第十九章（第2/3頁）

“當然了，我今天早上還沒跟別人講過話呢。”謝莉說，“我是說到這兒之前的路上。我想這個消息只是剛剛傳開。他是被謀殺的嗎？”她問。

“似乎是的。”馬普爾小姐說，“至於是對是錯，我還不是很清楚。”

“這裏是個說話的好地方。”謝莉說，“我不知道格拉迪斯有沒有去見他。”她若有所思地補充道。

“格拉迪斯？”

“哦，她算是我的一個朋友，住的地方離我家只隔了幾戶人家。她在電影公司的餐廳工作。”

“她跟你提到過朱塞佩？”

“是這樣的，有件事她覺得很古怪，她想去問問他是怎麽看的。但您要是問我，我覺得那只是個借口——她對他有點意思。當然，他長得很英俊，而且意大利人很有一套——盡管我告訴她要當心點他，您知道意大利人的那副德行。”

“昨天他去倫敦了，”馬普爾小姐說，“據我所知是晚上才回來的。”

“我不知道她有沒有在他走之前見到他。”

“她為什麽想見他，謝莉？”

“只是有件事她覺得很古怪。”謝莉說。

馬普爾小姐帶著詢問的目光看著她。她能估算出像格拉迪斯這樣的鄰居嘴裏的“古怪”代表著什麽。

“她是那次聚會時上去幫忙的女孩之一，”謝莉解釋道，“就是招待會那天，您知道的，就是巴德科克太太死去的那一天。”

“是嗎？”馬普爾小姐的神情比以往更加警覺，就像一只等待老鼠出洞的獵狐狗。

“她看見了什麽，並覺得有點奇怪？為什麽不告訴警察？”

“呃，她並不覺得那意味著什麽，您瞧，”謝莉說，“不管怎麽樣，她覺得最好先去問一下朱塞佩。”

“她那天到底看到了什麽？”

“坦白說，”謝莉說，“她跟我說的那些聽起來很荒唐！我懷疑，也許她只是在敷衍我，和她要去和朱塞佩先生說的完全不是一件事。”

“她說了什麽？”馬普爾小姐耐心地追問道。

謝莉皺起了眉頭。“她說到巴德科克還有她的雞尾酒，她說自己當時離她很近，還說那件事是巴德科克自己幹的。”

“巴德科克自己幹了什麽？”

“把雞尾酒都灑到自己的裙子上，把裙子毀了。”

“你是說，巴德科克很笨拙？”

“不，不是笨拙。格拉迪斯說她是故意那麽做的——也就是說，是有意那麽做的。呃，但我覺得這完全說不通啊，對嗎？不知道您怎麽看？”

馬普爾小姐搖搖頭，顯得有些困惑。“是……”她說，“當然是……是的，我看不出這裏面有什麽意義。”

“格拉迪斯想要一條新裙子，”謝莉說，“是因為這個，我們才提到這個話題的。格拉迪斯不知道能不能把巴德科克的那條裙子買下來，她說只要洗幹凈就行了。但她不想跑去問巴德科克先生。她很擅長做衣服，我說格拉迪斯，她說那裙子的料子很不錯，是寶藍色的尼龍塔夫綢。她還說即使上面的雞尾酒漬洗不掉，她還可以把接縫拆掉——比方說把寬度減掉一半，因為那條裙子的下擺很寬。”

馬普爾小姐想了一會兒做衣服的問題，接著將它擱在了一邊。

“但是你覺得你的朋友格拉迪斯也許隱瞞了一些事情？”

“呃，我有點懷疑，因為我不確定這些就是她所看見的全部——希瑟·巴德科克故意將雞尾酒灑到自己的身上，我看不出這有什麽可以去和朱塞佩說的，您覺得呢？”

“是的，我也這麽認為。”馬普爾小姐說。她嘆了口氣，繼續補充道：“但是，當人們不能明白某件事時，都會覺得很有意思。要是你不能明白其中的意思，那麽很有可能是你看待它的方式錯了。當然了，也可能因為你沒有掌握充分的信息，現在的問題也許就是這個。”她又嘆了口氣，“她沒有直接去找警察真是遺憾。”

門開了，奈特小姐端著一個高高的玻璃杯匆匆忙忙走了進來，杯子頂部浮著一層淡黃色的泡沫，看起來很可口。

“好了，給您，親愛的，”她說，“一份小小的美餐。我們來享用吧。”

她將一張小桌往前拉了拉，拉到主人的身旁。接著她瞥了一眼謝莉。“那個吸塵器，”她冷冷地說道，“扔在前廳一個最最不方便的位置上，我差點兒被絆倒，任何人都會出意外。”

“哦，對，”謝莉說，“我最好繼續去幹活了。”

她離開了房間。

“真是的，”奈特小姐說，“那位貝克太太！我總要不停地跟她說這個說那個。居然把吸塵器扔在那兒，然後跑過來找您聊天，在您需要安靜休息的時候。”

“是我叫她進來的，”馬普爾小姐說，“我想跟她聊聊。”

“好吧，我希望您跟她說說這床是怎麽鋪的，”奈特小姐說，“昨天晚上我掀開床罩時都驚呆了，不得不重新鋪一遍。”