第二十七章 澄清（第2/2頁）

日記中的字句表明傑尼醫生乃是道恩夫人的摯友。他為她的一切行為辯護，沒有半點證據能夠表明兩個人之間的關系曾出現過裂痕。

最後，再次重申在下保持沉默並非為了一己私利。我想閣下應該明白這一點。赫爾達對於我來說，就是世間的一切，我不能冒任何風險，讓她遭受傷害。

您誠摯的， 菲利普·莫豪斯

附言：我誠摯地建議您在閱讀完畢之後，立即銷毀這封信件。此信件僅打印一份，無任何副本。

奎因警官總能想起那個寧靜的周五。當天只發生了一件事，那就是傍晚六點三十分，埃勒裏·奎因打來了電話。

過去的二十四小時，埃勒裏的行為舉止隱隱約約地發生著變化。他變得不再惱怒，不在房間裏憤怒地走來走去，也不再精神萎靡了。之前那難熬的幾天，他的狀態一直都是那樣。

整個周五，他都坐在客廳的窗前看書。中間有兩個小時，他在那台老舊而吱嘎作響的打字機上打著字。奎因警官趁著中午飛奔回家享用一頓倉促的便飯時，他越過兒子的肩膀，看到埃勒裏正在寫一部偵探小說——一部他幾個月前就動筆，但幾個星期前就被丟到一旁再也沒碰過的小說。

老人哼了一聲，但他灰色胡子的下方出現了一絲笑容。這是個好兆頭。有好幾個月，他都沒看到兒子如此悠閑平靜了。

警官結束了一天毫無結果的忙碌，回到了公寓。此時那個富有特殊意義的電話正打了過來。老人的臉上寫滿絕望的皺紋，而當他聽到臥室裏接電話的埃勒裏的聲音時，他的身子一下繃緊了，接著皺紋消失了，郁悶和沮喪一掃而空。

那是個興奮的聲音——清新的，令人喜悅的聲音——埃勒裏只有在不尋常的時刻才會發出這種聲音。

警官輕輕地關上外面的門，站在那兒屏住呼吸，仔細聽著。

“皮特！你在哪兒？”開始聲音裏帶著焦急，之後沉了下去，再慢慢變得歡快，“不可思議！不可思議啊，皮特！康涅狄格，嗯？很合理……很麻煩？嗯，沒關系……好樣的！你要好好地保存。拿到證書了是吧？太好了！……哦，先不急，復印一份，等你回到城裏就直接給我——半夜三點也行，如果有必要的話。我等你回來……對，快去！”

警官聽到埃勒裏掛電話的聲音，接著是埃勒裏的喊叫聲：“朱納，結束了！”

“什麽結束了？”埃勒裏沖進客廳的時候，老人問道。

“哦，爸爸！”埃勒裏抓住他父親的肩膀，輕輕地搖晃著，“結案了。結束了，皮特·哈珀——”

“皮特·哈珀，嗯？”警官表情很嚴厲，他的嘴角寫著不滿，“如果你有事情要幫忙，怎麽不喊我的人？”

“老爸，”埃勒裏笑著把老人拉到扶手椅跟前，“對於這種事情，你不必問就很清楚。這個案子還未結束。我不能讓官方的人去幫我證實一個推論，而此事皮特做比較合適。否則，如果哪裏沒考慮周全，我們就得費很多精力去解釋了……

“幸好，事情結束了。皮特今晚回來的時候，將帶來一份特別有趣的文件……請您耐心等候，先生。”

“好吧，兒子，”老人看起來很疲憊。他躺在椅子上，閉上雙眼，“我該好好休息了……”但他頗有年歲的睿智的雙眼隨即又睜開，“二十四小時之前，你對這兩起案件可是完全束手無策，而且都不抱希望了啊。”

埃勒裏擡起手臂，開玩笑似的對著虛空行了個禮。“但是，那個時候，我還沒成功！”他叫道，“而今天，我做到了。因為——請允許我引用迪斯雷利[1]的名言——‘成功乃大膽之子’——而在推理中，我非常大膽。我的好爸爸，說出來你都不敢相信……從今以後，我會把高盧人的戒律奉為法則：‘勇往直前！’”

[1] 本傑明·迪斯雷利（Benjamin Disraeli，1804—1881），英國保守黨領袖，曾兩度擔任英國首相，同時也是一個小說家。