15 猶大之窗的形狀（第3/5頁）

“怎麽樣呢？”

“在我手裏，”胡彌醫師簡單明了地說，“而且就在這裏。”

他又把他的煙盒取了出來，從一排香煙底下，很小心地抽出一截藍色的羽毛，大約一又四分之一吋長，一時寬。他同樣小心地把羽毛放在桌子上。

“你會注意到，”他繼續說道，在一片沉寂中，H.M.臉上始終像平常一樣不動聲色，“邊緣比另外一截要不整齊些，不過我想兩者會相當密合的。這截羽毛在哪裏？上帝愛你，當然是在我這裏！是我在兇案發生的那天晚上在書房地上撿起來的。不是本能地認為這是線索，而是出於愛整潔的本能。我為什麽沒有拿給別人看呢？我看得出你準備問這個問題，先生，你可知道只有一個人對這截羽毛有興趣嗎？那就是你。警方不感興趣，也從來沒把這當回事——跟我一樣。說句老實話，我根本都忘了這件東西了。可是，要是把這截羽毛當證據的話，你就會知道結果了，我有沒有說服你呢？”

“有，”H.M.說著露出開闊而可怕的笑容，“至少你說服我了。你說服我相信你畢竟知道猶大之窗的事。”

史本賽·胡彌很快地站了起來，他的手把桌子邊的香煙碰掉在地上。他出於愛整潔的本能，立刻一腳踩了上去。這時門上又響起了敲門聲。這回門開得比較魯莽。魯道夫·傅來明在低低的粱下彎著身子，把他箕張的紅胡子伸進房間——話說了半句就停了下來。

“我說呀，梅利維爾，他們告訴我說你——哎喲！”

就好像一步沒跨出似地，傅來明瞠目結舌地站在門口。雖然格調不同，他也和史本賽·胡彌一樣愛打扮：他戴了頂淺灰色的帽子，角度剛好壓得不至於顯得流氣，手裏還拿了支銀頭的手杖。他起皺的下巴在他打量史本賽時鼓了出來；他遲疑了一下，模樣有些尷尬，最後很小心地將房門關上。

“哎，等一下，”他粗魯地說，“我以為你已經——”

“逃之夭夭了？”H.M.幫他補上說。

傅來明只含糊地回頭對史本賽·胡彌說了句：“哎呀，要是你現在現身，不是會惹上一大堆麻煩嗎？”然後他面對著H.M.，一副想一吐為快的表情。

“首先要說句話。我要說大家不傷感情；我不怪你昨天在法庭上那樣逼問我。那是你的工作，每天要做的。律師和騙子，呃？向來是這樣，哈哈哈。可是我想要知道的是，有人說——什麽原因我就不了解了——我可能也會由你這邊傳去當證人。到底怎麽回事？”

“不會，”H.M.說，“我想找桑克斯就可以確認清楚了。就算會問你什麽的話，也只是形式上問一下而已。我有一把十字弓，希望能確認是艾佛瑞·胡彌的東西。桑克斯應該就能做到這件事了。”

“那個雜工？”傅來明咕噥著用他戴著手套的手背抹了下胡子，“哎，你不在意告訴我——”

“完全不會。”H.M.看到對方遲疑就說。

“我們直話直說，”傅來明說，“你還認為可憐的胡彌是給十字弓射死的嗎？”

“我一直這樣認為。”

傅來明仔細地考慮了一下。“我可不會承認什麽來修改我的證詞，”他瞪了一眼之後指出道，“不過我想我應該要告訴你一件事，我昨天晚上做了點實驗，只是為了要確定啦。是有那樣的可能。只要距離夠短的話，是可以做得到的。我並不是說就是那樣，不過有那個可能。另外一件事——”

“全說出來吧，小子，”H.M.建議道。他看了那位醫師一眼。胡彌很安靜地坐在一邊，發出的聲音好像是想清一下發幹的喉嚨，卻不想讓人聽見似的。

“我試了三次——我是說。用十字弓把箭射出去，”傅來明一邊說一邊比著手勢，“標羽的確很容易卡在絞盤上，除非你特別小心。一旦卡住了，那箭射出去的時候就會把那支羽毛由箭杆上整個拉脫。另外一次把羽毛扯掉一半，卟卟卟！——像那樣。就像你在法庭上給我們看的一樣。不過提醒你啊，”他搖著手指，“就像我們剛才說的。並不是我要收回我說過的證詞。可是像這樣的事很讓我煩心，要是不會的話那我就該死了，這是沒辦法的事。我自己心裏想，如果這裏面有鬼的話，我就應該告訴他們。這才是該做的事嘛。要是你以為我喜歡到這裏來，跟你說這些，那你就是瘋了；可是我也要去警告檢察總長這件事。然後我就了了一樁心事。不過，就我們私下談談，到底那截討厭的羽毛怎麽了？”

H.M.一言不發地看了他一會兒。史本賽·胡彌先前放在桌子上的那截藍色羽毛，幾乎被盤子遮住了。在傅來明說話時，史本賽做了個很快的動作，但是H.M.比他更搶先一步。抓起了那截羽毛之後，H.M.放在他手背上。伸了出去，好像朝羽毛吹口氣似的。