第七章（第2/3頁）

利奧妮輕蔑地揚了揚下巴。

“那個家夥！”

“你說得對。”

“我覺得他這一輩子就沒正眼看過哪個姑娘。”

“很有可能。真可惜。他的人生因此少了很多樂趣。不過，這幢房子裏還是有一些眼光不錯的人的，不是嗎？”

“我不懂先生您在說什麽。”

“哦，利奧妮小姐，你很清楚我在說什麽。你對別人說你昨天晚上見到鬼了吧。我一聽你當時站在樓梯中間、雙手抱著頭，就十分清楚根本沒什麽鬼。如果一個姑娘受到了驚嚇，她要麽會捂著胸口，要麽會捂著嘴巴不讓自己叫出來。但是如果她把手放在了頭發上，那就是其他原因了。這個動作表示，她要整理剛被弄亂的發型！好了，小姐，說出真相吧。你當時為什麽會在樓梯上尖叫？”

“可是先生，我說的是真的，我看到了一個白色的高大身影——”

“小姐，不要再侮辱我的智商了。你說的那個故事可能騙得了卡萊爾先生，但對赫爾克裏·波洛來說可太嫩了。事情的真相是你當時被一個人吻了，我沒說錯吧？我猜，吻你的那個人是雷吉·卡林頓先生。”

利奧妮無所畏懼地看著波洛，眨了眨眼睛。

“呃，”她問道，“到底什麽叫吻啊？”

“是啊，是什麽呢？”波洛配合地接過話頭。

“就是，有個年輕男人從後面摟住了我的腰——我自然被他嚇了一跳，忍不住叫出了聲。要是我事先知道的話，那我肯定就不會大叫了。”

“正常反應。”波洛應道。

“他就像一只貓。接著，秘書卡萊爾先生從書房出來張望，那個年輕人就一溜煙兒上樓了，剩下我像個傻子一樣站在原地。直覺告訴我我得說點什麽，尤其是對……”利奧妮突然開始講法語，“一個看上去一表人才的年輕男子！”

“所以你就編了一個鬼故事？”

“的確如此，先生，我當時只能想到那個。一個高大的白色身影，飄在空中。我知道那很荒謬，但我又能怎麽辦？”

“這沒什麽。所以現在真相大白了。我一開始的懷疑是對的。”

利奧妮向波洛拋了個媚眼。

“先生真聰明，還特別善解人意。”

“接下來我不會再因為這件事讓你感到難堪了，作為回報，你能為我做些什麽嗎？”

“我非常願意效勞，先生。”

“你對你的女主人了解多少？”

姑娘聳了聳肩。

“不太多，先生。不過我當然還是有些想法的。”

“什麽想法？”

“就是，我發現我家夫人的朋友不是軍人就是水手，要麽就是飛行員。此外還有一些不聲不響就來見她的外國紳士。夫人非常迷人，盡管可能會有一天風韻不再。那些年輕小夥子沒有一個不為她所動的。有時候我覺得他們的話太多了，但這只是我的個人看法。夫人對我是有所保留的。”

“你其實是想告訴我夫人向來都是單槍匹馬的吧？”

“是的，先生。”

“也就是說，你幫不到我。”

“恐怕是的，先生。幫得上的話我一定幫。”

“那你告訴我，你女主人今天的情緒是不是很好？”

“絕對非常好，先生。”

“什麽事讓她這麽開心？”

“來到這裏後她的心情一直很好。”

“哦，你對此肯定是最清楚不過了，利奧妮。”

姑娘胸有成竹地說：“是的，先生，我不會看錯的，夫人的所有情緒都逃不過我的眼睛。她現在心情很好。”

“春風得意？”

“正是，先生。”

波洛沮喪地點了點頭。

“這恐怕……有點讓人難以接受。不過我也知道這是不可避免的。謝謝你，小姐，我沒什麽要問的了。”

利奧妮又拋了個媚眼。

“謝謝您，先生。如果之後在樓梯上遇見您，我一定不會大叫的。”

“我的孩子，”波洛一本正經地說，“我都一大把年紀了，怎麽會去幹那麽輕浮的事情？”

利奧妮咯咯地笑著離開了房間。

波洛一個人在房間裏慢慢地踱步，面容越發凝重和焦慮起來。

“現在，該茱莉亞夫人了。”波洛自言自語道，“我很好奇她會怎麽說？”

茱莉亞夫人趾高氣揚地走進了房間，禮貌地點頭示意了一下就坐在了波洛幫她拉來的椅子上。茱莉亞夫人的嗓音低沉穩重，言辭得體。

“梅菲爾德勛爵說你想找我聊聊。”

“是的，夫人。有關昨天晚上的事情。”

“昨天晚上？請說。”

“打完橋牌後你做什麽了？”

“當時我丈夫覺得時間太晚了，結束了牌局。於是我就去睡覺了。”

“後來呢？”

“我睡著了啊。”

“沒別的了？”

“沒有了。恐怕我說的都對你沒什麽用。那個……”茱莉亞夫人遲疑了一下，“盜竊，是什麽時候發生的？”