“西方之星”歷險記（第2/4頁）

這顆碩大的鉆石是神的左眼，必須物歸原主。

第二封信所表達的內容完全一致，但是第三封信的意思就明白多了：

我已警告過你。你卻沒有遵從指示。現在我要從你身上取走鉆石。在滿月時分，代表神左右雙眸的鉆石將被收回。請謹記。

“第一封信我當成是玩笑，”馬維爾小姐解釋說，“收到第二封信時，我開始好奇。第三封信是昨天寄來的，我覺得問題比我想象得更嚴重了。”

“我發現這些信並不是通過郵局寄來的。”

“是的，有人親自遞來的，一個中國人。正是這點讓我惶恐不安。”

“為什麽？”

“因為鉆石是格雷戈裏三年前在舊金山從一個中國人手裏買來的。”

“我明白了，夫人，你認為鉆石指的就是——”

“西方之星。”馬維爾小姐接著把話說完，“就是這樣。那時候，格雷戈裏記得這顆寶石似乎有點來歷不明，但那個中國人什麽都不說。格雷戈裏說他看起來怕得要命，只想趕快把這東西處理掉。他的要價只有本來價值的十分之一。那是格雷[4]送我的結婚禮物。”

波洛若有所思地點了點頭。

“聽上去有點像浪漫小說裏的故事。不過——誰知道呢？黑斯廷斯，勞煩你把我那本小年歷拿過來。”

我照他說的做了。

“看看吧！”波洛翻開年歷說，“滿月是哪天來著？啊，這個星期五。還有三天時間。好了，夫人，你找我尋求建議，那麽我就告訴你：這個美麗的故事可能是個惡作劇，但也可能不是！因此我建議你把鉆石放在我這裏保管，直到這周五之後。然後我們再看下一步要采取什麽行動。”

這位女演員的臉上掠過一絲為難之情，她勉強地回答：

“恐怕不行。”

“你隨身帶著的吧——嗯？”波洛認真地看著她。

這姑娘猶豫了一下，接著把手伸進上衣的胸口，拿出一條細長的鏈子。她身體向前傾，張開手，掌心捧著一顆白色火焰般的寶石，精致地鑲嵌在鉑金底座之中，散發出莊嚴而肅穆的光芒。

波洛深深地吸了一口氣，發出嘖嘖的贊嘆聲。

“太了不起了！”他小聲說。“夫人，能讓我看看嗎？”他接過了這件珍寶，擎在手裏格外仔細地鑒賞，然後輕輕點了下頭，還給了她。“真是顆華麗的寶石——完美無瑕。啊，萬裏挑一！而你竟隨身戴著，就像這樣！”

“不，不，我確實非常小心，波洛先生。通常我把它鎖在首飾盒裏，再放進酒店的保險櫃。我們住在華美酒店，您知道吧。我只是今天要拿給您看才隨身攜帶的。”

“你願意把它放在我這兒，是不是？你願意聽取波洛老爹的建議吧？”

“呃，您看，是這樣的，波洛先生。周五我們受邀到亞德利獵場，要和亞德利勛爵夫婦共度幾天。”

她的話語喚起了我腦海裏一段模糊的記憶。某些流言蜚語——到底是什麽來著？幾年前亞德利勛爵夫婦去美國，傳聞說他當時和一些女性朋友糾纏不清，甚至還有流言把亞德利夫人的名字與加利福尼亞某“影星”聯系在一起——哎呀！我忽然靈光一現——自然只能是格雷戈裏·B.羅爾夫了。

“我得跟您說個小秘密，波洛先生。”馬維爾小姐接著說，“我們和亞德利勛爵做了筆交易。他有可能安排我們在他家祖傳的高樓裏演一部電影。”

“在亞德利獵場？”我饒有興致地問道，“那可是英國的一處名勝啊。”

馬維爾小姐點點頭。

“那裏的確充滿了古老王朝的氣息。不過他要價太高，當然，我也不知道交易能否成行，不過格雷和我喜歡把事業跟樂趣結合在一起。”

“然而——恕我愚鈍，我想請問——夫人你去亞德利獵場時一定要戴著鉆石嗎？”

馬維爾小姐的目光忽然變得銳利而冷酷，與她孩子般的面容極不相稱。她看上去好像突然變老了許多。

“我想戴著去那裏。”

“當然了，”我突然插話，“亞德利收藏了一些非常名貴的珠寶，其中有一顆大鉆石吧？”

“是這樣。”馬維爾小姐簡潔地說。

我聽見波洛低聲自言自語：“啊，是這樣！”然後他一如既往幸運地一語中的（他美其名曰善解人意），大聲問道：“這麽說你們無疑已經和亞德利夫人熟識了，或者也許是你丈夫認識她？”

“三年前她去西部[5]時，格雷戈裏認識了她。”馬維爾小姐說。她遲疑片刻，接著突然補充道：“你們誰看了《社交圈八卦》嗎？”

我們倆都慚愧地表示沒看過。

“我問這個是因為這周的一期有篇關於名貴珠寶的文章，而且真的很奇怪——”她說到這兒戛然而止。