第十二章 美女與野獸（第3/6頁）

警官合上蓋子，放回原處，想了想。“這意味著什麽，艾爾？”

“但願我知道。奇怪，非常奇怪。找不到說得通的理由。”

門外的腳步聲讓他們同時轉過身去，從聲音判斷是向這裏來的。兩人跑到門後擠在一起，氣都不敢喘。

門把手動了一下，停住了，哢嗒一聲又轉動起來，門被慢慢地向裏推開。開到一半時，他們不光能聽到門軸吱吱作響，還能聽到粗重的呼吸聲。埃勒裏從門縫裏向外窺望，身體一下僵住了。

馬克·澤維爾一腳在門內，一腳在門外，正站在他嫂子的房門口。他面色蒼白，由於緊張身體緊繃。他站在那裏不動，足有一分鐘，像是在猶豫著是否要進去。埃勒裏不知他還要這樣耗多久；還好，他突然轉身，關上了門。腳步聲告訴他們，人已經沿著走廊離開了。

警官打開門偷眼望去，只見澤維爾沿著鋪了地毯的走廊向盡頭他的房間走去。他握著門把手，打開門，消失了。

“那麽，這又意味著什麽呢？”埃勒裏小聲說，跟在父親的後面從澤維爾夫人的房間裏走出來，“到底是什麽嚇著了他，讓他要溜進去呢？”

“有人來了。”警官低聲說。兩人快步走進自己屋裏，然後又慢悠悠地從屋裏出來，就像是正準備下樓似的。

兩個頭發梳理得很整齊的年輕的頭探出來——是那對雙胞胎上樓來了。

“啊，是你們兩個小夥子，”警官和藹地說，“打算睡個午覺嗎？”

“是的，先生，”弗朗西斯說，他好像有點兒心慌，“唔——你一直在樓上嗎，先生？”

“我們以為——”朱利安欲言又止。

弗朗西斯臉色發白，他和他兄弟之間想必有過短暫的齟齬，因為朱利安停了下來。

“只是一會兒，”埃勒裏笑著說，“怎麽啦？”

“你們沒看到什麽人……上來嗎，先生？”

“沒有，我們剛從臥室裏出來。”

男孩們勉強咧嘴笑笑，不安地挪動了幾下腳步，然後才走進他們自己的臥室。

“看得出來，”下樓時埃勒裏輕聲說，“男孩們是想做些男孩做的事。”

“什麽意思？”

“噢，再明顯不過了。他們看到澤維爾上樓，純粹出於好奇也跟了上來。而他聽到他們上來就溜了。你沒聽說過一般的男孩都喜歡探秘嗎？”

“噢，”警官抿著嘴說，“可能吧。但澤維爾呢？他上來幹什麽？”

“是啊，”埃勒裏一本正經地說，“他上來到底想幹什麽呢？”

*  *  *

驕陽下整棟房子都顯得委靡不振，哪兒都熱得碰不得，到處都是煙灰。大家都懶洋洋地聚在相對涼爽些的遊戲室裏，倦得話也不想說，玩也沒興致。安·福裏斯特坐在大鋼琴前，彈著毫無意義的曲調；汗水濕了她的臉，也通過她的手指弄濕了琴鍵。連史密斯也從炙人的陽台上撤了進來；他獨自坐在鋼琴那邊的角落裏，叼著沒點燃的雪茄，不時眨眨他那雙蛙眼。

澤維爾夫人今天睡醒後第一次回復到她女主人的身份。她似乎早已從噩夢中走出來了，臉色柔和，目光中也沒有那麽多怒氣了。

她搖鈴叫來女管家：“開午飯吧，惠裏太太。”

惠裏太太顯然很困窘。她絞著手，臉色發白：“噢，但是，澤維爾夫人，我——我辦不到。”她的聲音越來越小。

“為什麽辦不到？”澤維爾夫人冷冷地問。

“我是說我弄不出正式的午飯來，澤維爾夫人。”老婦哀嘆道，“已經——已經沒有什麽真正可吃的東西了。”

高個兒女人直挺挺地站起來。“什麽——你是說我們沒有食物了？”她慢慢地問道。

女管家很驚訝：“但是你應該知道的，澤維爾夫人！”

她把手放在額頭上。“是的，是的，惠裏太太。也許是我——我沒注意。我一直有些心神不寧。難道——什麽都沒有了嗎？”

“只有一些罐裝食品，澤維爾夫人——鮭魚、金槍魚、沙丁魚，這些還有不少；還有幾聽豌豆、蘆筍和水果。早上我烤了面包——面粉和酵母還有一些——但雞蛋、奶油、土豆和洋蔥已經吃光了，而且——”

“請做些三明治吧。還有咖啡嗎？”

“有的，夫人，但沒有牛奶。”

“那就準備茶吧。”

惠裏太太紅著臉退下了。

澤維爾夫人小聲說：“我真是非常抱歉，我們的食物有點兒短缺了，現在正是食品商送貨的時候，可火勢——”

“我們完全可以理解，”卡羅夫人笑著說，“現在是非常時期，一切從簡吧，用不著責備自己——”

“而且我們也都是些遊手好閑的人。”福裏斯特小姐逗樂地說。

澤維爾夫人嘆息一聲；她沒有直視那個嬌小的女人，在屋裏走了幾步。