第四場（第9/9頁）

“很好，傑奇小主人，我問你。”

“沒有，沒有人給，只有約翰叔叔。”

“好。”雷恩在每個孩子肮臟的手心裏各塞了一把巧克力，讓他們回到他們母親那裏，“沒事了，巡官，”他說。

薩姆揮揮手叫所有人都離開。

雷恩瞧見家庭教師埃德加·佩裏鬼鬼祟祟、假裝無意地在樓梯上走到芭芭拉旁邊，兩人一邊下樓一邊交頭低語。

薩姆心浮氣躁，不知所措。當康拉德·哈特在警察的護送下正要走出門口時，薩姆說：“哈特！等一下。”

康拉德緊張地轉回來。“什麽——什麽事？”他一副謹慎恐懼之狀，過去所有的驕傲好鬥全消失了蹤影，唯恐不及地要討人歡心。

“讓坎皮恩小姐摸摸你的臉。”

“摸我的臉？”

“哎，我說，”布魯諾表示反對，“你知道，薩姆，她摸到的——”

“我才不管那麽多，”薩姆頑固地說，“我要確定一下。史密斯小姐，叫她摸摸哈特先生的臉。”

護士沒說二話，遵從了命令。路易莎嚴陣以待，臉色蒼白，緊張的康拉德靠過去站在她的搖椅旁邊，史密斯小姐把路易莎的手放在他刮得幹幹凈凈、幾乎沒有一點兒胡子的臉上。她很快地摸下來、摸上去，再摸下來，然後搖搖頭。

她比畫著，史密斯小姐說：“她說比這個柔嫩多了，是女人的臉，不是哈特先生的。”

康拉德站直了身子，惶恐得不得了。薩姆搖搖頭。“好吧，”他萬分不情願地說，“你可以在房子各處走動，哈特，但是不準離開房子。你，警官，隨時跟著他。”

康拉德在警察的看守下腳步沉重地走了出去。

薩姆說：“哎，雷恩先生，這真是一大筆糊塗賬，是不是？”他放眼四周，尋找老演員。雷恩不見了。

雷恩像變魔術一樣不見蹤影了。他溜出房間只有一個目的：著手一件看似簡單的工作——尋找一種味道。他從一個房間逛到另一個房間，從一層樓逛到另一層樓，走遍臥室、浴室、空房間、儲藏室——巨細靡遺。他的鼻子隨時提高警覺，嗅遍每一樣能夠接觸的東西：香水、化妝品、瓶花，甚至女人透著香氣的內衣。最後，他下樓到花園去，花了十五分鐘在那裏嗅各種花朵。這所有的努力，正如他原來就大致預料到的，徒勞無功。他沒有在任何地方嗅到任何東西，具有路易莎·坎皮恩嗅到的那種“濃烈、甜美”的香草味。等他回到樓上死者的房間，再與薩姆和布魯諾見面時，梅裏亞姆醫生已經走了，特裏維特船長正用點字板和路易莎進行無聲的聊天。兩位執法人員都很沮喪。

“您到哪裏去了？”薩姆問。

“追尋香味的蹤跡。”

“原來香味還有蹤跡，哈！”沒有人笑，薩姆尷尬地抓抓下巴，“沒有結果吧，我猜。”雷恩搖搖頭。

“嗯，我一點兒也不意外，到處都找不出什麽線索。今天早上我們就從上到下徹底搜查過整棟房子，沒有找到一樣具體有用的東西。”

“看起來，”檢察官發表意見，“似乎我們手上的又是一件罕見的奇案。”

“可能，可能。”薩姆應道，“可是等吃過午飯，我要去看看隔壁那間實驗室，我兩個月前進去過，很有可能……”

“啊，對，實驗室。”哲瑞·雷恩先生悶悶不樂地說。