第六卷截妖寺第6話驚變（第5/7頁）

眾哨官聞言都是哈哈大笑，齊聲喝采，喧聲如雷，那說書先生卻聽得冷汗直冒，心道:“這小子可真敢誇口，也不怕風大閃了舌頭，還是先說正事緊要。”便告訴張小辮道:“在下此來，正有件異事要說與三爺得知，但這件事關系重大，不便張揚出去，只教天知地知，你知我知，也就罷了。”

張小辮早知這說書人是“無事不登三寶殿”，當下屏退左右，又思量“隔墻猶如耳，窗外豈無人”，便壓低了聲音問道:“早看出先生是個有遠見卓識的非凡人物，今日特意到此，卻不知有何見教?”

那說書先生也低聲道:“張三爺，咱們明人不說暗話，你可曾識得金棺墳裏的林中老鬼?”

張小辮暗自心驚，他向來口風甚緊，除了早已在陣前殞命的孫大麻子之外，此事並沒有再對誰吐露過分毫，想不到這說書人竟會知道，既然教他說破了“海底眼”，想必也是局中之人，何況正有許多疑惑未解，只好打開天窗說亮話，當下不再隱瞞，點頭認了，又問:“先生何以得知?”

那說書先生道:“這事說來話就長了，山自青青水自流，要想知道其中的原由，且聽在下從頭道來，靈州城外的荒山野嶺裏，有座埋香掩骨的舊時墓冢，民間俗稱其為金棺墳，此墓非同小可，倘若講開來，真正是－話到迷霧寒千古，語出陰風透九霄。”畢竟不知後事如何，且留《賊貓》下回分說。

那說書先生曉得前因後果，就在營中為張小辮講出一件事來，說起金棺墳古冢的來歷，原來墳中埋葬的貴妃娘娘，生前能歌善舞，容顏絕美，有傾國傾城之姿，皇宮內苑的三千粉黛，都及不上她，故此深受皇帝寵愛。

這貴妃專喜歡畜養珍異之貓，凡是世間的名貴佳貓，她都要想方設法得到，單是常跟在身邊的獅貓就不下十余只，群貓中有只兩色妖瞳的波斯獅子貓最為名貴，更是與貴妃形影不離左右。

誰知有一天正在禦花園賞花，妖眼獅子貓瞧見有白蝶在花間飛舞徘徊，便撲躍追逐，一路離了大內，從此不知去向，遍尋無果，使得貴妃娘娘終日垂淚，茶飯不思，害了好一場大病，把皇上急得團團亂轉。

有些朝中大臣為了討好貴妃，特意從民間收羅來千百只波斯獅子貓，可這些獅貓都不對娘娘的心思，又有大臣不惜重金，教那能工巧匠，費盡心思，造了與真貓大小無異的一只純金獅貓，神態憨然慵懶，兩只貓兒眼各嵌異色寶石，像極了當初那貓，裝在精美玉匣裏盛了，獻入宮中，才哄得貴妃轉悲為喜，由此可見她當年確是榮寵無邊。

但好花不常開，好景不常在，貓是通靈之物，群貓聚集的地方，難免有些怪事出來，終於驚著了當朝的太後，就有許多失寵的嬪妃趁機進言，所謂「欲加其罪，何患為詞」，謊說那貴妃整天與群貓私語，她肯定是古墓中的狸貓成了精，進宮來用妖法迷住皇上，致使朝政荒疏，如此下去必然斷送了江山社稷。

太後久在深宮，養了滿腹的陰狠性子，隨便找個由頭，就吊取了貴妃性命，皇帝事後得知，雖然懊惱無及，卻也發作不得了，他傷心愛妃慘死，就下旨送其還鄉安葬，先在「金棺寺」裏停棺三年，等到造好了「金棺墳」才正式下葬掩埋。

貴妃以前養在宮中的群貓，連同飼貓的貓奴，也都被逐了出來，貓奴們感念舊主恩德，就帶著大群貓子，遠遷到靈州城裏居住，為貴妃的金棺墳守墓，繁衍生息至今，所以靈州城裏的野貓格外多，而且皆是品相俱佳之貓，使靈州得了個「貓兒城」的別稱，倘若究其根柢，那金棺墳才是源頭。

當年的貓奴都是越人，懂得相貓之道，在靈州馭使群貓守墓的時候，曾擇了些門人弟子，授以古術，歷來都有貓主，後來名動天下的「貓仙」譚道人，正是此脈傳人，只不過「青出於藍，而勝於藍」，譚道人熟知世間方物，廣有奇異能為，但他因不控貓入宮盜取夜明珠一案事發，隱埋了姓名，改頭換面，雲遊四海去了，終於不知其下落所蹤。

譚道人的一身本事，都錄入了一部《雲物通載》當中，傳到後世，靈州城的貓主就是「林中老鬼」了，此人無名無姓，只得一個道號在身，不僅承接了「貓奴、貓盜」所留衣缽，自身更有離奇際遇，他擅能以貓打卦，看幹象遍知天文，觀地理明識風水，深曉五星，決吉兇禍福如神，秘談三命，斷成敗興衰似見。

但這「林中老鬼」早年間心術不正，意圖要貓兒藥練就金丹，用之點石成金，服之長生不老，故此入了塔教，吃了不少童男童女，做下了許多傷天害理的勾當，一日入山尋藥，遇了暴雨，竟被天雷擊中，周身半毀，燒沒了面目示人，躲在金棺墳裏一藏就是十幾年。