第七章

鮑爾丁的邀約在最不可能到來的時候到來了，那時候我已經能熟練操作上百種菜肴，每周接待一名群友，這已經是我能承受的極限，大家都贊賞我以後能夠達到和鮑爾丁一樣的水平，或者幹脆自建一個群得了。口碑就是個神奇的東西，一件好事哪怕只發生過一次，也能在眾人的心中重復千萬次。現在，至少我比鮑爾丁接待網友的頻率更高，我那粗鄙的老式房間並沒有影響他們的胃口，他們反而更加欽佩於在這種環境下成長起來的崇高美食情懷，臟汙且混亂的小區，使得我的故事也沾上了傳奇的色彩。

他依然用的是之前我聽說過數百次的苛刻邀請方式，先是要求我打開攝像頭，他那邊卻沒有開，只有一片黑乎乎的背景，然後他要求我展示一點資料，我隨手拿起一本雜志，那上面的目錄頁，副總編一欄上寫著我的名字，那本雜志既不是財經類，也不是社會類，更不是美食類的，對於我的身份他完全可以放心。時間定在晚上八點，這一點他考慮得很周到，照顧到了大多數通勤族的需求。

這突如其來的邀請讓我夜難成寐，和呂曉薇吻別之後，我開始快速瀏覽我的美食書籍，看了一陣之後又覺得這荒唐可笑，好像我真的得和他來一場高端的美食對話似的，那些並非出自我本能的見解和靈感，很有可能在他那裏就是一個一捅就破的笑話，我茫然放下了那本書籍，尤其是一個老頭子寫的更讓我感覺幼稚，一種極其惡俗不思進取的討好而油膩的面孔，總能在他的每一個字句裏出現，他應該還算一個真正的美食家，但他根本舍不得把真正的食道傳遞給我們，否則他就沒法混下去了。在這一點上，鮑爾丁遠超他的境界。

廚房裏的每一寸台面，每一個餐具，都被呂曉薇收拾得光滑如鏡，那堆扭曲的下水管還是裸露在櫥櫃的側面，通往墻壁的更深處，更黑暗處，下面的瓷磚有的還是嶄新的，有的卻像被煤氣瓶之類的砸碎了。冬季已經徹底降臨，暖氣總是能迅速吸幹房間裏的所有水分，那扇總是抽筋似的排風扇，總在不經意間把其他地方的油煙味帶進來，我找了塊硬紙板，徹底卡死了它，心裏暗暗地預料到，來自鮑爾丁的邀約，會將我的某個隱秘的念頭徹底結束。也許在將來的生活中，他的出現會成為我的一個轉折點，就像蝴蝶效應那樣，他的某一個啟發也許將引起我生活的巨大改變，以前這樣的事情發生過，將來也不會結束。

我掃視房間，實在沒有什麽可以再收拾的了，呂曉薇越來越細致地對待我家裏的一切，比起李小芹時代的淩亂來說完全是兩種感覺。李小芹，這個曾讓我無法安寧的女人，此時越發像一個漂浮在半空不可見的標點，她永遠不可能落下，只會越來越細小地消失在無垠的虛空中。

我打開陽台上的窗戶，從上方的曬衣杆中取出明天要穿的衣服，它們現在都幹硬得像從鹽池裏刨出來的那樣。然後，我坐在床上，點燃了一支香煙，過度幹燥的煙霧使得口腔發出麻痛之感，然後整個大腦也隨著陷入混沌境地，我只能又掐滅煙頭，掀開被子躺在床上，進入臨睡前的意識模糊。李小芹，鮑爾丁，廚房，那些折騰得讓我滿背汗水的魚類、肋排、塊莖、醬料，全部都胡亂地攪拌在一起，理不出個頭緒了，唯有身體的本能，在茁壯地成長起來，被窩裏空空如也，唯有抱緊了事，枕頭的縫隙間，或許留有她一年前留下的氣味。一股溫暖的力量將我拖入深處，似乎即將處於大海的底部，我本能地掙紮，企圖按掉台燈的開關。

身體卻有些吃力，我的左手似乎要碰到那個開關很艱難，身體沉重得不同尋常，借著昏黃的燈光，我努力揉揉眼睛，卻發現她已經坐在了我的床沿，身體緊緊壓在了被子上。

我知道那個夢境又回來了，此刻她楚楚動人，伸手可及，眼睛裏映著淡黃色的火光，她離我如此之近，我們僅隔了幾層織物的距離，如同夜晚將她奉獻於我。

“對不起啊，我迷路了，我只能先回這裏。”她選擇了這個我最無力的時刻，肯定是知道我不會像上次那樣粗暴。前一次的遭遇，已經讓我確定了她一定有個悲慘不堪的遭遇，我不再有將她視為異類的殘忍。

“你在這裏吧，沒有關系，我已經習慣了。”她聽完這句話，好像有的事情已經釋然，不管她在哪裏，她都是一個需要保護和同情的心靈而已，白晝的所見有點過於殘酷，她說：“謝謝，謝謝，你不知道，我是多麽地舍不得你……”然後，她的身體失去了最後的猶豫，緩緩向我倒下。她靠近我的耳邊，低聲地呢喃著：“你救不回我的身體了，但你救回了我的心。”