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在這一天剩下的工作時間裏，我一直埋頭處理各種文書。聯邦司法機構的特產就是文書，我恰好可以用冗雜的文書工作當借口，不跟任何人說話。

晚上，我回到了已是情感雷區的家中。我跟艾莉森簡單地聊了幾句，問了問她和薩姆這一天是怎麽過的。在艾莉森看來，這些提問就像普通的心理評估問題一樣——她怎麽樣？薩姆怎麽樣？他們做了什麽？可是，一旦她不在周圍，我就立刻把各種細節跟薩姆對一遍。至少關於這一天，他們的描述是一致的。

吃晚飯的時候沒有人說話，氣氛很緊張。餐桌邊的空位叫人心碎，哪怕看一眼都覺得痛苦。飯後，我坐在沙發上看電視。數晚的輾轉反側和午夜驚魂讓我精疲力盡，結果還沒撐到薩姆的上床時間，我就先在電視機前睡著了。

不知何時，我醒了過來，然後便轉移到客房繼續睡了。第二天上班之前，我和艾莉森都絕口不提我獨自睡在客房的事。

在開車上班的途中，我一心希望今天能風平浪靜。然而，當沃爾特·E.霍夫曼法院大樓映入眼簾時，這份希望瞬間就破滅了。

一排新聞采訪車停在法院主入口外的街邊。我在車身上看到了美國廣播公司[1]、哥倫比亞廣播公司、全國廣播公司和福克斯廣播公司的標志，這些車輛都是來自各大廣播公司駐本地的電視台。在人行道旁，一群扛著長槍短炮的攝影師和工作人員正在忙著布置場地。這顯然是一個不同尋常的早上。

我繞過喧鬧的人群一角，開進法官的專用停車場，然後便匆匆地下了車。不知為何，我已經隱隱地感到不安了。

“外面這大張旗鼓的是要幹嗎？”過安檢時，我問了本·加德納。

“說是要開新聞發布會。”加德納說。

“誰召開的？”

“就是咱們那個尊敬的國會議員，雅各布斯先生。”

我全身都僵住了。加德納嘟囔著說，也沒人提前通知法院方面，他們都來不及分派相應的工作人員維持秩序。

“有沒有人知道這個新聞發布會是關於什麽的？”我盡量裝作漠不關心地問道。

“那誰知道呀？說不定他只是搞點兒噱頭而已，這些政客，您還不了解嘛！我只聽說發布會九點開始，但願開個兩分鐘就抓緊結束吧。”

我勉強擠出一個微笑，但估計笑得比哭還難看，然後我就趕緊上樓了。內庭裏廚房區域的墻上裝了個小電視，我切換頻道，最後找到了有早間新聞節目的哥倫比亞廣播電視台。

現在距離九點還有一刻鐘，電視畫面上有一個紅頭發的人正在談論高壓系統。我把手機拿出來，在網絡新聞上搜索“斯科特·桑普森法官 邁克爾·雅各布斯議員”，但卻沒有找到任何相關的內容。

快到整點時，畫面切換成了從外部拍攝的聯邦法院。很快，剃了光頭、腦袋尖尖的邁克爾·雅各布斯出現了。他一臉怒容，站到了一個臨時的講台後，面前的台子上擺滿了帶有各大媒體標志的麥克風。他穿著短袖馬球衫，小臂上露出了一組海軍陸戰隊的文身。他手下很可能有穿著方面的專業顧問，考慮到選區內有大量軍人投票，顧問肯定是讓他盡可能地在公眾場合將這組文身露出來。

“早上好，感謝各位的到來，”他用一種軍官特有的粗啞聲音說道，“上周四，就在這個法院，發生了一起嘲弄正義的惡劣事件。有一個名叫雷肖恩·斯卡夫朗的人，他是一名前科累累的毒販，在已經認罪且本應在獄中服刑至少十五年的情況下，居然被立即釋放了。他絕不是普通的毒販，而是對社會有巨大威脅的罪犯。由於他藐視法律的權威，最終導致了一位前途大好的年輕人英年早逝，那位年輕人名叫迪倫·伯德。”

屏幕上迅速閃過了一張迪倫的照片。我一下子想起了他父親說過的話，心中感到一陣絞痛。我好想念我的兒子。思念的痛苦時時刻刻都在折磨著我。法官大人，您能明白這種感受嗎？

不過，我也對雅各布斯及其手下狡猾的工作人員感到了不小的厭惡。他們顯然是提前就把那張照片提供給所有的本地電視台了，卻讓各大電視台都保密，一直等到新聞發布會開始後才亮出這張照片。這根本就不是什麽臨時召開的新聞發布會，而是一次精心策劃的政治宣傳，他們打算通過這種手段來展示一個公仆是如何為了選民而奮鬥的，是如何手握公平與正義，反抗高高在上、不受約束的聯邦法官的。他們事先制訂好計劃，最大限度地發揮事件的戲劇性，就是為了作秀給選民們看。因為還有不到七周，國會議員就要改選了，而雅各布斯要保住自己的位子。

我能看穿這場政治遊戲中的所有把戲，因為我曾經就站在幕後，多次為台前的政治家出謀劃策。