第七章（第4/4頁）

布魯伊斯小姐想了想說：

“沒有，我沒有遇見任何人。當然，按理說我應該看到的，因為今天下午莊園對所有人都開放。但通常人們往往會待在草坪、攤位等活動場所。他們喜歡參觀菜園和溫室，我本以為他們會去樹林裏，但是並沒有。在這樣的活動中人們總是喜歡成群結隊，你覺得呢，警督？”

警督沒有否認。

“但是，我覺得，”布魯伊斯小姐突然想起了什麽，接著說，“當時有人在怪建築裏。”

“怪建築？”

“是的。一座小小的、白色的裝飾性建築，一兩年前剛修建的。它坐落在通往船庫的道路右側。下午有人在那兒，我猜是一對情侶。有人在笑，然後另一人‘噓’了一聲。”

“你不認識這對情侶嗎？”

“不認識。在路上看不到‘怪建築’的正面，側面和北面是封閉的。”

警督思索了一會兒，但對他來說“怪建築”裏的這對情侶，不管他們是誰，似乎並不重要。也許，查出來是誰會更好，因為他們可能曾看到有人進出船庫。

“途中你沒看到其他人嗎？一個人也沒有？”他追問道。

“當然，我知道你為什麽會這麽問，”布魯伊斯小姐說，“我只能向你保證我沒有遇見任何人。不過，你知道，我不是一定能看到什麽人。我是說，如果路上有人，但不想讓我看到的話，躲在杜鵑花叢中是最簡單不過的方法了。道路兩邊種滿了灌木和杜鵑花，如果未被允許進入的某人聽到有人靠近，他可以迅速地躲起來。”

警督轉變了思路。

“對這女孩你知道一些可以幫助我們的信息嗎？”他問。

“我真的對她一無所知，”布魯伊斯小姐說，“在遊園會之前我從未和她講過話。我見過她，但只是依稀記得她的樣子，僅此而已。”

“你不了解她的任何事，任何有用的信息？”

“我不知道為什麽會有人想殺她，”布魯伊斯說，“其實對我來說——如果你懂我的意思——發生這樣的事很不可思議。唯一的解釋是，她要扮演受害者的消息傳出後，激起了某個精神異常的人將遊戲變為現實的變態心理。但即使這樣，這個理由也很牽強、荒謬。”

布蘭德嘆了口氣。

“唉，好吧，”他說，“我想我該見見受害者的母親了。”

塔克太太身體瘦弱，臉型瘦削，鼻子尖挺，一頭絲線般的金發。她眼睛都哭紅了，但現在她控制住自己的情緒，準備回答警督的問題。

“發生這樣的事真是太不公平了，”她說，“之前在報紙上才會看到這種事，沒想到現在竟然發生在了我們家瑪琳身上——”

“我對此感到萬分遺憾，”布蘭德警督溫柔地說，“我希望你仔細想想，告訴我誰可能殺害你的女兒？”

“我已經想過了，”塔克太太抽泣了一下說，“我想了又想，但毫無頭緒。學校的老師說瑪琳曾時不時地與某個男孩或女孩爭吵，但並不嚴重。沒有人對她恨之入骨，想置她於死地。”

“她從沒和你說過她和誰結過仇嗎？”

“瑪琳經常說傻話，她確實會這樣，但不是關於這方面的。她說的全是化妝、發型、美容、打扮之類的。你知道，女孩子嘛。我和她爸爸都告訴過她，她太小了，還沒到塗口紅和使用化妝品的年齡。但她一有錢就買這些東西，買香水、口紅，然後藏起來，怕被我們發現。”

布蘭德點了點頭。他沒有得到任何有用的線索。一個傻傻的年輕女孩，成天想著電影明星和化妝——像瑪琳這樣的女孩有很多。

“我不知道她爸爸會說什麽，”塔克太太說，“他隨時都會過來，可能是在什麽地方玩呢，他是個玩打椰子遊戲的高手。”

突然間，她情緒崩潰，大哭起來。

“依我看，”她說，“兇手可能是住在旅舍的某個可惡的外國人。和外國人在一起你永遠不知道會發生什麽。他們大多花言巧語，有的人穿的襯衫讓人無法接受，上面的圖案是身穿比基尼的女孩。他們光著上身到處曬太陽——這樣會出事的。這就是我的想法！”

霍斯金斯警員把還在哭泣的塔克太太送出了房間。布蘭德發現，一直以來，當地人總是自然而然地把悲劇發生的原因歸結到外國人身上。