第三章 皇後疑雲（第4/22頁）

自白子楓死了之後，黃慕雲找桃枝的次數便多起來，如今又來一位簡爺，在她房間出入頻繁的境況下，她亦是竭盡全力周旋，哪裏都不得罪。只那老的似乎有些狡猾，有時像是刻意挑黃二少來的辰光點她，老鴇應付話說得少了些便不痛快，還拍桌摔凳的。某一回，他臉膛黑紅地走進來，顯然有些喝高，沒坐穩便扯著嗓子叫“心肝”，老鴇只得表情尷尬地將他扯到裏邊一個喝花酒的私間，叫他坐一歇。他自然知道是怎麽回事，偏要賭氣，牙關一挫，偏大步流星走回外邊大堂等著，也不要姑娘陪酒，便自斟自飲起來。大約一個鐘頭以後，桃枝滿面潮紅地將黃慕雲送下樓，走到一半便被兩三步躥上樓梯的簡爺拉住，徑直便往樓上拖去。

黃慕雲一時反應不過來，便怔了一下，倒沒說什麽，欲繼續往下走。簡爺卻得便宜賣乖，回頭笑道：“二少爺玩夠了？下次麻煩再快一些，下邊還有人等。你可莫要欺老！”話畢，還當他面在桃枝屁股上掐了一把。

孰料對方也不氣惱，雙眼冷冷盯住他，話卻是對老鴇說的：“李媽媽，這可不對了，桃枝有了新相好也不說一聲。你知道我平日最忌諱玩這些不幹凈的。得，下次有了鮮貨，記得報個信兒，我頭一個來挑，價錢不計。”

一番話說得桃枝臉上白一陣紅一陣的，她斷想不到黃慕雲會就此將她拋棄，心中自然懊惱，可又不敢表現，怕再有閃失，連老頭子都保不住了，只得咬牙切齒地緘默。

然而最不服氣的卻是簡爺，只見他高聲大氣地對老鴇吩咐道：“李媽媽可聽清楚了？下次有鮮貨，派人給我報個信兒，價錢不計！”

空氣瞬間冰結，眾姑娘與嫖客都安靜下來，圍觀好戲。看黃家二少爺和簡爺到最後哪個占先兒，這是氣勢的問題，說得再透一點兒，就是錢的問題。所以梁子結到後頭，吃虧的必定是簡爺，為了與黃慕雲爭風頭，那些苦苦恪守四十年的計劃與節制瞬間化作煙雲，居然也學著紈絝子弟玩起一擲千金的把戲。黃慕雲到風月樓自然來得更勤，只是一次都不叫桃枝，他不要，簡爺肯定也不要，雙方都把紅牌給晾起來，專挑幹凈的下手，十五歲雛妓的開苞費擡到一千塊了，還相持不下。最後簡爺滿頭大汗地叫出了“一千二”的價錢，然後繃緊神經看黃慕雲的反應，孰料對方竟悠悠然吃了一口茶，笑道：“那今晚我就叫桃枝了。”

於是當天，簡爺生平頭一次賒了賬。眾人都看明白了，知是黃慕雲變著法兒耍他，卻不敢點破，忍著笑給那小姑娘做開苞的準備。黃慕雲卻理直氣壯地摟著桃枝進房去了，順便還替樓下的嫖客付了一輪酒資，反而換來眾人一片叫好。

不久，簡爺欠債的事兒風傳整個青雲鎮，老鴇叫人去收了幾次都沒收回來，便親自登門來討。他氣哼哼坐在門檻上，扒著手裏的半碗鹹肉豌豆飯，半眼都不看那討債的。老鴇一急，便翻了臉，揚言若三天之內不還，就別指望平安過這個年了。簡爺冷笑道：“反正我一把年紀，也早活得不耐煩了，你們要怎樣就怎樣，難不成還怕你們？”

老鴇也不甘示弱，回道：“簡爺言重，倒不敢要你的命，只是我開這窯子，手裏姑娘是經過不少，想逃的也不是沒有，個個都要弄死，豈不虧煞老本？我自然是有那教人生不如死的法子！”

那最後一句，勾起了簡爺要逃命的欲望，往後的三天他果然是不見蹤影，家裏但凡值錢的也早就搬走，也不知去了哪裏。氣得那老鴇回去掐了桃枝好幾下出氣，嘴裏罵：“小賤人！性子浪，花樣兒還多！跟這老頭子睡了那幾天，也沒探出他底細來，害我白白虧了個黃花閨女，你可賠得起我？”

稀奇的是到了第五天，簡政良又擡頭挺胸走進風月樓，一千兩百塊票子甩得嘩嘩響，老鴇忙接過去，嬌聲抱怨他怎麽失蹤那麽多日，怪招人想的。

“李媽媽，今後不用再想了，我天天來。”簡爺又恢復那一副“爺”的派頭。

“喲！你可是哪裏發了財了？”

“何止發財？我是找到棵搖錢樹啊！”他興奮的語氣裏隱約雜帶一縷悲涼，接著喃喃道，“其實早該去找他的……”

簡爺突然發達的事又成了青雲鎮奇談，大抵此時，唯黃家某個大人物才知道真相。他把那兩千塊的票子交到簡爺手裏時，心裏恨不能殺人。

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因分不出白天黑夜，黃莫如已不知躺了幾天，只覺渾身骨頭都是斷的，動一根手指都要用盡全力，且還痛到錐心。尤其後腦勺，一直處於麻木狀態，微微擡動下巴，便能清醒地認識到頭發從木地板上拉扯起來的刺痛，他曉得那是血水在發梢凝固，將頭皮粘在地上的緣故，竟稍稍有些放心，至少血是自動止了。