第二部分 十二月二十三日（第5/5頁）

鈴聲又響了起來。特雷西利安皺起眉頭，透過門上的毛玻璃，看見一個戴著寬邊軟帽的男人的側影。

特雷西利安摸了摸額頭，覺得很不安，好像所有事情都會重復兩次。

此情此景之前肯定發生過，肯定……

他拉開門閂，打開了門。

鈴聲這才停住。站在門口的男人開口道：“西米恩·李先生是住在這兒嗎？”

“是的，先生。”

“我想見他，謝謝。”

特雷西利安腦中一段模糊的記憶被喚醒了。這聲調讓他想起很久以前，李先生剛來英格蘭的時候。

特雷西利安遲疑地搖了搖頭。

“李先生病得很重，先生。他不怎麽見客了。如果你——”

陌生人打斷了他的話。

他拿出一個信封，遞給管家。

“請把這個交給李先生。”

“好的，先生。”

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西米恩·李拿起信封，抽出一張信紙。他看起來很驚訝，眉毛揚了起來，但很快又笑了。

“太棒了！”

他又對管家說：“帶法爾先生到這兒來，特雷西利安。”

“好的，先生。”

西米恩說：“我剛才還在想那個老埃比尼澤·法爾呢，他是我在金伯利（注：南非中部的城市。）時的合夥人，而這會兒，他的兒子就來了。”

特雷西利安再次出現時帶來了法爾先生。

斯蒂芬·法爾帶著一絲緊張的神情進了屋，試圖以虛張聲勢來掩蓋緊張，但明顯過分了。他說：“李先生？”就在這一刻，他的南非口音比剛才要明顯得多。

“很高興見到你，你就是埃比的兒子？”

斯蒂芬·法爾羞澀地咧嘴一笑。

“這是我第一次到這個古老的國家，父親一直囑咐我，如果來英國一定要拜訪您。”

“很好。”老人看看身邊，“這是我的外孫女，皮拉爾·埃斯特拉瓦多斯。”

“你好。”皮拉爾端莊地說。

斯蒂芬·法爾欽佩地想：這個冷靜的小魔鬼，她見到我時的驚訝之情只是讓她晃了一下，幾乎看不出來。

他很鄭重地說：“認識你我很高興，埃斯特拉瓦多斯小姐。”

“謝謝。”皮拉爾說。

西米恩·李說：“坐下來，跟我講講你自己。你會在英格蘭待很長時間嗎？”

“噢，既然到了這兒，我可不打算匆忙地離開！”

說完他仰頭笑了起來。

西米恩·李說：“說得對。你一定要和我們一起，在這兒住一陣子。”

“噢，您瞧，先生。我可不能在這兒叨擾太久，還有兩天就是聖誕節了。”

“你一定要跟我們一起過聖誕節——除非已經有別的計劃了？”

“啊，不，我沒有，但我不想……”

西米恩說：“那就這麽定了。”他轉過頭去，“皮拉爾？”

“怎麽了，外公。”

“去告訴莉迪亞，我們又多了一位客人。叫她來這兒一趟。”

皮拉爾離開了房間，斯蒂芬目送著她。西米恩欣喜地注意到了這一點。

他說：“你是從南非千裏迢迢來這兒的嗎？”

“正是。”

他們開始聊起那個國家。

幾分鐘之後，莉迪亞來了。

西米恩說：“這位是斯蒂芬·法爾，是我的老朋友兼合夥人埃比尼澤·法爾的兒子。他要在這兒和我們一起過聖誕節，你能為他準備個房間嗎？”

莉迪亞笑了。

“當然。”她仔細打量著這個陌生人的長相：古銅色的皮膚、藍色的眼睛，以及略微後仰的頭。

“這是我的兒媳。”西米恩說。

斯蒂芬說：“真不好意思。這樣貿然拜訪，打擾您的家庭聚會。”

“你也是這個家的一員，我的孩子，”西米恩說，“你應該這麽想。”

“您真是太好了，先生。”

皮拉爾回來了。她安靜地坐到火爐前，拿起那片硬紙板，慢慢地搖動手腕，把它當成扇子扇。她低垂著眼簾，顯得嫻靜端莊。