第十六章（第2/3頁）

“多伊爾先生的腿被打穿了，他走不動了——骨折，”瑞斯上校解釋道，“他整個晚上都跟貝斯納醫生在一起。”

奧特本夫人更加沮喪了。她滿懷希望地絞盡腦汁。

“當然！”她說，“我可真笨！鮑爾斯小姐！”

“鮑爾斯小姐？”

“沒錯。不用說，在心理學上這是顯而易見的。抑郁！壓抑的處女！看到那兩個人——恩愛的丈夫和妻子——她便發了瘋。當然就是她，她就是這種人——性冷淡，天生受人尊敬。在我的一本書裏，《荒蕪的葡萄樹》——”

瑞斯上校委婉地打斷了她的話。“你的建議對我們很有幫助，奧特本夫人，我們還要接著調查，非常感謝你。”

他殷勤地把她送到門口，擦著額頭走了回來。

“這女人可真惡毒！啊，怎麽沒人把她給殺了！”

“也許會有人的。”波洛安慰他說。

“殺死她還是有緣由可循的。我們還有誰沒問？彭寧頓——還是把他放在最後吧，我想。理查蒂、弗格森。”

理查蒂先生很健談、很激動。

“太可怕了，太可惡了——這麽年輕、這麽美麗的一個女人——這真是一起滅絕人性的罪行！”

理查蒂先生的雙手意味深長地在空氣中比畫著。他的回答簡潔、利索。他很早就睡了——很早。實際上剛剛吃過晚飯他就去睡覺了。他看了一會兒書——一本剛剛出版的很有意思的小冊子——《小亞細亞的歷史研究》，這本書對安納托利亞山麓發現的彩陶提出了全新的觀點。

不到十一點他就關燈了。不，他沒聽見槍聲，也沒聽見開軟木塞的聲音。他所聽見的唯一聲音是濺水的聲音，很響的一聲，就在他的舷窗附近。但那是後來的事了，在後半夜。

“你的房間在右舷甲板下面，對嗎？”

“是的，是的，就在那兒。我聽到很響的濺水聲。”他再次揮動起了手臂，以表示聲音巨大。

“你能告訴我那是在什麽時候嗎？”

理查蒂先生想了想。

“在我睡著之後的一到三個小時。我覺得是兩個小時。”

“比如，大約一點十分？”

“很有可能。啊，這真是一起可怕的罪行——太沒有人性了……那麽迷人的一個女人……”

理查蒂先生走了，打著手勢表示自己無法相信。

瑞斯看看波洛，波洛誇張地揚了揚眉毛，然後聳聳肩。接下來是弗格森先生。

盤問弗格森先生是件困難的事。他傲慢地攤開四肢坐在椅子上。

“今天這事兒簡直是大驚小怪！”他冷笑著說，“這有什麽大不了的？世界上還有很多多余的女人！”

瑞斯冷冷地說： “我們可以了解一下你昨天晚上都幹了些什麽嗎，弗格森先生？”

“我不明白你為什麽要了解，不過我無所謂。我閑逛來著，逛了很久，還跟羅布森小姐上了岸。她回到船上之後，我一個人又溜達了一陣子，差不多到了半夜就回去睡覺了。”

“你的房間是不是在下面那層甲板的右舷？”

“是的，我沒跟那些上流人士住一起。”

“你有沒有聽見槍聲？這聲音聽著就像開瓶塞那樣。”

弗格森想了幾分鐘。“是的，我想我聽見了像開瓶塞那樣的聲音……我不記得是幾點了——是在我睡著之前。不過當時外面還有好些人在上面的甲板上亂糟糟地跑來跑去。”

“也許就是德·貝爾福特小姐開的那一槍。你還有沒有聽見其他槍聲？”

弗格森搖搖頭。

“沒聽見濺水的聲音？撲通一聲？”

“撲通一聲？哦，我想我聽到了，不過那時候很嘈雜，我不能確定是否真的聽見了。”

“你晚上有沒有離開過房間？”

弗格森咧著嘴笑了。“不，我沒有。我沒能加入這件好事中，運氣真差。”

“得了，得了，弗格森先生，別像個孩子那樣。”

年輕人生氣了。“為什麽我不能說出自己的想法？我贊成暴力。”

“可你沒有把自己宣揚的東西付諸實踐，對嗎？”波洛嘟囔著說，“我很懷疑。”他探身向前，“那個男人，弗利特伍德，不是告訴過你，琳內特·多伊爾是英國最有錢的女人之一嗎？”

“弗利特伍德跟這事兒有什麽關系？”

“我的朋友，弗利特伍德有殺死琳內特的強烈動機。他跟她有仇。”

弗格森就像玩偶盒裏的小醜似的，猛地從椅子上跳了起來。

“這就是你肮臟的花招，對吧？”他憤怒地問，“全都推到那個可憐的弗利特伍德身上。他不能自衛，因為沒錢請律師。我告訴你——如果你企圖把罪名強加在弗利特伍德身上，我跟你沒完。”

“你究竟是什麽人？”波洛溫和地問。

弗格森滿臉通紅。