二十二　菲力克斯新的陳述

第二天，克林頓巧施手段，從警方得到了有關本案的所有資料。他埋首於這些案卷當中，當他想起要去見他的委托人時，已是第二天早上了。克林頓發現，菲力克斯兩手支著頭坐在那裏，面色凝重。一會兒後，交談觸及到了問題的核心。

“菲力克斯先生！”克林頓說，“關於這個不幸的事件，請你詳詳細細地把你知道的告訴我——即使是你認為無關緊要的也不要忽視了，好嗎——這是我認為很重要的——在你現在的狀況，要是隱藏了某些事實，就等於自殺。你說的每一句話，都不會從我這兒流走出去。你要是犯了什麽錯，或是做下了什麽愚蠢之事，甚至犯了罪，原諒我直言不諱，犯了現在加在頭上的罪責，你都要據實相告。否則，我就會瞎子牽瞎子，最後只好大家一起倒下了。”

菲力克斯站了起來：“我會的，克林頓先生。我不會隱瞞的。不過，在詳細講述之前，有一件事我一定要說清楚了。”他將手舉了起來，“在全能的上帝面前發誓，我是絕對清白無辜的！”接著，他重又坐了下來，“我不問你是否相信我，等一下你就會全都知道了。現在我只想將這事情從頭說過。我敢保證，我同這件令人惡心的事情沒有任何關系。”

“我很高興你有這樣的心態，菲力克斯先生。”律師為委托人的誠摯所打動。

菲力克斯先生天性裏善於溝通。他有條不紊地向克林頓講述著所有的事實。律師的心整個被他的話吸引住了。

“我不知該從哪裏開始。”他說，“最初，跟這樁案件有直接關系的可能是，我在巴黎的多瓦森德咖啡館的聚會。關於這件事情，我想有必要先說說它的來歷，以及一個法國人為什麽要住在英國的原因。只有這樣，你才會明白我怎麽會和以前認識的可憐的雅內特有聯系。你說呢，克林頓先生？”

這些有必要說嗎！克林頓心裏想。他認為，菲力克斯同那個被謀殺的女士以前就認識並不是一件好事。從整個事情來看，這並不是什麽大不了的事。他嘴上卻說：“當然，這是絕對不能忽略的！”

“正如我前邊說的，我是法國人。從小就喜歡繪畫，老師也說我很有天分。我很早就去了巴黎，進了多凡的畫室習畫。一學就好幾年。此間，我都是住在一家小旅館裏。我的雙親都已過世。作為獨子，我繼承了全部遺產。雖不是那麽豐盛，卻也能讓我衣食無憂。

“在我習畫的同學裏，有一個叫皮耶，他小我四歲。他非常講究，富有魅力。我們感情很好，住在一起。但他的畫畫並不好，很快就厭倦了，整天沉浸在聚餐會及紙牌裏，再也無法安心習畫了。有一天，他告訴我說，他對畫畫不感興趣了，想朝經商路上去，我並不驚訝。他好像依靠父親的老朋友，在他的一家專營葡萄酒出口的公司謀得了一個職位。他決定去那兒上班。

“他離開巴黎前的一兩個月，帶了他的表妹雅內特來畫室習畫。他們倆看起來就像是親兄妹，感情非常好。聽皮耶說，他們從小一起長大，就像英國人常說的那樣是‘好朋友’。克林頓先生，我馬上要說的就是波瓦拉夫人，那位不幸的年輕少婦了。

“她是絕世美女。我第一次見她時，心中嘆為觀止。可以說由於命運的安排，我們在一起習畫，呆在一起的時間自然就多了。很快，我們對彼此的畫作產生了濃厚的興趣。不知不覺中，我已在心裏開始暗戀她了。她雖然不致讓我失望，但她對任何人都很親切。我沒有采取過任何特別的行動，以求她對我特別對待一些。當我終於鼓足勇氣向她求婚而得到她的應允時，我都不敢相信自己會那麽幸運。

“我想我必須跟他的父親親自談談。他的父親出身於名門世家，並深以自己的門第為傲。雖然算不得是富豪之家，生活卻是非常優裕。在當地的社交圈子是一個舉足輕重的領頭人物。這件事對於別人來說，並不顯得那麽的難於啟齒，但對像我這樣的兩袖清風的人來說，卻是要受著煉獄般的煎熬了。我的預感很靠譜。他對我的造訪表示了最熱烈的歡迎，但對我的求婚卻予以無情的拒絕。他說雅內特年紀輕輕，不懂人情世故，也不了解自己的感情需求。他作為父親，必須為女兒的將來考慮。他還拐彎抹角地暗示，像我這種身份和地位、家徒四壁的人，想要同他們那種有著古老傳統和輝煌門第的家庭聯姻，一開始就是個錯誤。

“不用說這個決定對我們的影響。最初，雅內特還能對她父親予以反抗，但最後不得不屈從於他父親的淫威，不再來畫室了，轉而住到法國南部她的伯母家裏去了。我雖然一直住在巴黎，但沒有了她的巴黎，我卻一天也呆不下去了。我去了倫敦，到了一家廣告公司工作。公司付給我的酬勞，再加上我在業余時間為《拳擊》雜志和一些報紙畫的插圖所得，便有了一千多鎊的年收入了。我實現了多年來的夢想，買下了一棟小別墅。為了上班方便，我又買了一輛雙人座的汽車。別墅就是現在住的聖馬羅山莊。住了進去後，我請了一位上了年紀的管家，開始了我的單身生活。我將頂樓的一部分改成了畫室，將很早以前就在心中構思好的畫繪出來。