第十七章（第2/3頁）

“我明白。”奧利弗夫人含糊其辭。

“我正好看見盧埃林-史密斯夫人費力地從椅子上站起來——她有關節炎，動的時候有時候會疼——走到書架前，從上面抽出一本書，把她剛簽的那張紙——那張紙裝在一個信封裏——夾進那本書裏。一本又寬又厚的書，她把那本書放回了書架底層。好吧，之後我再沒想過它。沒有，我真沒有。但是再想起來的時候，好吧，我當然覺得——至少，我——”她停了下來。

奧利弗夫人的作家直覺發揮了作用。

“但是肯定，”她說，“沒過多久您就——”

“好吧，我跟您說實話。我承認我很好奇。畢竟，我是說，當你簽了什麽東西，你會想知道你簽的是什麽，不是嗎？我是說，這就是人的天性。”

“是的，”奧利弗夫人說，“這就是人的天性。”

好奇，她想，在利曼夫人的天性中占了很大比重。

“我承認第二天……那天盧埃林-史密斯夫人去曼徹斯特了，我像平常一樣打掃她的臥室——實際上是臥室兼起居室，因為她必須多休息。然後我想，好吧，人們真應該知道自己簽的是什麽。我是指人們分期付款買東西的時候總是說，你不應該放過任何一個印刷字母。”

“在這件事裏面，是手寫字母。”奧利弗夫人說。

“所以我想，好吧，看看也沒關系——我又不是要偷東西。我是說我已經簽上名字了，我覺得我應該知道自己簽的是什麽。我就在書架上找起來，反正書架也要擦的。我找到了那本書，在書架底層。那是一本很古老的書，維多利亞女王時期的書。我找到了裝著一些折起來的紙的信封，那本書的名字叫《探尋一切奧秘》，跟當時的情況很像——有幾分像，您明白我說的嗎？”

“是的，”奧利弗夫人說，“您說得很清楚。所以您就拿出那張紙，看了上面的字。”

“沒錯，夫人。我不知道我做得對不對，但是反正已經看了。毫無疑問那是一份法律文件。最後一頁紙上是她前一天早上寫的東西。字跡很新，是她用一只新鋼筆寫上去的。還是很容易認出來的，盡管她寫的字又長又尖。”

“那上面寫的是什麽呢？”奧利弗夫人問，她的好奇心和當初利曼太太的不相上下。

“好吧，她寫了一些，我能想起來的——準確的詞句我記不清了——是關於一條補遺，除了遺囑裏提到的那些遺物，她把所有的財產都贈給奧爾加——我不確定她姓什麽，是塞開頭的，塞米諾娃之類的——以感謝她在她生病期間無微不至的關懷和照顧。她在下面簽了名，後面是我和吉姆的簽名。然後我就把它放回了原處，因為我不想讓盧埃林-史密斯夫人知道我亂動她的東西。

“但是，好吧，我對自己說，好吧，太讓人吃驚了。想不到那個外國女孩兒能得到她所有的錢。我們都知道盧埃林-史密斯夫人非常有錢。她丈夫是造船商，給她留下了一大筆財富。好吧，有的人真是太幸運了。跟您說，我本人並不是很喜歡奧爾加小姐。她有時很尖刻，而且脾氣很壞。但是我必須說，她對那位老太太一直很關心，很有禮貌。她為自己留心著，好吧，還僥幸成功了。我想，好家夥，一點兒錢也不留給她的家人，也許她是和他們吵架了，過不了多久氣消了，她就會撕了這份遺囑，重新立一份或者再寫一條補遺。但是反正，當時就是這樣，然後我就把它放回去了，也忘了這件事。

“但是當遺囑出現糾紛的時候，有流言說遺囑是偽造的，說那條補遺絕不是盧埃林-史密斯夫人親筆寫的——他們就是這麽說的，說根本不是老太太親筆寫的，而是別人寫的——”

“我明白了。”奧利弗夫人說，“那然後呢，您做了什麽？”

“我什麽也沒做。這也是我為什麽擔心……我一時沒有摸清情況。當我有些明白了的時候，我不知道該怎麽做才對，然後我想，都是說說而已，律師原來也和其他人一樣都不會偏向外國人。我自己就不是很喜歡外國人，我承認。無論如何，事實就是這樣。那個年輕的女孩兒總是到處炫耀，還擺架子，和潘趣（注：著名木偶戲《潘趣和朱迪》中的男主人公，形象猙獰，行為惡劣，而且總能逃脫制裁。）一樣自得其樂，我就想，可能這都是法律問題，他們會說她沒權擁有這筆錢，因為她不是老太太的親戚。所以什麽都不會改變。在某種程度上也確實是這樣，因為，您看，他們放棄了起訴。最後根本沒有開庭，而據大家所知，奧爾加小姐逃走了。逃回了中歐的某個地方，她就是從那兒來的。看起來就像是她使了一些詭計。也許是她威脅老太太讓她那麽做的。我們永遠不知道，對吧？我有一個快要當醫生的侄子說，用催眠術能做很多奇妙的事。我覺得可能是她把老太太催眠了。”