19 實際發生的經過（第3/7頁）

“就在這地方我腦子裏有了一種燒灼的感覺，開始明白了很多事。在我那張時間表上艾蜜莉亞·喬丹的行動那一欄下方，我畫了個問號，到目前為止，我對這件謀殺案到底知道多少呢？由我和警方看法不同而確信的事情有：第一點，艾佛瑞是由一支從十字弓射出來穿過猶大之窗的箭射死的，而那把十字弓從那天夜裏開始就從小屋裏失去了蹤影；第二點，艾蜜莉亞是唯一單獨留在那棟房子裏達十七分鐘之久的人；第三點，艾蜜莉亞當時在離書房門很近的地方，還很難解釋地隨身帶著那只可愛的大皮箱，而那個箱子從那之後就再也沒了下文；然後我又想起另外一件事，就是第四點，史本賽叔叔那套漂亮的格子呢高爾夫球裝從那天晚上之後也失去了蹤影。

“喔！我們甚至還知道那套衣服是什麽時候發現不見了的。你們還記得，就在發現兇案之後，魯道夫·傅來明想到要取嫌犯的指紋，戴爾提到在樓上史本賽那套衣服口袋裏有個打印台。戴爾沖上樓去取——但那套衣服不見了。戴爾不明白是怎麽回事，覺得很奇怪地下樓來，可是那套衣服到哪裏去了呢？如果不是所有的人都因為在書房裏發現了屍體而亂成一團的話，你首先會想到那套衣服會在哪裏？啊？”

大家都沒說話。

“我知道，”艾芙蓮說，“你會想到衣服想必收進箱子裏了。”

“沒錯，”H.M.同意道。他噴了一口煙，瞪大了眼睛，“有某個女人剛給那套衣服的主人收拾行李，史本賽叔叔是要去鄉下度周末。哎，要給那樣一個男人收拾行李，馬上就會想到的第一樣東西是什麽？一套格子呢的運動用西裝，英國嘛，我的英國。

“跟著這並不復雜的思路想下去。你們在時間表上會看到，六點三十九分時，傅來明要艾蜜莉亞到醫院去把史本賽接回來，也就在那同時，在那一刻，他想到要取指紋。他說，要是他們能有個打印台就好了！戴爾說高爾夫球裝口袋裏就有打印台，然後動身去取。我要提醒你們，你們由時間表上也看得出來，那個女人當時還在那裏，她聽到了這句話。所以，她為什麽沒有馬上開口說‘不用上樓去找那套衣服了，我已經收在走廊上那個皮箱裏了’呢？(就算她在把衣服放進箱子前，已經把打印台拿出來了，她也會說：‘不用到衣服裏找，我已經把打印台放在某某另外一個地方了。’)不管是哪種情況，她為什麽不說話呢？她不可能忘了剛剛才收好的東西；而且她是個很實事求是的女人，在艾佛瑞·胡彌手下工作，早已學會把所有的事都想到，可是她什麽話也沒說。為什麽呢？

“你們還會注意到另外一件事。那套衣服不單是在當時找不到，而且以後始終不見蹤影，再也沒有出現過。再加上還有一雙鮮紅色的皮制土耳其拖鞋(會注意到是因為那雙鞋太特別了)也不見了；你也開始明白那整個大皮箱都消失了蹤跡。

“這是另外一個原因。我們是不是知道還有什麽別的也消失了呢？當然知道啦。一把十字弓也消失了。我們來看看：一把短柄十字弓，可是前面的頭很寬吧？大得沒法放進(比方說)一個小旅行包……可是卻可以放進一個大皮箱裏，誰也看不見。”

H.M.的雪茄煙熄了，他不高興地用力吸著。私底下，我認為這回重建案情是他所做過最好的幾次之一；可是我還不想說什麽恭維的話，因為那樣的話他只會面無表情地樂在心裏，然後更得意地搞神秘。

“說下去吧，”我說，“一直到你在法庭上做結辯的時候為止，你從來沒向我們暗示過喬丹小姐有罪；可是你得照你的法子辦事，所以請繼續吧。”

“假設，”H.M.帶著在他來說已經算是開心的表情說道，“就算只是為了討論，我們假設那把十字弓藏在那個箱子裏了，這就有很好的理由來說明為什麽那個女人沒有開口告訴戴爾那套衣服不在樓上。她可不能讓他打開箱子，結果發現那把十字弓，她也不能當著任何人的面自己把箱子打開。反過來看，她該怎麽辦呢？戴爾上樓去找那套衣服了，她會想到——你可以打賭是這麽回事——一且他發現那套衣服不見了的話，事情就糟了，狐狸尾巴馬上會露了出來。戴爾會想到那個顯而易見的答案，他會說：‘勞駕，小姐，麻煩你把箱子打開，讓我們拿那個打印台。’因此，她必須趕快把那個箱子弄出那棟房子。她要去接胡彌醫師回來，傅來明在書房裏，戴爾在樓上；她可以提起箱子，帶著一路走到外面去開車，沒人會看見。

“到目前為止，我都走得很順。可是——”

“請等一下，”艾芙蓮插嘴說道，她皺起了眉頭，“這裏有一件事我不明白，而我始終沒搞懂，你覺得箱子裏都有些什麽東西呢？我是說，除了史本賽叔叔的衣服之外？”