13 打印台是關鍵（第2/6頁）

“所以，絕對是艾佛瑞·胡彌在玩什麽花樣，那他到底想怎麽樣呢？他想要我們的雷金納閉嘴；可是他並沒有意思要付錢。我們是不是由我們的雷金納身上看見了什麽明燈呢？我由那女孩子那裏聽到了——就像你今天告訴我你所聽說的一樣。比方說，我們不是知道那個家族在雷金納那一房有精神失常的問題嗎？”

我的腦子裏出現了一個非常鮮明的記憶，想到在老貝利的樓梯上，高過腳步聲的對話聲。雷金納和胡彌大夫正一起下樓；他們之間充滿著虛情假意的客套，其中卻透露著惡意。雷金納·安士偉看似隨便地提出攻擊：“在這個家族裏就有瘋狂的因子存在，你知道。不很嚴重，只是在好幾代以前有那麽點黑人血統——”

“可是就這件事的目的來說卻是足夠了，”H.M.評斷道，“哦，相當足夠了。我不知道當初那兩個家夥怎麽想的？各人都知道真相，可是兩個人都偏偏討厭地閉口不說。反正，我們繼續說下去吧。雷金納家族有精神失常的例子，而艾佛瑞·胡彌的弟弟是個醫師，而為了達到目的，必須要弄到一種很特別的藥。而史本塞·胡彌有一個好朋友崔甘農大夫，正是精神科專家，還開了一家私人療養院。只要兩個醫生就可以證明——”

“所以，就我們所知，他們打算把雷金納當瘋子給關起來，”我說。

H.M.擡起了眉頭。

“呃，起先，我只考慮到證據，”他指出道，一面將雪茄煙放進嘴裏，像小孩子吸薄荷冰棒似的吸了起來，“可是看來很可能是艾佛瑞和史本賽·胡彌安排了那樣的計劃，我們不妨看看他們那些花招本來是可以怎麽成功的，不錯，他們犯了個天大的錯誤，就是找來了吉姆而不是雷金納。可是這對我們發現細節有沒有影響呢？我們來看一下。

“本來是要把雷金納請到家裏來，為什麽會假定像他這樣一個家族裏有過瘋子的人會發瘋呢？很簡單，大家都知道他原先和瑪麗·胡彌過從甚密，就連吉姆·安士偉也知道這件事。”

“他知道那些照片的事嗎？”艾芙蓮很感興趣地問道。

“呵，呵。”H.M.說，“那些照片啊。不知道，他當時並不知道；他是後來才曉得的，在牢裏的時候——我告訴他的。這可給我惹來了一大堆麻煩，吉姆·安士偉並不是一個情願自己給絞死，也不要讓別人知道自己的女人跟另外一個男人有過一段情的那種裝腔作勢的少年英雄。可是這件事不一樣。碰到照片的問題，他就不能——是真真正正地不能——在法庭裏把那一切說出來，讓全世界的人都知道，他不能做出這種事來救他自己的命。你能嗎？”

“我不知道，”我承認道，一面想到安士偉想必也預見的情形，“這件事你越想越覺得邪惡。”

“不過她倒可以說，”H.M.咧開嘴來笑著說，“這就是我之所以喜歡她的原因：她是一個極其真誠而自然的女孩子。那位法官也該誇一誇。在巴梅·包德金說什麽那裏不是道德法庭的時候——哎呀，我差點要站起來送他一盒雪茄煙。三十年來，我一直在等著有個紅袍法官能認清現實而不妄加論斷；我告訴你們，我對巴梅很有信心。可是別一直打斷我，該死的！我正在跟你們講怎麽逮住雷金納的招數。

“我講到哪裏了？啊，我想起來了。哎，大家都知道雷金納以前跟瑪麗·胡彌在一起，也知道他根本一文不名，而艾佛瑞·胡彌絕對不可能答應他們結婚的。後來他的有錢堂兄詹姆斯和她訂了婚。而雷金納去見老頭子——結果抓狂了。

“你們明白艾佛瑞所有的計劃了吧？大聲說出的話有人聽到，正好有證人(全無心理準備的證人)闖了進來。他們會發現雷金納的口袋裏帶著自己的手槍——表示有暴力行為的可能。他們會發現他的指紋印在一支箭上，那支箭顯然(而且非常明顯的)是從墻上扯下來的——表示瘋狂的暴力行為，他們會發現他頭發亂了，領帶散了。他們會發現艾佛瑞·胡彌身上有各種纏鬥所留下的痕跡。雷金納本人對這一切會怎麽說呢？他看來一副狂亂而有點傻的樣子，好像不知道自己置身何處。他說他給人下了藥，這整個是個陷阱。可是有醫生發誓說根本沒有藥物下過肚，而且小櫃子上還有幹幹凈凈的一滿瓶威士忌酒。除了沒讓那家夥滿頭插著稻草之外，我看不出還能有什麽進一步的安排。

“呃，我心裏想到，在找到他的時候該說什麽呢？應該是：‘噓！別講話！不要讓這事曝光！這件事得保守秘密，只能讓少數幾個證人知道，來證明確有其事。’不能讓人家曉得這個可憐的家夥失去了理智。管理瘋人的機構不能聽說這件事。這家夥還不停地說什麽瑪麗·胡彌，什麽照片，什麽陷阱之類的話？那更有理由不能讓這種中傷的話再講出去，不能讓個瘋子胡言亂語。為什麽不把他送到崔甘農大夫的療養院裏，讓史本賽·胡彌診治呢？就連詹姆斯·安士偉，在必須把這不幸的消息告訴他之後，也要他像其他人一樣守口如瓶。在他自己婚禮的前夕，他是不會想要爆出他堂兄送進瘋人院的醜聞的。