第二卷 壁爐裏的灰燼（第4/53頁）

梅科洛夫特輕聲說：“如果我們在警察來之前一直這麽吵個不停的話，恐怕很難討論出什麽結果。是我請喬過來的，艾米麗。我們再等她五分鐘。”

“她現在在哪兒？”

“在遊隼別墅。我知道米蘭達說她想一個人待著，但是蓋伊和我都認為或許她還是希望有位女士能陪著她。說不定一會兒她又忽然情緒激動起來。畢竟喬是一位訓練有素的護士。等我們討論完，如果她覺得自己能夠幫上什麽忙的話，她會直接回遊隼別墅去。米蘭達也許想留她在那邊過夜。”

“睡在南森的床上？我可不這麽認為!”

梅科洛夫特執意道：“不應該讓米蘭達自己一個人待著，艾米麗。蓋伊和我去找她的時候，我就建議她搬到大宅子這邊住。我們還有兩間套房空著呢。不過，她強烈地否決了這個提議。這是個問題。她或許會同意讓喬留下來。喬也說了如果能幫上忙的話，她不介意在客廳的椅子上委屈一晚。”

艾米麗·霍爾庫姆將玻璃杯遞過來。梅科洛夫特起身去拿雪莉酒的醒酒器。“感謝你沒有指名要我去給予她女性的關懷。因為我認為這座島——也是我最關注的問題——如果沒有南森·奧利弗周期性的攪擾將變得更加宜人，所以我很難表達出禮節性的問候。”艾米麗說道。

梅科洛夫特說：“我希望你不要如此直率地向達格利什總警司表達這樣的觀點。”

“如果他真如外界聲稱的那般聰慧的話，我自然不必說得這麽直白。”

門口傳來一陣腳步聲。打開門，喬安娜·斯特維利走進房間。在梅科洛夫特看來，她總是散發出一種生機勃勃的性感魅力，極具感染力，而不是令人不安。她用一條藍色的絲綢領巾將濃密的金發紮起，曬成棕褐色的面龐顯現出一種天然去雕飾的質樸。一條藍色的牛仔褲緊緊地包裹著她結實的大腿，上身搭配一件牛仔外套，敞著懷，露出被T恤緊裹著的胸部。相比於她的生命力，她的丈夫看起來就像個喪失了勇氣，一把年紀的老人；就連艾米麗英氣十足的面龐與之相比也像骷髏般嶙峋、瘦削。梅科洛夫特忽然記起喬回到科姆島時艾米麗說過的話：“真可惜我們沒有業余戲劇演出。喬簡直就是金發碧眼、心地善良的酒吧女招待的原型。”喬·斯特維利確實善良，至於艾米麗·霍爾庫姆，他可就沒那麽確定了。

喬一屁股坐進扶手椅裏，伸直雙腿，舒了一口氣。她說：“謝天謝地，總算結束了。那可憐的孩子其實並不想讓我留在那裏，那她幹嗎非要我留下來呢？似乎我們都不認識彼此。我給她留了兩片安眠藥，囑咐她睡覺前用溫牛奶送服。她還保證自己不會離開別墅。那是你平常喝的梅洛葡萄酒嗎，魯珀特？快給我倒點兒，好嗎，親愛的？我正需要那個。”

梅科洛夫特倒了一杯葡萄酒，遞給她，然後說：“我剛剛還說，今天晚上我不想讓她一個人待在別墅裏。”

“她不是一個人。她說丹尼斯·特雷姆利特會搬過去陪她。她睡她父親的床，特雷姆利特睡她的床。”

艾米麗說：“如果她想這樣，這也不失是一種解決方案。眼下這種情況也顧不上什麽規矩了。”

喬聽了，哈哈大笑：“他倆之間還談什麽規矩!他倆好上了。別問我他們是怎麽搭上的，反正他們就是好上了。”

斯特維利的聲音聽起來異常地刺耳：“你確定嗎，喬？他們告訴你的？”

“他們根本不需要說。只要跟他倆在一個房間裏待上五分鐘你就明白了。他們是一對情人。”她轉頭對艾米麗·霍爾庫姆說，“真遺憾你沒有跟這兩個家夥一起去遊隼別墅，艾米麗。你一眼就能瞧出他倆之間的情愫。”

艾米麗幹巴巴地回應：“很有可能。雖然我年紀大了，不過我的直覺可沒遲鈍。”

梅科洛夫特看著她倆，捕捉到二人之間的眼神，在他看來這真是一對可笑的女性盟友。這兩個女人迥然不同。他原以為如果她們對彼此有什麽強烈的感覺的話，想必也是反感。現在，他才忽然意識到如果房間裏的四個人起了爭執的話，這兩個女人反而會成為盟友。在來科姆島之前，某些時候人性的變幻無常會令他陷入思索——這方面他不是很敏感，現在他依然會為此感到詫異。

艾米麗說：“這是個麻煩，當然了，不是對我們而言就是對他們而言。不曉得他們有沒有告訴奧利弗。如果他們說了的話，這或許就是動機。”