一　離奇的貨物（第6/6頁）

他將信夾在隨身帶著的備忘錄裏，然後邁步走上馬路，與早已等在計程車裏的布洛頓會合。計程車在馬路上飛奔。艾華利將他收到的怪信跟布洛頓說了。

“竟有這種事情？”布洛頓滿臉的詫異神色，“其中大有蹊蹺！菲力克斯找到我時，絲毫沒有倉促之色，卻是一副從容不迫的神情。”

差不多一年以前，這家海運公司曾經遭遇了一連串精心策劃的盜竊案。從那往後，艾華利先生同警察廳的兩三名警官比較熟悉。尤其是與其中一位幹練的警官關系密切。和這位警官的每一次交道，他都確信能在親切而愉快的氣氛下有效進行。他毫不猶豫地求見這位警官，剛好這位警官也在。

“午安，艾華利先生！”班裏警官一面將他領進辦公室，一面說，“今天又是什麽風將你給吹來了？”

“午安，警官！這位是布洛頓，本公司的職員。他有事要告訴你。”

班裏警官和布洛頓握過手後，轉身關上房門。然後，他又拉過兩把椅子來。

“請坐！”他說，“只要是新鮮事，我都感興趣。”

“布洛頓，把你遇到的事跟班裏警官再說一遍。”

布洛頓將他經歷的從碼頭核查、那只結實的桶子受損、發現金幣、女性手部肢體，到菲力克斯要求提貨的前後過程重新講述了一遍。

警官一邊仔細聽著，一邊做著記錄。在布洛頓結束他的講述之前，警官不曾張嘴，直到布洛頓住口，警官才說：“布洛頓先生，謝謝你給我們做了如此詳盡的講述。”

“容我再補充一句！”艾華利先生說。他將菲力克斯前去他的辦公室找過他的事情告訴了警官。然後，他拿出了菲力克斯留給他的信。

“這封信是在十一點半的時候寫的吧？”警官說，“現在是十二點半了。這或許是一件重大的刑事案件。艾華利先生，你能否現在去一趟碼頭？”

“沒問題！”

“我們再不能浪費時間了！”班裏警官說完，便將倫敦的黃頁放在布洛頓面前，“請你幫忙查查那位菲力克斯的住處。我得安排一下！”

布洛頓沿著托特那·科特路的序列查閱。但他怎麽也找不到西嘉坡街。

“果然不出我的所料。”正在撥打電話的班裏說，“我們馬上出發！”

當他們走到警察廳的中庭時，已有一輛計程車等在那裏了，裏頭坐有兩名便衣警察。班裏打開車門。三人上車後，汽車便往馬路疾馳而去。

車裏，班裏對布洛頓說：“菲力克斯的容貌，請你盡量描述一下，好嗎？”

“他是中等身材，偏瘦，體格纖弱。膚色偏黑，眼睛及頭發都是黑色的。外表看來像是外國人。我猜不是法國人便是西班牙人。他在下巴上還留有倒三角形的短胡子。身穿做工考究的藍色上衣，帽子不是綠色的便是褐色的呢帽。鞋子則是淺色的短筒鞋，還有綁腿。雖然看得不是很仔細，但我想，他是一個穿著講究、一絲不苟的紳士。他在左手手指上還戴了一枚鑲有鉆石的戒指。”

一旁坐著的兩位便衣警察也在仔細聽著。在與班裏警官的一番耳語之後，大家一時無語。

計程車在普魯芬姬號停駐的碼頭另一側停了下來。布洛頓最先下車，他向前走去。

“那就是普魯芬姬號！上了艙門即可到達前艙。”

兩名便衣下車之後，五人一道朝布洛頓所指的艙門走去。他們穿過舷門，從升降口朝船艙望去。

“桶子就放在那裏！”布洛頓用手指著說道。但猛然間，他住了口。

人們往前探望。船艙裏幹幹凈凈，什麽都沒有。哪裏還有霍克與桶子的影兒？