第十一章 訊問（第4/13頁）

“您繼續說。”

“亨德裏克？他就是一個18K金制的寄生蟲。他這輩子沒做成過哪怕一件事。這就是他胖得那麽惡心的原因……他不僅僅是一條會吸血的螞蟥，而且還需要花費大量金錢去養著。我知道一些情況，因為我看過那些賬單——那些花花綠綠、各式各樣的賬單，有跟女人有關的，也有賭博的，如此等等，對於他來說簡直是稀松平常。”

“女人？”埃勒裏閉上了眼睛，仿佛在做夢一樣，“我簡直不敢相信我的耳朵。”

“您可能不大了解這類女人，”莫豪斯冷冷地說，“他可是百老匯這一帶著名的甜心老爹[1]，女朋友多得恐怕連他自己都數不清楚了。當然，報紙上壓根兒就看不到這些事——因為全部都要過阿比蓋爾的眼睛……他每年有固定的兩萬五千美元的收入，這些錢是阿比蓋爾給他的。這根本就不是亨德裏克自己的錢！一年有這麽多錢，您認為他應該生活得蠻舒服了，是不？但亨德裏克不行，事實上，他已經破產了。”

“他的名下難道沒有任何私有財產嗎？”警官問道。

“一分錢都沒有。你要知道，在阿比蓋爾那龐大的資產中，每一分每一毛，都是她用智慧和汗水賺來的。這個家族原本的底子，比公眾所知的要窮得多。可是，她是個金融方面的天才……真是個有趣的女人，艾比。真是太可惜了。”

“他吃了任何官司沒有？他是不是碰到了什麽難搞的事？”老警官問道，“是否有那種——他必須花錢堵住某個賤人的嘴之類的事情？”

莫豪斯猶豫了。“這個……恕我不能說。”

警官笑了起來。“嗯……那亨德裏克和道恩夫人之間的關系如何？”

“不冷不熱吧。艾比可不是個容易上當受騙的傻瓜。她知道到底發生了什麽事。她想盡辦法把事情捂起來，是因為她非常重視家族名譽，絕不讓世人議論任何姓道恩的人。她偶爾會插手管一下亨德裏克的事兒，這時兩人一定立刻吵起來……”

“那道恩夫人跟赫爾達的關系如何？”

“哦，她們之間是最親密最溫馨的關系！”莫豪斯不假思索地說道，“赫爾達是阿比蓋爾的驕傲和歡樂。阿比蓋爾的一切東西，只要赫爾達想要，她都會第一時間奉上。不過，赫爾達一直都很恭順善良。誠然，她是世上最富有的財產繼承人之一，可是她並不因此自視過高，生活一直簡單快樂——是的，她既安靜又謙遜——你們剛才也看到了，她是——”

“哦，毫無疑問！”警官匆忙打斷了他，“那麽，赫爾達知道她舅舅的名聲嗎？”

“我猜她是知道的。但我估計這事把她傷得很深，因此她從來都沒提起過，甚至是——”他停頓了一下，“甚至是對我，都從未提起過。”

“告訴我，”埃勒裏說，“這位年輕的女士芳齡幾何？”

“赫爾達？哦，十九歲或者二十歲吧。”

埃勒裏轉過身去，看了一眼明欽醫生。他靜靜地坐在房間遠處的角落裏，一言不發地看著這一切。

“約翰！”他喊道。

醫生開口了。“終於輪到我了嗎？”他嘲弄地笑著問道。

“早著呢，我只是正想跟你說，看來我們似乎是巧遇了你們這些騙子醫生們經常提到的婦產科病例中的一個罕見現象。今天早晨在謀殺案發生之前我們閑聊的時候，你不是跟我說，阿比蓋爾已經七十多歲了嗎？”

“為什麽問這個？沒錯啊。你這個問題是什麽意思？婦產科醫學針對的是婦女的疾病，這位老太太又沒有——”

埃勒裏漠不關心地彈著手指。“嗯，當然了，”他輕語道，“超過生育年齡才懷孕通常總會有些問題吧？……那道恩夫人一定也是如此。道恩夫人大概是位，”他說道，“極不尋常的女性……順便問一句，故去的那位道恩先生，我指的是——阿比蓋爾·道恩的丈夫，他是什麽時候離開這喧囂的塵世的？您知道，我是不大注意各種花邊社會新聞的。”

“大概在十五年前。”莫豪斯插了一句，他繼續激動地說道，“喂，奎因，你這含沙射影的，到底是想說什麽——”

“我親愛的莫豪斯，”埃勒裏微笑道，“這裏有點兒令人不解了，是不是？為什麽母親和女兒之間的年齡相差如此之大呢？你可不能因為我不解地揚眉而對我大加責備啊。”

莫豪斯看起來非常惱火。警官插了句話進來：“嘿！我們都跑題了。我倒是想了解一下，外面大廳裏等著的那個叫福勒的女人，她到底是個什麽情況……她在道恩家裏到底是個什麽角色？我到現在還沒有完全搞明白。”

“艾比的陪護……她們在一起生活了二十幾年——差不多有那麽久了。她也是一個古怪人物。想入非非、專橫跋扈、宗教狂。我敢打賭，宅子裏的其他人都很討厭她——我是指那些仆人。至於薩拉和阿比蓋爾，你肯定沒法想象她們竟能在一起生活那麽多年。要知道，她們倆一見面就吵架，總是不停地鬥嘴。”