，都是做娘的，哪裏能不明白這裏頭的苦和難？那孩兒自小那病症，磋磨了你那些年，又沒絲毫盼頭，只能苦挨。雖說是做娘的，可也是人啊。是人，便會累，便會厭，想甩下挑不動的重擔逃開。女兒啊，你得記住，得明白，你從沒真盼過兒子死，你只是太疲太累，想躲口氣。”

蔡氏聽了，如同一道霹靂裂穿了頭顱。

那天廂軍來拆房，已拆到隔壁第三家，兒子病症偏又發作，她原本要背著兒子去尋郎中，可一看兒子那枯瘦小臉，那小命如同風裏頭掛的一根蛛絲，眼瞧著便要飄斷。這些年，無數郎中都搖頭說保不住，她也實在沒有氣力再這麽熬下去。一個念頭忽然從心底閃過：兒子能不能活，看看老天的旨意。我去抓藥，留他在這裏，老天若讓他活，就讓那些拆房的廂軍發現他。

於是，她將兒子安頓在床上，捂嚴被子，隨即揣了錢，從後門出去，硬咬著牙，一路跑一路哭，趕去抓藥。途中，她心裏似乎有把刀，一刀將她的心腸斬斷，如同當年生下兒子時，臍帶被穩婆一剪剪斷。她猛然站住，哭叫了一聲“兒”，隨即飛快轉身，瘋了一般往回跑去。可到了一瞧，自己那間小小鋪房已經化作瓦礫……這樁心事，她從不敢跟人說。她恨艮嶽、恨天子趙佶，如今連帶著更恨起那幾個營造匠師，但她其實知道，自己心底裏最恨的是自己，只是她從來不敢想，更不敢承認。沒想到娘竟早已看穿，一語說破。

這些年積壓的淚水頓時湧出，她起身撲到娘的懷裏，號啕痛哭起來：“我盼過，我盼過，娘，我盼過他死……”

崔秀翻開書攤上那冊舊邸報。

那並非書商印售的市販本，而是朝官內傳的手抄本，外間絕難看到。這一冊是哲宗元佑四年抄本，時隔已三十多年，早已黃舊，因而才得以散落民間。

崔秀一眼看到其中一段，頓時驚住：

“皇城司捕得一西夏間諜，化名鄭十三，冒作金明池遊船船主，往來刺探朝廷機密，嘗竊得軍政機要數十條……又招認，因偶聞一船客乃沈括家仆，詳知《守令圖》，便行綁劫，逼問未得，遂勒殺沉屍。此事絕密，勿得外傳……”

——清明下午

陳寬跟著師傅黃岐回到艮嶽宿院。

一路上，師傅神色異常，他更是不自在。進了院，師傅走到臥房門口，忽然停住腳，像是想起了什麽。半晌，才咳了一聲說：“我那道吉符掉進床縫裏頭了，你去喚廚子兩口子一起來幫著搬開床。”

師傅說話並沒有看他，他也不敢看師傅，忙應了一聲，跑去喚龐七夫婦。快到廚房門前時，一眼瞧見兩口兒膝對膝，坐在門邊小凳上。龐七望著渾家蔡氏，眼裏滿是疼惜，嘴唇囁嚅，卻說不出話。蔡氏則微垂著頭，眼睛紅腫，顯是哭過。這一個月來，蔡氏時時跟陳寬說笑打趣，有意無意碰手抹肩的。陳寬從未親近過婦人，被這婦人撩得火脹。不過，這時，他全無那些心思，放重了腳步，走過去喚兩人。兩口兒忙站起身，跟了過來。