第七章 作戰計劃（第2/4頁）

“我不知道屍體在哪兒。”蛋蛋說，“很多地方都有可能。”

“不多，”薩特思韋特喃喃道，“沒什麽地方……”

“有許多呢。”蛋蛋堅持道，“我想想……”她稍作停頓，“閣樓，很多閣樓都沒人去的。他可能在閣樓的一個箱子裏。”

“不太可能，”查爾斯爵士說，“但也不排除。或許可以……嗯……暫時躲避搜查。”

避免爭執不是蛋蛋的風格。她馬上針對查爾斯爵士心中的問題提出自己的看法。

“氣味會向上飄散，而不是向下。相比於閣樓，人們會更快發現地窖裏的腐屍。此外，很長一段時間內，人們都會認為那是死老鼠的味道。”

“如果你的假設成立，那麽兇手一定是個男人。一個女人無法在莊園裏四處拖動屍體。事實上，這對男人來說也不容易。”

“嗯，還有別的可能。你知道的，房子裏有條密道，是薩特克裏夫小姐告訴我的，而且巴塞洛繆爵士還說他會帶我去看看。兇手也許把錢給了埃利斯，帶他到密道，讓他從那裏逃跑，接著兇手和他一起走入密道，並在那裏把他殺了。一個女人也可以做到，她可以從身後用刀子捅他之類的，之後把屍體留在那裏，自己返回房子，誰都不會發現。”

查爾斯爵士半信半疑地搖搖頭，但他不再與蛋蛋爭辯。

薩特思韋特可以肯定，當他們在埃利斯屋內找到那些信件時，查爾斯爵士就有了同樣的懷疑。他記得查爾斯爵士打了個冷戰。那時他就想到埃利斯或許已經死了……

薩特思韋特暗自思忖：“如果埃利斯已死，那我們的對手就十分危險。是的，十分危險……”他突然感到一陣寒意上身，不禁毛骨悚然。

一個手上握有三條人命的兇手，會毫不遲疑地繼續殺人。

他們現在身處險境，三個人都是：查爾斯爵士、蛋蛋和他。

如果他們查出太多線索——

查爾斯爵士的聲音打斷他的思緒。

“蛋蛋，關於你信裏寫的事情，還有一件我不明白。你提到奧利弗·曼德斯的境況十分不妙，警察對他產生了懷疑。我看不出警方對他有任何懷疑。”

薩特思韋特看出蛋蛋稍顯不安。他甚至看出她臉色漲紅。

“啊哈，”薩特思韋特心想，“我看你怎麽解釋，小姑娘。”

“我犯傻了，”蛋蛋說，“當時有些糊塗。奧利弗以那種方式來到這裏，理由可能是編造的。哦，我以為警方肯定會懷疑他的。”

查爾斯爵士輕易相信了這個解釋。

“是這樣啊。”他說，“我知道了。”

薩特思韋特開口問道：

“他的理由是捏造的嗎？”

蛋蛋轉向他。

“你的意思是？”

“那場意外有些蹊蹺，”薩特思韋特說，“我以為，如果是捏造的理由，你應該是知情的。”

蛋蛋搖搖頭。

“我不知道，也沒想過。但是奧利弗如果沒有發生意外，為什麽要假裝出了事故呢？”

“他或許有某些理由。”查爾斯爵士說，“很自然的理由。”

他面帶微笑看著她。蛋蛋面色緋紅。

“哦，不。”她說，“不會的。”

查爾斯爵士嘆了口氣。在薩特思韋特看來，他的這位朋友大大誤會了蛋蛋緋紅的臉色。查爾斯爵士再開口時，顯得更加悲傷和蒼老。

“既然如此，”他說，“如果我們年輕的朋友沒有危險，我又有何用武之地呢？”

蛋蛋快步向前，抓住他的外衣袖子。

“你不能再離開了。你不會要放棄吧？你要找出真相，真相。我只相信你能找出真相。你可以的，一定會成功。”

她萬分懇切真誠。她的激情與活力似乎席卷蕩平了屋裏的老舊氣息。

“你相信我？”查爾斯爵士說。他深受感動。

“是的，是的！我們會發掘出真相。我和你一起。”

“還有薩特思韋特。”

“當然，還有薩特思韋特先生。”蛋蛋不痛不癢地說。

薩特思韋特暗自微笑。無論蛋蛋是否接納他入夥，他可不想被排除在外。他對神秘事件很感興趣，喜歡觀察人性表現，還容易受到情侶間互動的感觸。這起事件能夠同時滿足他這三樣興趣。

查爾斯爵士坐下來。他聲音起了變化，好似在用命令的口吻，導演一出戲劇。

“首先，我們需要厘清現有的情況。是同一個人殺死了巴賓頓和巴塞洛繆·斯特裏蘭奇，我們是否都同意？”

“同意。”蛋蛋說。

“同意。”薩特思韋特說。

“我們是否認為，第二起兇案是由第一起直接引起的？我是說，我們是否認為，巴塞洛繆·斯特裏蘭奇之所以被殺，是因為兇手不想讓他揭開第一起兇案的真相，或者不想讓他印證自己的懷疑？”