第十八章（第2/2頁）

“什麽事？”她又問了一遍，語氣依然不禮貌。

波洛字斟句酌地慢慢說著： “小姐，我想問你幾個問題，不過我很懷疑你會不會願意回答。”他伸出一個手指頭慢慢摸索著木圍欄，“小姐，你習慣自己的負擔自己扛……可你扛得太久，壓力太大了。對你來說，小姐，有些不能承受了。”

“我不知道你在說些什麽。”羅莎莉說道。

“我在說事實，小姐——坦白卻醜陋的事實。簡單地說，小姐，你的母親酗酒。”

羅莎莉沒說話，只是張著嘴巴，然後又閉上了，好像一下子變得不知所措。

“不需要你來說，小姐，讓我說吧。在阿斯旺的時候，我就對你們之間的關系很感興趣。我當時看到，盡管你小心地故意說一些不孝的話，可實際上你在積極地保護她，使她免受痛苦。我很快就知道是什麽了。有天早上，我遇見了你媽媽，發現她處於一種明顯的醉酒狀態，可我很久之前就知道了。我能看得出，她在偷偷地酗酒。這種情況很麻煩，而你毅然應對。可是就像所有酒鬼一樣，她很狡猾，想辦法背著你偷偷私藏了一些酒。我並不奇怪直到昨天你才發現藏酒的地點。於是，昨天晚上你趁母親真正睡著了，就偷偷地取出了暗窖裏面的酒，走到船舷另一邊（因為你們那一邊靠岸），把酒全部扔進了尼羅河裏。”

他頓了頓。

“我說對了，是嗎？”

“是的——你說得很對。”羅莎莉忽然激動起來，“如果我不承認那就太蠢了，可我不願意讓所有人都知道。這會傳遍整條船的。而且這似乎很……很可笑——我是說……我……”

波洛接過她的話茬： “你是說你居然被懷疑行兇，這很可笑，對嗎？”

羅莎莉點點頭。

接著，她脫口而出： “我盡力——不讓大家知道這件事……這真的不是她的錯。她受過打擊，書賣不出去。人們厭倦了那些低劣的性話題……這傷害了她——致命的傷害。於是她開始……開始喝酒。在很長一段時間裏我不明白她為什麽變得這麽怪異，後來才發現的，我試著……阻止她。她稍微好了一些，可忽然間又開始喝了。她會跟別人吵架、罵人，太可怕了。”她哆嗦了一下，“我一直留心著——讓她離開酒精……

“後來，她因為這件事開始不喜歡我了，她——跟我敵對起來。我覺得有時候她很恨我。”

“可憐的孩子。”波洛說道。

她猛地轉向他。

“別為我難過，別那麽好心，我還會好過一點。”她嘆了口氣，一聲讓人心碎的長嘆，“我很累……簡直累極了，累極了。”

“我明白。”波洛說。

“人們覺得我很壞，高傲、暴躁、脾氣差，但我也忍不住。我已經忘了如何……如何對人友善了。”

“剛才我跟你說過了，你獨自一人扛著重擔，時間太久了。”

羅莎莉緩緩說道： “這是種解脫——說出來。波洛先生，你……你對我一直很好，可我總是對你不禮貌。”

“禮貌！朋友之間沒這個必要。”

忽然，她臉上又出現了懷疑的神情。

“你要……你要告訴所有人嗎？我知道你肯定會的，因為我把那些該死的酒瓶子扔進了水裏。”

“不，不，沒必要。你只要告訴我我想知道的就行了。那是什麽時候？一點十分？”

“可能是那個時間，我記不清了。”

“現在，請你告訴我，小姐，範·斯凱勒小姐看見你了，那你看見她沒有？”

羅莎莉搖搖頭。“沒有，我沒看見。”

“她說她是從自己房間的門口向外看的。”

“我覺得我沒看見她。我就是沿著甲板看了看，又向外看了看河水。”

波洛點點頭。“你沿著甲板往船尾看的時候，看見過什麽人嗎？任何人？”

一陣沉默，相當長的沉默。羅莎莉眉頭緊蹙，思考得很認真。 最終她果斷地搖搖頭。

“沒有，”她說，“我誰都沒看見。”

赫爾克裏·波洛緩緩地點點頭，但是眼神十分嚴肅。