第一場（第2/6頁）

“呃，可能沒辦法。”巡官微笑著回答，一路上小心地避免踩到郁金香花床，“他在哪裏？”

金魚喪失了勇氣，突然警覺地不再扭動，老駝背有些遺憾地把它丟回水裏。“在那些女貞樹後面，他們在修剪那些樹。他對園林的美感十分講究，我是說雷恩先生。這些園丁們喜歡——”巡官沒把話聽完就笑著越過老人身邊——但是不忘在擦身而過時摸一摸那又醜又怪的肉峰，因為薩姆巡官實在是非常講究實際求證的人。奎西大笑，兩只禽爪般的手又探進水裏。

薩姆撥開一棵修成幾何形狀的女貞樹，從那後面傳來一陣忙碌的修剪聲，還有雷恩與眾不同的深沉愉悅的嗓音。他穿過樹叢，向一位穿著燈芯絨褲子，被一群園丁圍繞著的瘦高男士微笑。

“哲瑞·雷恩先生本人親臨現場，”巡官一路大喊，一邊伸出一只巨掌，“哎呀！哎呀！您怎麽從不見老？”

“巡官！”雷恩高興地呼喊，“太意外了，老天，真高興見到你！”他丟下一把沉重的樹剪，握住薩姆的手，“你怎麽找到我的？一般人都要先在哈姆雷特山莊晃蕩好幾個小時才看得到主人。”

“奎西告訴我的，”巡官說，一邊迫不及待地倒在綠油油的草地上，“啊——啊！真好！他在後面那座水池裏。”

“在戲弄那條金魚，我敢保證。”雷恩笑道，他像根細彈簧似的一彎身，在巡官身邊坐下來，“巡官，你發福了，”他評論道，盯著薩姆肥胖的身體，“你應該多運動。我敢說，自從我上回見到你，你少說也增加了十磅。”

“你講得一點兒也沒錯，”薩姆咕噥道，“抱歉，我沒有還嘴的余地。你的身材可好得像把小提琴。”

他又妒忌又羨慕地看看他的夥伴。雷恩又高又瘦，而且看起來精力充沛的樣子。除了長及頸項的一頭銀發，他看起來像四十歲，而非六十。他極端古典的五官非常年輕，臉上毫無皺紋。灰綠色的眼眸慧黠深沉，沒有一絲老態。敞開的白色襯衫的領子裏，喉頭堅韌結實，呈日曬後的棕色。他臉上的表情，既能穩若泰山，又能隨機應變，那是成熟、強健的男人的臉。還有他的聲音，具權威性，又易引起共鳴，必要時還能化成利劍——那聲音在無數觀眾的耳朵裏聽來，簡直性感無比。總而言之，這是一個出眾的人物。

“你有事，”哲瑞·雷恩先生眼睛一閃，斷言道，“你從城裏長途跋涉而來並非無故，這個推論很簡單，因為你整個冬天都把我忘了——事實上，自從朗斯特裏特事件(4)以後，你就沒來過。你那閑不住的腦袋裏在打什麽主意？”他那銳利的目光緊盯著巡官的嘴唇。這位演員先生的耳朵完全聽不見，就是因為這個晚年的變故，他才不得已從劇院退休。以對新事物驚人的應變能力，他很快就自學了讀唇術，而他讀唇的能力之好，多數與他接觸過的人根本不知道他有耳聾的缺陷。

薩姆面有愧色。“不要這樣說嘛，不要這樣說嘛，雷恩先生……事實上，紐約是發生了一點事，讓我有些摸不著頭腦，也許您有興趣試試。”

“一件罪案，”老演員沉思著說，“不會是哈特家的事件吧？”

巡官眼睛一亮。“這麽說您讀到報上的報道了！對，就是那一家子瘋哈特。有人企圖毒死老太太第一次結婚生的女兒——路易莎·坎皮恩。”

“就是那個又聾又啞又瞎的女人。”雷恩表情嚴肅，“我對她特別感興趣，巡官，那是顯現人類有能力超越身體殘障的出色範例……顯然你們還沒破案。”

“對。”巡官惱怒地說，從地上使勁兒抓起一把草，周圍的美景似乎在瞬間喪失了情趣，“完全沒有進展，一點兒線索也沒有。”

雷恩專注地看著他。“報上的報道我都讀了，”他說，“也許有些細節受到歪曲，或者有所遺漏。無論如何，我是知道一些這一家的事情，蛋奶酒被下毒，小孩子饞嘴差點兒釀成悲劇——所有表面上的事實。”他一躍站起來，“吃過中飯了嗎，巡官？”

薩姆抓抓刮得光溜溜的發青的下巴。“呃……我不是很餓……”

“什麽話！”雷恩一把抓住薩姆健壯的手臂往上一提。巡官大為驚訝，他竟已被半拉離地面，“來吧，別扭扭捏捏的。我們先吃點兒東西，然後來杯冰啤酒，再討論你的問題。你喜歡啤酒，沒錯吧？”

薩姆掙紮著起身，一副饑渴的模樣。“我不能說我喜歡，可我也不願說我不喜歡……”

“我就知道。你們都是這樣，半推半就。也許可以說服我的小總管福斯塔夫，給我們來一兩滴，譬如說，馬爹利三星白蘭地——”

“不！”巡官興致勃勃地說，“我的天，你真是知人肺腑，雷恩先生！”