第三部分 尋獲的文件

每一個在調查犯罪中度過一生的人，當他回憶往昔歲月時，都會發現自己積攢了大量物品，以至於被人認為有收集癖……我認識一個偵探，他的房間裏堆滿了致命武器；還有一個偵探熱衷於收集指紋……我個人的弱點是喜歡收集紙制品——各種大小、形狀、顏色和用途的紙，唯一的共同點是它們都在某起案件中起過關鍵作用……

在我的藏品中，你能找到一張黃色紙板的碎片，來自“表演者”一案——我根據它確定了這位來自巴西，殺害了十九個人的屠殺者去了幾內亞。你還會找到一張燒毀了一半的雪茄紙，它直接引發了對名為“彼得-彼得”的古怪瘋子的逮捕，此人是馬提尼克[1]的一名叛徒……我的收藏裏有大量已結案的案件資料，它們得以破獲，全靠那些看似清白無辜的紙制品，例如一張當票、一份二十年前的保險單、女人便宜外套上的價簽、一小包卷煙紙——還有一件，恐怕可以稱為我所有收藏中最了不起的珍品。

當人們發現它時，它看起來不過是一張浸了水、空無一字的厚紙片，沒有書寫和印刷的痕跡。它太濕了，幾乎難以維持完整。而這一張看似無害的紙片最後成了重要線索，吊死了二十世紀最大的海盜。它是一個舊威士忌瓶子上的商標，化學分析顯示它曾被浸泡在海水中……

——摘自《偵探筆記》 澳大利亞墨爾本巴索羅繆行動組

[1] 位於加勒比海，是法國的一個海外省。