第五章 動機與機會（第4/5頁）

他環顧四周，得意洋洋地看著大家。

“好了，這就是我給大家出的小小的難題。我希望我已經表述清楚了。我很想聽聽大家的看法。”

馬普爾小姐突然開始咯咯地笑個不停，大家都吃了一驚，似乎有什麽事情讓她覺得非常好笑。

“怎麽了，簡姨媽？有什麽好玩的講給我們聽聽，讓我們也樂一樂吧。”雷蒙德說道。

“我想起了小湯米·西蒙茲，他是一個調皮的小男孩，不過有時候卻很好玩兒。他是那種表面上滿臉稚氣，卻經常調皮搗蛋的小鬼。我剛想起了上周他在主日學校問老師的話，老師，應該說‘雞蛋（復數）的蛋黃是白的’還是‘雞蛋（復數）的蛋黃都是白的’？德斯頓小姐解釋說應該這麽講：‘雞蛋（復數）的蛋黃都是白的’或者‘雞蛋（單數）的蛋黃是白的。’調皮的小湯米卻說道：‘好吧，可我得說雞蛋的蛋黃應該是黃的。’[2]真是個搗蛋鬼！當然啦，這是個老掉牙的小把戲了。我還是孩子的時候，就知道這種遊戲了。”

“確實很好玩，親愛的簡姨媽。”雷蒙德小聲說道，“可是很明顯，這與帕特裏克先生給我們講的有趣的故事沒什麽關系。”

“噢，不，有關系的。”馬普爾小姐說道，“那個遊戲是個圈套！帕特裏克先生的故事也是個圈套。律師就愛搞這一套！哈，我親愛的老朋友！”她嗔怪地向律師搖了搖頭。

“我懷疑你是否真的知道答案。”律師眨了眨眼睛說道。

馬普爾小姐在一張紙上寫了幾個字，折好以後遞給了他。

帕特裏克先生打開紙條，讀過上面寫的字以後，贊賞地望著對面的馬普爾小姐。

“我親愛的朋友，”他說道，“還有什麽事是你不知道的嗎？”

“我從小就知道這種把戲，”馬普爾小姐說道，“我自己也玩過這種把戲。”

“我真不知道你們在打什麽啞謎，”亨利爵士說道，“我想帕特裏克先生肯定耍了什麽法律上的花招。”

“絕對沒有，”帕特裏克先生說道，“絕對沒有。這是一個絕對公平、沒有繞彎子的問題。你們千萬不要受馬普爾小姐影響。她有她自己看問題的方法。”

“我們早該找到真相的，”雷蒙德·韋斯特有點急不可耐地說道，“事情再清楚不過了。有五個人接觸過那信封。斯普拉格夫婦有可能那麽幹，但很顯然他們不會那麽幹。那麽就剩下另外三個人了。想想那些變戲法的人在人們眼皮子底下耍花樣的技藝，我覺得是喬治·克洛德在把衣服拿到房間另一頭去的過程中，把遺囑從信封中取出來換掉了。”

“嗯，我認為是那個姑娘幹的，”喬伊斯說道，“我想是女管家跑去告訴了她發生的一切，於是她另外找來一只藍信封，暗中進行了調包。”

亨利爵士搖了搖頭。“你們兩位的意見我都不贊同。”他緩緩地說道，“你們說的那些手段只有魔術師才辦得到，而且是在舞台上或者在小說裏，在真實生活中就未必可行了，特別是在一位像我們的朋友帕特裏克先生這樣精明的人的眼皮底下。我倒有個想法，只是個想法而已。我們知道朗曼教授曾經到訪過那裏，而且話說得很少。有理由推測，斯普拉格夫婦對他到訪的結果十分不安。如果西蒙·克洛德並不信任他們，這是很有可能的，他們可能就會從另一個角度看待帕特裏克先生的到來了。他們可能相信克羅特老先生已經立下了一份對尤蕾迪絲·斯普拉格有利的遺囑，而這份新遺囑的目的則在於把她淘汰出局；這可能是因為朗曼教授對他們的揭發，或者還有一種可能，就像律師們常說的那樣，菲利普·傑羅德用血脈親情說服了他的伯父。這樣一來的話，斯普拉格夫人就有可能會準備調換遺囑。她確實這樣幹了，但帕特裏克先生進來的不是時候，她來不及看新遺囑的內容，就匆忙把它扔進火裏燒了，以防律師再找到它。”

喬伊斯果斷地搖了搖頭。

“她絕不會看都不看就把它付之一炬的。”

“這個解釋確實有些牽強。”亨利爵士承認道，“我想……呃……帕特裏克先生總不會親自替天行道了吧？”

最後這個說法只是個玩笑而已，但那位身材瘦小的律師帶著一種受到了冒犯的姿態站起了身。

“這個想法太離譜了。”他厲聲說道。

“彭德博士有什麽高見嗎？”亨利爵士問道。

“我沒什麽特別好的想法。我認為調換遺囑的人不是斯普拉格夫人就是她的丈夫，動機可能就像亨利爵士剛才說的那樣吧。如果在帕特裏克先生離開之後她才有機會看完那份遺囑的話，那她就陷入了一種兩難的境地，畢竟她不可能再去承認自己偷換遺囑的行為。可能她會把遺囑夾在克洛德老先生的文件裏，保證老先生死後會有人找到它。但我不知道為什麽沒有找到那份遺囑。我僅僅是猜想——可能埃瑪·岡特偶然發現了那份遺囑，出於對主人的忠心，她把它毀掉了。”