第十五章

瑞斯彎著腰，對著一張頂層甲板的平面圖沉思著。

“範索普、阿勒頓和阿勒頓夫人，然後是個空房間——西蒙·多伊爾的……那麽多伊爾夫人房間的另一邊是誰？那個美國老太太。如果有人聽到了什麽，那她也應該能聽見。如果她已經起床了，我們應該請她過來一下。”

範·斯凱勒小姐走了進來，比往常顯得更為蒼老和憔悴，一雙黑色的小眼睛流露出惡毒的不滿。瑞斯站起來，欠了欠身。

“很抱歉打擾你，範·斯凱勒小姐，你能過來真是太好了。請坐。”

範·斯凱勒小姐厲聲說： “我不喜歡摻和這種事，我討厭這樣。我不想跟這件——呃，這件不愉快的事有什麽瓜葛。”

“沒錯……沒錯。我們應該早點詢問，這樣就不會再麻煩你了。”

範·斯凱勒小姐對波洛稍稍有了些好感。她看著他說： “很高興你們兩個人都能理解我的心情。我對這種事情不太適應。”

波洛撫慰地說： “正是這樣，小姐，我們也希望你能盡快擺脫這種不愉快。那麽，昨天晚上你是什麽時候休息的？”

“我一般都是十點睡覺。昨天晚上我很晚才睡，科妮麗亞·羅布森很不懂得體諒別人，讓我等了很久。”

“很好，小姐，那你回到房間之後聽見什麽了嗎？”

範·斯凱勒小姐說： “我睡覺很輕。”

“太好了！我們運氣真好。”

“我被多伊爾的那個俗艷的年輕女仆給吵醒了，她說： ‘晚安，夫人。’我覺得她完全沒必要那麽大聲音。”

“之後呢？”

“我又睡著了。然後我醒過來，覺得有人在我房間裏，不過後來我意識到是有人在隔壁房間。”

“在多伊爾夫人的房間？”

“是的。然後我聽見有人在外面的甲板上，接著就是濺水的聲音。”

“你記得那是幾點鐘嗎？”

“我可以告訴你準確的時間，是一點十分。”

“你肯定嗎？”

“沒錯，當時我看了看旁邊的小鐘。”

“你沒聽見槍聲？”

“沒有，沒聽見。”

“但是也有可能是槍聲把你給吵醒了？”

範·斯凱勒小姐歪著她那蛤蟆一樣的腦袋，思索著。

“有可能。”她很不情願地承認。

“你知不知道是什麽東西掉進水裏，發出了你聽到的那種聲音？”

“當然知道。我不喜歡那種徘徊的腳步聲，於是起來走到房間門口，看到奧特本小姐正斜靠著欄杆，剛剛把什麽東西丟進水裏去。”

“奧特本小姐？”瑞斯震驚地問。

“是啊。”

“你肯定那就是奧特本小姐嗎？”

“我清楚地看見了她的臉。”

“她沒看見你？”

“我覺得沒看見。”

波洛身子前傾。“她的臉看起來是什麽表情，小姐？”

“她處於非常激動的狀態。”

波洛和瑞斯飛快地交換了一個眼神。

“然後呢？”瑞斯催促地問。

“奧特本小姐繞過船尾走開，我就又上床了。”

這時傳來敲門聲，經理走了進來，手裏拿著一個濕透了的包裹。

“我們弄到了，上校。”

瑞斯接過包裹。他把浸透了水的絲絨一層層打開，從裏面掉出了一條粗糙的手帕，隱約染有粉紅色，裏面裹著一把鑲有珍珠的小手槍。

瑞斯揚揚得意地掃了波洛一眼。

“你瞧，”他說，“我的想法是對的，就是這個被扔進了水裏。”

他伸出手，手裏握著槍。“你覺得如何，波洛先生？這個是不是你那天晚上在瀑布旅館看見的那把手槍？”

波洛仔細地檢查了一番，然後平靜地說： “是的——是那一把。上面的裝飾是一樣的，還有縮寫字母J.B.。這是一件高級貨，專為女性生產的，但仍然是一件致命武器。”

“點二二，”瑞斯一邊嘟囔著，一邊取出彈夾，“已經射出了兩顆子彈，是的，看起來是確鑿無疑了。”

範·斯凱勒小姐意味深長地咳嗽了一下。

“那我的披肩呢？”她問。

“你的披肩，小姐？”

“沒錯，你手裏的正是我的天鵝絨披肩。”

瑞斯把那件濕透了的皺巴巴的東西提了起來。

“這是你的，範·斯凱勒小姐？”

“當然是我的！”老太太尖聲說道，“我昨天晚上就沒找到，還問了所有人見沒見過。”

波洛詢問地看了瑞斯一眼，瑞斯微微點頭，表示同意。

“你最後一次見到它是在什麽時候，範·斯凱勒小姐？”

“昨天晚上我在大廳的時候還披著，可我去睡覺的時候就找不到了。”

瑞斯平靜地說： “你知道它是用來幹什麽的嗎？”

他攤開披肩，指著幾個燒焦的小洞，“兇手用披肩包住了手槍，用來減弱開槍的聲音。”