第二十三章

我認為紐格蘭奇修道院存在的理由都在那些石頭上。我已經了解到修女們曾為年輕的女性接生私生子，這就是對欲望後果的警示；但是石頭上還有另外一些東西，一些我琢磨不透的東西。

還要一件事情讓我感到苦惱。我在訪問紐格蘭奇修道院的時候，沒有看到任何一件與宗教有關的雕像或圖片。但是，我看到了許多冬青和常春藤，甚至還有槲寄生。但是沒有看到耶穌誕生圖。我第一次去那所修道院的時候，我聽到修女們在唱拉丁頌歌，也是通過歡迎太陽重新升起的方式來慶祝基督降生。今天晚上我們聽到的頌歌也極為明確——“我們崇拜的太陽神是拯救我們的神祇”。這座修道院不只是有淡淡的異教氣氛，而是完全充斥著異教氣氛。

我允許自己產生最悲觀的想法，我認為紐格蘭奇修道院的這些修女們不僅擯棄了她們對天主教的信仰和虔誠，而且她們的所作所為還破壞了門上所描繪的宗教沖突的權力平衡。女神的血再次染紅了冬青的漿果，她和“綠人”雕飾占據統治地位。被驅趕走的妖魔現在又回來了。

還有最後一件事情，但是我甚至不情願去想它。

弗蘭克·特雷諾和布倫敦·奧哈根生前對紐格蘭奇修道院的修女知之甚多，超出了修女們所認定的安全範圍。現在，我也知道得太多了。

星期三一大早，大西洋溫暖的西風帶來陣陣細雨，淅淅瀝瀝地灑在大街上。我奮力地朝迪恩·斯威福特酒店和休閑中心走去。我要去找弗蘭。

愛爾蘭的12月，天氣變化無常，令人難以捉摸。天氣預報總是譏諷平·克勞斯貝的夢想。大廳裏的喇叭一遍一遍地重復著“白色聖誕”，讓人覺得厭倦。陪伴著“厭倦”的還有從11月份就開始閃爍的那株假的聖誕樹。

我叫醒菲尼安的時候，他已經完全清醒了。他堅持要留在房子裏保護我，我也不準備爭辯。所以，我們在鎖好門窗後，他去客房睡覺，我自己也於淩晨3點半癱倒在自己的床上。

我沒有把菲尼安叫醒，而是讓他繼續睡。吃早餐時，我還在整理我的思緒，我想讓事情正確地反映在自己的頭腦中，在我去見格拉格之前，我需要這樣做。首先，我暫時不會向他透露有關紐格蘭奇修道院的一些想法。我構思出來的場景簡直可以當做電影《異教徒》續集，我只需要找一位布裏特·艾克拉諾那樣類型的性感演員來出演卡皮翁修女，我手裏再捧一本邪教經典就可以了。不——我能引起雙重兇殺案調查組注意的不只是沼澤地裏的鬼火和教堂裏的雕刻。我需要了解更多關於紐格蘭奇修道院的信息。這也是我來休閑中心的原因。

從更衣室出來，我看到兩女一男在由分道線隔開的遊泳池裏遊泳。除此以外，沒有其他人。之後，我看見弗蘭從盡頭的蒸氣室出來，穿一件藍色的連身泳裝，顏色比我的還要淺一些。她一個淺跳躍入池中。我也下到池中，向她遊去。弗蘭在一座巨型的魚雕塑附近浮出水面，水從魚嘴裏流淌出來。她任憑水流淌到後頸上，擡起下巴，閉著眼睛，仿佛是在享受水式按摩。我涉水來到她的正前方，等著她睜開眼睛。

“啊！”她大叫，身體往後一仰，由於失去平衡，跌入水中。她從水裏站起來，雙手抹去臉上的水，含混不清地罵了我幾句臟話。“你在這幹什麽？”

“跟你一樣。”我說著，從她身旁遊開。感覺好極了！

“什麽事，依蘭？”她說，追了上來。“你不是來健身的吧？”

當然，她猜得沒錯。“我給你打電話，你不在家。戴西說你在這兒。”

我們來到遊泳池邊上，像花樣遊泳隊的隊員，身體後仰，脖子放在遊泳池邊上，腳在水下拍打著。

“最近紐格蘭奇修道院又發生了一起兇殺案。”

“在新聞裏聽到了。”

“那麽，你該知道我擔心的並不是奧哈根。”

“是啊，找錯對象了。”

“你說過，兇殺者是紐格蘭奇修道院裏的鬼。我覺得你說得靠譜。事實上，昨晚上我還去拜訪了一下。”弗蘭竊笑。

“依蘭，你知道嗎？我覺得你最近好像又找了份新差事。”

“沒錯。當時已經很晚了。”我說。“事實上，已經過了半夜了。”我擡起頭看著頭頂上高高的天花板。但是我可以感覺到弗蘭的眼睛緊盯著我的面頰。“你別賣關子了，快跟我說說。”