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原來亞德利勛爵是一位活潑、大嗓門兒、愛運動的人。他臉色發紅，不過脾氣很好，待人和藹，確實有魅力，即使智商不足也可以彌補了。

“這件事太離奇了，波洛先生。摸不到頭緒啊。我妻子收到了幾封奇怪的信，而且馬維爾小姐也是。這都是怎麽回事？”

波洛把一份《社交圈八卦》遞給他。

“首先，閣下，我想問你的是這些情況是否大體屬實？”

這位貴族接過來。他一看就氣得沉下臉來。

“一派胡言！”他氣急敗壞地說，“這顆鉆石從來沒被賦予過什麽浪漫故事。據我所知它最早產自印度。這些中國神明的事我聽都沒聽過。”

“不過，這顆寶石的確被稱作‘東方之星’。”

“哦，那又怎樣？”他憤怒地問道。

波洛微微一笑，沒有正面回答他。

“我想建議你的是，閣下，你得聽從我的安排。假如你毫無保留地這麽做了，我很有可能幫你躲開災禍。”

“這麽說您是認為這些傳聞裏有些事是真的？”

“我給你建議的話你會采納嗎？”

“我當然會了，不過——”

“好！那請允許我問幾個問題。這次亞德利獵場的事，確實如你所說，是你和羅爾夫兩人商定的嗎？”

“哦，他是這麽跟您說的，對吧？不，還沒有確定下來。”他猶豫不定，磚紅的臉色變得更深了，“不妨直說了吧。我在許多方面都表現得像頭蠢驢，波洛先生。我已經負債累累了，但很想改變現狀。我喜歡那兩個年輕人，我想重整旗鼓，在舊居生活下去。格雷戈裏·羅爾夫提供給我一大筆錢，足夠讓我再次站穩腳跟。我不想這麽做——我不想看到一夥人在獵場周圍演戲——但我可能不得不同意，除非——”他突然不說了。

波洛緊緊地注視著他：“你還另有打算吧？可否容我猜一猜？是要賣掉東方之星吧？”

亞德利勛爵點了點頭：“正是如此。它在我們家族已經傳了幾代人，但並非不可或缺。還有，滿世界找買主可不是件容易的事。霍夫伯格，就是哈頓花園[1]的那位，正在留意觀察潛在客戶，但他必須快點找到一位，否則就竹籃打水一場空了。”

“還有個問題，請允許我問一下——亞德利夫人贊成哪種方案？”

“哦，她堅決反對我賣掉珠寶。您知道女人什麽樣。她完全贊成租給他們拍電影。”

“我理解。”波洛說。他沉思了片刻，接著迅速站起身來，“你馬上要回亞德利獵場了吧？好！不要對任何人提起一個字，注意是任何人，不過今晚在場的人員除外。我們會在五點之後很快趕到。”

“好的，但我不明白——”

“這不重要，”波洛親切地說，“你願意讓我保護你的鉆石，是不是？”

“是的，但是——”

“那就照我說的做。”

這位迷惑不解的貴族沮喪地走出了房間。

注釋：

[1]哈頓花園：英國倫敦知名珠寶交易區。二〇一五年四月這裏因發生了英國史上最大的盜竊案，約兩億英鎊的珠寶和現金失竊而轟動世界。