第七章（第4/4頁）

“你的哥哥，詹姆士·華特豪斯先生呢？”

“詹姆士不知道任何事，”華特豪斯小姐帶著譏諷說，“他永遠都不會知道。不管怎樣，當時他在海伊街的‘蓋斯福特和史威騰漢姆事務所’。噢，對了，詹姆士幫不上你們。就像我說的，他不回來吃午飯。”

“他通常在哪裏吃午飯？”

“他通常在‘三根羽毛’吃三明治，喝咖啡。非常體面溫馨的地方，專門為專業人士提供快餐。”

“謝謝你，華特豪斯小姐。抱歉，我們耽誤了你很長時間。”

他起身進入了大廳。華特豪斯小姐跟著他們。柯林·藍姆拿起了立在門邊的高爾夫球棍。

“真是根好的棍子，”他說，“頭部很沉。”他把它舉起又放下。“我明白你是有所準備的，華特豪斯小姐，為任何難以預測的事。”

華特豪斯小姐有點吃驚。

“事實上，”她說，“我也不知道這根球棍怎麽會放在這裏。”

她迅速地搶過球棍，放回了棒球袋。

“非常巧妙的防禦。”哈卡斯特說。

華特豪斯小姐打開門，他們走了出去。

“唉，”柯林·藍姆輕輕地嘆息著，“我們從她這兒沒有得到多少東西，盡管你總是恰到好處地恭維她。這是你常用的方法嗎？”

“這種方法對她這種人比較管用。恭維之術恰好適用於這種強硬的人。”

“她像一只終於獲得一打乳酪的貓一樣，滿意地咕嚕咕嚕叫。”柯林說，“不幸的是，她並沒有給我們提供有價值的信息。”

“沒有嗎？”哈卡斯特說。

柯林迅速地看了他一眼。“你想到了什麽？”

“這是一個非常細微而且不引人注意的細節。佩瑪繻小姐要去郵局和商店，但是她轉向了左邊而不是右邊，根據馬丁代爾小姐說的，電話是在一點五十八分的時候打過去的。”

柯林充滿好奇地盯著他。

“盡管她否認，你還是認為她可能打了這通電話？她是那麽肯定。”

“是的，”哈卡斯特說，“她是很肯定。”

他含糊其辭。

“但是如果真是她打的，那理由呢？”

“是啊，理由是什麽呢？”哈卡斯特不耐煩地說，“為什麽，為什麽？為什麽有這麽多瑣碎又互不關聯的細節？如果佩瑪繻小姐打了這通電話，為什麽她要讓那個女孩過去呢？如果是其他人打的，她們又為什麽要陷害佩瑪繻小姐呢？我們還是什麽都沒弄清楚。如果那個叫馬丁代爾的女人親自見過佩瑪繻小姐，她肯定能辨認出那是否是佩瑪繻小姐的聲音，或者至少能區分是不是像佩瑪繻小姐的聲音。噢，好吧，我們從18號這裏並沒有得到多少信息。讓我們看看20號是否會提供一些有用的信息。”