第五部分 十二月二十六日（第7/8頁）

“哪位女士？”

“一位太太——喬治夫人或者戴維夫人——她們都很快就到這兒了。”

“我記得你說你沒聽見那聲尖叫？”

“我想我沒聽見。我記不太清了。的確有人叫了一聲，但感覺像是樓下的某個人。”

波洛說：“你沒聽見像這麽刺耳的聲音？”

他突然仰面朝天，發出一聲尖銳刺耳的號叫。

事情發生得太突然，以至於斯蒂芬嚇得慌忙後退，差點兒摔倒。他氣沖沖地說：“看在上帝的分上，你是想要嚇死房子裏的所有人嗎？不，我沒聽見這樣的聲音！你會把整幢房子裏的人再折騰起來一次！他們會以為又發生了一起謀殺案！”

波洛看起來垂頭喪氣的。他嘟囔著：“確實……這樣太傻了……我們必須馬上離開。”

他匆匆走出房間。莉迪亞和阿爾弗雷德站在樓梯下方向上張望著——喬治從書房裏出來，也擡頭張望著。皮拉爾跑了過來，手裏拿著她的護照。

波洛叫道：“沒什麽——沒什麽，別緊張，我只是做了一個小實驗，就是這麽回事。”

阿爾弗雷德看起來很惱火，喬治則很氣憤。波洛留下斯蒂芬去解釋，自己快步沿著走廊溜到了房子的另一頭。

在走廊的盡頭，薩格登警司悄悄地從皮拉爾的房間裏走出來，和波洛會合。

“怎麽樣？”波洛問道。

警司搖搖頭。

“一點兒聲音也沒有。”

他贊賞地看著波洛，點了點頭。

5

阿爾弗雷德·李說：“那麽你接受邀請了，波洛先生？”

他的手捂著嘴，微微顫抖著。柔和的棕色眼睛裏閃過一道剛剛出現的狂熱光芒。他說話有點兒結結巴巴的。莉迪亞靜靜地站在身旁，有點焦急地看著他。

阿爾弗雷德說：“你不知道——你不、不、不能想象，這對我來說——意、意味著什麽……謀殺我父親的兇手，一定要找、找到。”

波洛說：“既然你向我保證你已經仔細地考慮了很久，那麽好的，我接受。但你要知道，這件事做了就不能反悔了。我不是一條狗，你叫它出去追捕獵物，又因為不喜歡這把戲了就把它叫回來。”

“當然啦……當然啦……一切都準備好了，你的臥室都已經布置好了。只要你願意，想待多久都可以——”

波洛鄭重地說：“不會太久的。”

“呃？什麽意思？”

“我說我不會待太久的。這件案子發生在一個有限的圈子裏，因此要找出真相不會需要太長的時間，我想，結果已經離我們很近了。”

阿爾弗雷德盯著他，說：“難以置信！”

“確實如此，所有的事實都清楚地指向一個方向，只需要再排除掉一些無關緊要的雜事，真相就會大白。”

阿爾弗雷德不相信地說：“你是說你已經知道了？”

波洛微笑著說：“嗯，對。我知道了。”

阿爾弗雷德說：“我父親——我父親——”他扭過臉去。

波洛簡短地打斷了他：“李先生，我想提兩個要求。”

阿爾弗雷德壓抑住激動的心情，說：“什麽都可以——什麽都可以。”

“那麽，第一件事是，希望把那張李先生年輕時的畫像放在你好意為我安排的臥室裏。”

阿爾弗雷德和莉迪亞一同盯著他看。

阿爾弗雷德說：“我父親的畫像，為什麽呢？”

波洛擺了擺手，說：“它會……我該怎麽說呢……啟發我。”

莉迪亞尖刻地問：“波洛先生，你是打算用透視的能力來解決這個案子嗎？”

“這麽說吧，夫人，我不僅要用身體上的眼睛，還要用上頭腦的眼睛來看。”

她聳聳肩。

波洛繼續說道：“第二件事是，李先生，我想知道關於你的妹夫，胡安·埃斯特拉瓦多斯，死亡一事的真實情況。”

莉迪亞說：“有這個必要嗎？”

“我需要了解所有的情況，夫人。”

阿爾弗雷德說：“胡安·埃斯特拉瓦多斯在咖啡館裏與一個男人起了口角，因為一個女人，然後他就把那個男人殺了。”

“他是怎麽殺死對方的？”

阿爾弗雷德哀求地看著莉迪亞。她平靜地說：“他用刀捅死了那個人。但胡安·埃斯特拉瓦多斯並沒被判死刑，因為是那個人先挑釁的。他被判了刑，死在了監獄裏。”

“他女兒知道這些事嗎？”

“我想她不知道。”

阿爾弗雷德說：“她不知道，詹妮弗從沒告訴過她。”

“謝謝你。”

莉迪亞說：“你不會認為是皮拉爾——噢！這太荒謬了！”

波洛說：“接下來，李先生，你能否告訴我一些有關你弟弟——哈裏·李先生的情況？”

“你想知道什麽？”

“我聽說他因為某件事而被認為是家族的恥辱，為什麽？”