第22章（第3/4頁）

“也許是日語？”貝克道。

“肯定不是。”

“那麽你一定仔細端詳過戒指了？”

“老天，是的！當我跪著幫忙的時候，那人不停地把手指伸到我面前。他想把戒指送給我。非常怪異，特別嚇人——他的雙手看起來可怕極了。”

“你就是在那個時候收下了戒指？”

克盧沙爾德眼睛突然睜得很大。“警官是這麽跟你說的！說是我拿走了戒指？”

貝克不安地挪動了一下身體。

克盧沙爾德勃然大怒道：“我就知道他根本沒聽！謠言就是這樣開始的！我告訴過他那個日本人把戒指送人了——但不是給我！讓我從一個垂死之人身上拿走什麽東西是不可能的！我的天啊！想想都讓人受不了！”

貝克感覺要有麻煩了。“也就是說，戒指不在你身上？”

“天啊，當然不在！”

他的胸口一陣隱隱作痛。“那麽誰拿了戒指？”

克盧沙爾德憤然地盯著貝克。“那個德國佬！戒指在那個德國佬手裏！”

貝克感到腳下的地板突然消失了。“德國人？什麽德國人？”

“公園裏那個德國佬！我跟警官提起過他！我拒絕收下戒指，但那頭法西斯豬卻收下了！”

貝克放下紙和筆。這個騙人的把戲結束了。麻煩來了。“也就是說，戒指現在在一個德國人身上？”

“是的。”

“他去哪兒了？”

“不知道。我跑去找警察。我回來的時候，他已經不見蹤影。”

“你知道他是誰嗎？”

“一個遊客。”

“你確定？”

“我這輩子就是跟遊客打交道，”克盧沙爾德急速地說，“我看人很準的。當時他跟一個女性朋友在公園裏散步。”

貝克越來越糊塗了。“女性朋友？德國人身邊還有別人？”

克盧沙爾德點點頭。“一個伴遊小姐。迷人的紅發女郎。我的上帝！美極了！”

“伴遊小姐？”貝克結結巴巴地說道，“就像……妓女？”

克盧沙爾德做了個鬼臉。“是的，如果你非要用那個粗俗的詞。”

“但是……警官根本沒提過——”

“這是肯定的！我從沒跟他提起過伴遊小姐。”克盧沙爾德揮了揮那只沒受傷的手讓貝克打住，樣子顯得有幾分傲慢。“她們不是罪犯——但荒唐的是，她們卻像小偷一樣受到警察騷擾。”

貝克仍感到有些震驚。“當時還有其他人嗎？”

“沒了，就我們三個。天太熱了。”

“你肯定那女的是個妓女？”

“非常肯定。那麽漂亮的女人是不會跟那種男人在一起的，除非他肯出大價錢！我的上帝！他又肥又胖，簡直胖到家了！一個嗓門特大、體重超重、令人厭惡的德國佬！”克盧沙爾德在挪動身體的時候臉上露出痛苦的表情，但他忍住疼痛，繼續費力說道，“那人是一頭巨獸——至少有三百磅重。他緊緊摟住那個可憐的美人，好像怕她逃跑一樣——就算是她真逃了，我也不會怪她的。我是說真的！他雙手緊緊摟住她！還誇口說他花三百美元包了她整整一個周末！他才應該是那個倒地而死的人，而不應該是那個可憐的亞洲人。”克盧沙爾德起身透氣，貝克突然問道：

“你知道他的名字嗎？”

克盧沙爾德思考了片刻，搖頭說道：“不知道。”他臉上又露出痛苦的表情，然後緩緩地靠到身後的枕頭上。

貝克嘆了口氣。戒指就這樣在他眼前蒸發了。斯特拉思莫爾副局長一定會很不高興。

克盧沙爾德擦了擦額頭。他剛剛爆發出來的熱情開始產生負面效果。他的臉色突然變得很差。

貝克換著法說道：“克盧沙爾德先生，我還要從那個德國人和他的伴遊那裏錄一份證詞。你知道他們現在在哪兒嗎？”

克盧沙爾德閉上了眼睛，他的氣力正在慢慢消失，呼吸也變得微弱起來。

“你還知道什麽？”貝克催促道，“那個伴遊叫什麽名字？”

接下來是一陣長時間的沉寂。

克盧沙爾德揉了揉右邊的太陽穴。他突然臉色變得煞白。“嗯……啊……不。我不認為……”他的聲音一陣顫抖。

貝克身子湊向他，問道：“你沒事吧？”

克盧沙爾德微微地點了點頭。“是的，沒事……只是有點……興奮可能會……”他的聲音越來越輕。

“好好想想，克盧沙爾德先生。”貝克輕聲催促道，“這件事非常重要。”

克盧沙爾德臉上露出痛苦的表情。“我不知道……那個女人……那個男人一直叫她……”他閉上眼睛，發出一陣呻吟聲。