第六章

從西南方吹來的風灼熱而幹燥，卷起沙粒抽打著吉姆·契的巡邏車。契把車倒回一百碼，開上一條通往柏德沃特貿易站的沙礫路。他將車停在一棵檜樹歪歪扭扭的枝幹下，這地方有一小塊陰涼，視野也很好，可以一目了然地看到他開車過來的那條路。他坐在車裏等著、看著，看有沒有什麽人尾隨而來。

“我要陪長官外出，”之前拉爾戈隊長對他說，“利普霍恩要我重新安排工作，讓你負責那幾起殺人案件。”像往常一樣，拉爾戈隊長說話時手也不閑著，一會兒翻翻桌上的文件，一會兒整理一下上層抽屜裏的什麽東西，一會兒又撣了撣帽子上的灰。“但我認為沒這個必要，我認為應當把這幾起案子留給FBI。FBI可能一時半會兒破不了案，但我們也破不了。FBI的探員拿工資就該去破案，而且除非我們時來運轉，否則很難比他們做得更好。把你調離日常工作可不會讓我們時來運轉，對吧？”

“對，長官。”契說，他拿不準拉爾戈想要一個什麽答案，但和長官保持意見一致似乎是個好對策。他不想讓隊長改變決定。

“我覺得利普霍恩認為你遭槍擊那件事與這幾起殺人案有些關系，可能是和其中一件，也可能與兩件都有關系。他雖然沒有明說，但我認為他就是這麽想的。我看不出有什麽關系，你呢？”

契聳聳肩說：“我也看不出。”

“沒錯。”拉爾戈表示同意，可他看契的眼神卻充滿了懷疑，“除非你還對我有所隱瞞。”這句話的口氣聽上去像是疑問句。

“沒有。”契說。

“有時候你就喜歡知情不報。”拉爾戈說，但也沒有繼續深究，“還有一個原因，真正的原因，我想讓你好好活著。光是遭到槍擊就已經夠倒黴的了。”拉爾戈指著桌上的卷宗，“看看這些，還沒完呢。如果你再被殺，想想這卷宗會變成什麽樣吧。”拉爾戈手臂一舉，做出一個堆積如山的姿勢。“想當初，六十年代後期，我們在皇冠點破了一起殺人案，結案時相關文件做了整整兩年。”

“知道了，”契說，“不過我不介意。”

“我的意思是，你就泛泛地關注一下恩德斯尼和威爾遜·山姆的案子，看看能打聽到什麽就行了。我主要是想讓你離危險的地方遠一點，別讓人輕易開槍打到你，他們很可能還沒放棄。你要小心。”

“好的，我知道了。”契說，表示領會了他的意思。

契準備出門時，拉爾戈又補充了幾句，大體意思是提醒他還可以找一些同樣重要的工作去做。比如，蒙特祖馬某個煉油廠的廠長說總有人偷儲油管道中漏出來的汽油。還有人總在鵝頸區的遊客停車場裏遊蕩，伺機偷盜車裏的東西。諸如此類的事還有不少。拉爾戈嘮嘮叨叨地說個沒完，指出在保留地這裏，人性的墮落程度和契平時工作的新墨西哥州轄區是一樣的。

    “給你這些文件，”拉爾戈說，把一堆從不同文件夾裏拿出的紙胡亂塞進一個档案袋裏，“是復印件。希望你能制止這些偷盜事件。”他還在說著，“人們為此罵個沒完，一直鬧到，局長那裏，局長也開始抱怨。總之，我希望你小心，最好找點別的事情做。”

現在，契坐在車裏，眺望著來時的路。正像上司建議的那樣，他變得小心謹慎起來。如果那個拿著獵槍的男人（也可能是女人）一路尾隨他而來，就肯定會沿著這條路下來。另一條通往柏德沃特貿易站的路要先順著聖胡安河漂流而下，再沿著鄉間小路走去那些依河邊而建、星羅棋布的霍根小屋。

眼前的小路上滿是風沙。向南遠眺，雲團正聚集在黑山上空，孕育著閃電和氣流。據契估計，那裏離此地大概有三十裏遠，此時應該還沒有下雨。他開始研究那些雲團，以一種欣賞的眼光看著藍灰色的雲層，專注於雲朵的形狀和它們在空中飄浮的姿態。在他腦子裏翻滾的則是一些更加嚴峻的事情。不斷想著到底是誰要殺他，過度思考產生了一些副作用，導致他產生了一種幻象——自己正站在一處陡峭的絕壁前，想攀上頂峰卻無處下手，只有深深的絕望。並且令人沮喪——過於追根究底地在身邊的朋友中探尋誰對自己心懷惡意、誰精神不正常、誰有怨世情緒，整日疑神疑鬼讓他更加郁悶不已。除此之外，還有那位上司，利普霍恩。他從利普霍恩那裏得到了所有想要得到的東西，甚至多得超過預期。但他覺得利普霍恩並不信任他，包括工作和生活。利普霍恩不喜歡那粒骨珠，當契把骨珠交給他時，他的臉色馬上就變了，表現出了明顯的厭惡，好像受到了侮辱。在納瓦霍警察這個小圈子裏——有不到一百二十位正式警官——利普霍恩是佼佼者，某種程度上可以說是一位傳奇人物。所有人都知道他恨私酒販子，還知道他對巫術及與此相關的任何東西都毫不寬容，包括相信巫術的人、有關剝皮行者和“僵屍”的故事、巫術治病，以及一切與納瓦霍狼有關的事情。關於利普霍恩為何對這類事情如此憎恨有兩個說法。一個說法是，利普霍恩初入警局、還是個新人時，曾因誤信某個有關剝皮行者的傳聞，而沒有根據事實采取行動，結果導致一個殺了三個巫師的家夥，在被判終身監禁之後自殺了。這就是利普霍恩不喜歡巫術的原因，夠充分的了。另一個說法是，利普霍恩是道濟人後裔，繼承了道濟人的傳統觀念，認為剝皮行者這類傳說根本不是納瓦霍文化的一部分。契覺得這兩種說法都不像是真的。