第12章 阿瑪宗人女王的腰帶（第4/11頁）

姑娘眼中閃過一絲迷惘的神色。她猶豫著，向赫拉克勒斯轉過身。

“這……”

“不，”赫拉克勒斯斬釘截鐵地說，“我和你們說句心裏話吧，先生們，我是不會再想去那兒的了！”

“這個決定很明智！”歐文贊同道。

“不管怎樣，”得伊阿尼拉聳聳肩道，“這什麽也說明不了，因為我來翠徑莊園之前，也就是在認識赫拉克勒斯之前，就已經在做這種噩夢了……我好像告訴過你們的，對吧？”

“可不是，”歐文說，一邊用手指拍拍前額，“我記性到哪裏去啦？這些事太傷腦筋，一定會把我剩下的一點腦細胞都耗光的！此刻，我想我們已占用了兩位相當的時間和耐心了……”

“一點也不，親愛的先生們。”赫拉克勒斯答道，笑容可掬，一邊向我們伸出手來，“即使我覺得這個真相在某些方面難以接受，我還是要感謝你們的解說和你們的推理，它們揭露了罪犯，也間接地促進了我們的幸福。得伊阿尼拉和我對你們將永遠感激不盡。”

“我希望這不會改變你們的一些打算吧？”

“哪裏，只不過推遲些罷了。”他聳聳肩，接著，似乎腦中突然冒出了一個念頭，又道，“我在想，先生們，你們這個周末是否得空？得伊阿尼拉和我打算在埃克斯穆爾那裏的休閑小屋過上幾天。這地方妙極了，有山有樹，靠著一條小河，魚兒多得很。釣魚呀，射箭呀，坐在爐火熊熊的壁爐跟前守夜呀，這些都是我們的安排。如果你們能和我們在一起，會使我們十分愉快的！對吧，親愛的？”

得伊阿尼拉給了我們一個微笑，也許這在她很少見，故而我覺得這個笑很迷人。

“對呀，”她贊同道。“我們將十分高興地接待你們兩位。”

歐文一時感到驚訝，但轉瞬間他即顯得十分熱情，轉身對我說：

“這個主意很不錯呢，是吧，阿喀琉斯？”

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阿喀琉斯·斯托克的敘述（續）

“這是什麽呀？”我大聲問道，一邊指著歐文剛才交給我的袋子裏的東西。這是我們去德文郡①的前一天，我們正在準備衣物。

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①Devon，英格蘭西南一郡，其北即為埃克斯穆爾，有國家公園。

我的朋友直視著我的眼睛，認真地對我說：

“算是一個小小的預防措施吧。”

“歐文，說實話，您打算幹什麽？”

“您比任何人都了解我：唯一使我生活有生氣的東西，便是孜孜不倦地去追求美和真相了。阿喀琉斯，看在這個分上，在需要您用上這玩意時，我就指望您了。如果我沒弄錯，您在這方面是很出色的，對嗎？”

第二天一大清早，我們就到了帕丁頓火車站。夜色尚未褪盡的天空壓在車站的玻璃天棚上，而我心裏也並不十分踏實。但太陽升起來了，迅速驅散了晨霧，當快車帶著我們駛向德文郡時，這陽光給了我信心。約莫中午時分，一輛輕便馬車將我們送到了理查森家族的山間小屋跟前。那是一幢掩映在樹林中帶有遊廊的平房。從巴恩斯特普爾站開始，我們沿途看到了鹿，還有帶角的綿羊和半野的小種馬。顯然，別有一番鄉風野趣的周末在等著我們，不會讓我掃興的。赫拉克勒斯和得伊阿尼拉前來迎接我們。他們作為主人，態度和藹親切、坦然從容。在招待我們享用一頓豐盛午餐之前，兩個人領著我們在屋內轉了轉，並把我們的臥室指給我們看了。這是一幢木質建築，既有鄉村風味，又暖和舒適，而且設施完善，很適合住在這裏過田園生活，也是理想的返璞歸真之地。對我來講更是這樣了——自從認識歐文之後，我已成了一個痼疾很深的都市人，這位朋友雖也不斷宣揚大自然有益健康，但一般也就是理論上說說而已。

天氣一直很好。時間正當下午，我們都覺得精力充沛。這時赫拉克勒斯提議大家去來上一場拉弓射箭。

“前面不遠，有處很美的小小林中空地，我們用來練練手是再適合不過了。”他說，一邊準備器材，“不過它在河的那一邊，我們得費點事才能到那裏……沒人感到不便吧？”

“相反，我們還求之不得呢！”歐文高興地說。他已穿上件野外服，戴一頂帽子，帽檐很寬，把他的半個臉都遮住了。

我自己是見慣了我朋友穿著上的訓究的，但赫拉克勒斯卻不無揶揄地說：

“您完全夠味兒了，伯恩斯先生。您就只缺一張獅皮啰！”

很快我們便來到了河邊。它相當寬，水流也急，在前面不太遠的地方變成一道高高的瀑布落了下去。我們依稀可以聽到它的轟轟聲，也看到了那裏的水霧在陽光照耀下形成的彩虹。赫拉克勒斯考慮了一下便安排渡河。他指著上遊的一處地方說：