第二十四章 重試

就這樣，周三過去了。隨著時間的緩緩流逝，紐約城最聳人聽聞的謀殺案，越來越接近一宗無法破解的懸案。

弗朗西斯·傑尼醫生的謀殺案，以及阿比蓋爾·道恩的謀殺案，這兩起案件的調查已經進入了最關鍵的時刻。政府和司法部門都一致同意，如果此案無法在四十八小時內結案的話，就將作為未解的懸案直接封存。

現在已經是周四早晨了。警官一夜未睡，迷迷糊糊地爬了起來，情緒非常低落。他又開始咳嗽，眼睛紅紅的，看來又發燒了。但是他還是不顧朱納和埃勒裏的抗議和關心，顫抖著穿起了大衣，迎著冬日的寒風，步伐沉重地走下八十七街，經過百老匯地鐵站，去警察局上班。

奎因坐在窗前，呆呆地看著父親離去的背影。

飯桌上雜亂地堆放著各式早餐盤子。朱納抓起一只杯子，他大大的吉蔔賽眼睛盯著對面窗邊那個百無聊賴的身影，下巴上的肌肉都完全靜止不動。這個男孩擁有一種神奇的定力，這源自他種族天賦中最原始的野性，就像貓科動物一樣，專注地一動不動。

埃勒裏沒有轉頭，喊了一句：“朱納。”

朱納一瞬間就站到了窗子跟前。

“朱納，跟我說說話。”

瘦小的身軀顫抖了一下。“我——跟你說話嗎，埃勒裏先生？”

“是的。”

“但是——說什麽呢？”

“隨便，我想聽到一點兒聲音。你的聲音，孩子。”

黑亮的眼睛閃爍著光芒。“你和奎因老爸都在發愁。你們晚餐要不要吃炸雞呢？我覺得你讓我讀的那本《大白鯨》很好看。它不相[1]——”

“它不像，朱納！”

“它不像其他的故事書。我興趣很大，跳著看完了。有個男孩，是個黑鬼，叫——叫奎——奎——”

“奎奎格，孩子。還有，記住，不要說‘黑鬼’這個詞，要說‘黑人’。”

“哦！……好，那麽……”男孩黝黑如緞子般的面孔上，堆出一些苦惱的皺紋，“我希望現在是板球賽季。我想看貝比·盧斯把其他人都暴揍一頓。你為什麽不治好老爸的咳嗽呢？我們需要一張新的電熱毯——舊的那個壞掉了。他們讓我當橄欖球俱樂部裏的四分衛，我正在跟他們學習打手勢，那些家夥！”

“我都知道啦……”埃勒裏的唇邊突然泛出笑容。他伸出長臂攬住小男孩，一起坐在了窗邊，“朱納，老夥計，你總能幫上我的忙……昨晚你聽到了老爸和我在討論道恩和傑尼的案子，是不是？”

朱納熱切地說：“是的！”

“告訴我你是怎麽想的，朱納。”

“我是怎麽想的？”男孩的眼睛睜得大大的。

“沒錯。”

“我想你一定會抓住他的。”他挺直了胸膛。

“真的？”埃勒裏用手指碰了碰男孩單薄的肋骨，“你得多吃點兒肉，長胖一點兒，朱納，”他嚴肅地說，“橄欖球也許能起點兒作用……所以說，你認為我一定能抓到那個兇手？年輕人的自信啊！我猜你肯定聽到我說自己——嗯，說我自己目前為止，徹底失敗了？”

朱納咯咯地笑著。“你那是在開玩笑，對吧？”

“不完全是。”

男孩無畏的眼神中閃過一絲狡猾。“你放棄了？”

“哦，當然沒有！”

“你不能放棄，埃勒裏先生，”男孩誠摯地說，“兩天之前，我的隊伍在最後一節以十四比零的比分落後，但我們沒有放棄。後來我們三次觸地得分。最後他們輸得心都碎了。”

“那你覺得我應該怎麽做呢，朱納？這次你要盡你所能給我一些建議。”埃勒裏沒有微笑，嚴肅認真地說著。

朱納沒有立即作答；他嘴巴緊閉，思考了好一會兒。經過了一段長時間的頭腦風暴之後，他清晰地說了一個詞：“雞蛋。”

“什麽？”埃勒裏吃驚地問道。

朱納看起來對此很滿意：“我是在說雞蛋啊。今天早上我給奎因老爸煮雞蛋。我很小心地煮著奎因老爸的雞蛋——他總是很挑剔。但我把雞蛋煮老了。於是，我把這些雞蛋全丟了——重新煮。第二次，雞蛋煮得剛剛好。”他意味深長地盯著埃勒裏。

埃勒裏笑了起來。“環境真能改變人啊。你倒是偷偷學會了我的寓言手法……朱納，這真是個有趣且價值非凡的想法——一個絕妙的想法，太棒了！”他揉著男孩的黑發，“重新再來一遍，嗯？”他從椅子上跳了起來，“願你的羅馬神祇保佑你，孩子，這真是個好主意！”

他渾身充滿了嶄新的活力，迅速閃進了臥室。朱納開始鎮定安心地收拾著餐桌上的盤子，他的手指興奮地顫抖著。

“約翰，我打算按照小朱納給我的建議，重新檢查一遍那兩處犯罪現場。”