第19章（第4/5頁）

“湯姆，你簡直就是天才，”他不由得稱贊。

湯姆並沒有以微笑來回應。“別指望我，”他說。“我的SAT從來都沒有考過1000分以上１。”

１SAT為美國高校入學考試，總分2400分。

克雷感覺好多了，這是件好事，他在思考。愛麗絲到樓上去從湯姆的衣服裏找點白天出門能穿的衣服。克雷坐在沙發上，想著莎朗和約翰尼，想知道他們倆都做了些什麽，如今在什麽地方。他總是想象著一家人最終能幸運地再次團聚。

他慢慢地睡著了，在夢境裏他看到妻子、兒子都在肯特塘小學，莎朗執教的學校。

他們和其他幾十個人把自己反鎖在體育館裏，吃著自助餐廳裏的三明治，喝著小保鮮盒裝的牛奶。他們——愛麗絲在樓上喊了一聲，把他叫醒。他看了看腕表，發現自己在沙發上睡了有二十分鐘，口水都流到下巴上了。

“愛麗絲？”他走到樓梯口。“還好吧？”他看見湯姆也在朝上看。

“還好，但是你能上來一下嗎？”

“當然。”他看了看湯姆，聳聳肩就上樓去了。

愛麗絲在客房裏，房間看上去沒有招待過多少客人。床上的兩只枕頭表明湯姆昨晚幾乎一直陪著愛麗絲，床單皺巴巴的，看上去覺沒睡好。她挑出了一條很合身的卡其褲和一件正面寫著“卡努比湖公園”的汗衫，在那幾個字的上面是一幅過山車的圖案。房間地板上放著一套體積較大的便攜式音響，克雷和朋友們一直很想要這個東西，就像約翰尼奇一直垂涎於那只紅色手機一樣。克雷他們把這種音響稱作“爆破者”或者是“轟隆箱”。

“本來是放在衣櫃裏的，電池還很滿，”她說。“我想打開來聽聽廣播，可是我有點害怕。”

克雷看了一眼這個“爆破者”靜立在客房漂亮的硬木地板上，他自己也有點害怕。那就像是一把上了膛的槍。可是他心裏卻迫不及待地要伸手去旋轉那個本來指著“CD”這档的旋鈕，想把它扭到“調頻”档。他想愛麗絲可能也有點迫不及待，這就是為什麽她要喊他上來的原因。這和想去摸一把上了膛的手槍的那種沖動沒有什麽區別。

“那是我姐姐前年送給我的生日禮物，”湯姆在走道上突然開口，克雷和愛麗絲都嚇得跳起來。“我去年七月把電池裝好然後拿到海邊去度假。我小時候家裏人都喜歡去海邊度假的時候聽聽收音機，那時候的東西可沒有這麽大。”

“我也是，”克雷說。“可是我還沒有這東西，一直想要。”

“我把它帶到新罕布什爾州的漢普頓海灘去了，還帶了一堆範·海倫１和麥當娜的CD，可是那效果和我小時候的記憶相差太遠了，簡直難以忍受。打那以後我就沒用過它。我想所有的電台現在恐怕都沒有信號了吧，你們說呢？”

１範·海倫，荷蘭籍美國人，生於1957年，是世界上最受歡迎的吉他演奏家之一。20世紀70年代末首創快速點弦指法，影響深遠。

“我打賭有些電台肯定還有，”愛麗絲說著，一邊咬著她的下嘴唇。克雷想她要是再不停止的話，嘴唇就要被咬出血了。“我的朋友們總是說起一個‘機器人80’電台，主持人的名字很友好，叫鮑伯和弗蘭克，它們是從科羅拉多州的某個巨型無線電電腦上發射信號然後由衛星傳到各地。我朋友們這麽跟我說的。還有……”她舔了舔剛才咬過的地方，嘴唇紅得發亮。“這和手機信號的傳輸方式是一樣的，對嗎？通過衛星傳輸。”

“我不知道，”湯姆說。“我想長途電話可能是……越洋電話肯定是……我想那些天才黑客們總可以將錯誤的衛星信號輸入到我們所看到的微波通訊塔當中……然後這些塔再把信號傳遞開去……”

克雷知道他指的是什麽塔：鋼骨架上撐著一個鍋形天線，像灰色的吸盤一樣，近十年來這種東西遍地開花。

湯姆說：“如果我們能收到一個本地電台，我們就能聽到新聞，然後就知道該做什麽，該往哪裏去——”

“是啊，可是萬一那種脈沖在收音機裏也能接收到呢？”愛麗絲說。“我的意思是說，如果我們調到了我”——她又舔了下嘴唇，然後繼續咬著。——“我媽媽所聽到的？我爸爸所聽到的？對了，我爸爸有個全新的手機，所有的鈴聲和叫聲都有，還有視頻功能、自動撥號、上因特網。那小玩意他簡直愛不釋手！”

她笑了出來，有點歇斯底裏又懊悔萬分，兩者混雜在一起。“如果我們調出他們所聽到的‘聲音’該怎麽辦？我家裏人和外面那些人聽到過的脈沖信號？想冒這個險嗎？”

一開始湯姆什麽也沒說。然後他小心翼翼地開口了，似乎是在試探這個主意——“我們派一個人去冒這個險，其他兩個人先走開，等到——”