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“好吧，就要這個吧！”

完全是自己作出決斷一般，說完就把料子撲啦一聲放回到榻榻米上。到了這個時候，她才翻轉定價標簽，定睛看了一下。

“裏見掌櫃，這個，你給想點辦法吧？”

裏見搓手笑道：“好。那麽，還是按慣例來處理吧。”

“好的。那就索性連縫制都一塊拜托你啦！”

“是，謝謝。承蒙您多次照顧，實在太感謝啦！”

裏見鄭重其事地垂首俯身道謝，和子也隨著他把頭低了下去。可是，女主人方面卻好像根本沒把和子放在眼裏。

和子又重新把整個房間打量了一番，無論木料的質地，還是建造的格式，都非常精巧考究。算起來，屋內的陳設和屋外的庭院都花了大筆錢。和子心想，讓她過著如此優裕生活的那位丈夫，其收入肯定相當可觀。

裏見一面迅速熟練地把攤開的綢緞重新卷好，一面說：“來府上時，我總是想，太太您真有福啊！實在是令人羨慕呀。”

“喲，為什麽？”女人只稍稍擡了一下眼皮，聲音裏卻無動於衷。

“不，沒什麽。由於生意上的關系，我也經常到別處各種顧客的家裏去……不過，怎麽說好呢？像這麽貴的貨色，能當機立斷買下來的，可不那麽多。這實在是因為您家老爺太好啦，所以……”

裏見煞費苦心地把話題扯到她丈夫身上，然而這位女主人卻只是嘴角上泛起一絲笑容，始終沉默著沒有作答。

和子暗自盼望裏見能進一步刺探一下這位女顧客丈夫的情況，但裏見大約看出了顧客的臉色，只講那麽一句就改變了話題。

這是個星期天的早晨。爸爸好像說是打高爾夫球，昨天下午就從機關直接到川奈去了。媽媽被熟人家請去商量什麽事，所以也不在家。

輪香子難得從清早起就獨自一人在家。這種情況很少有過，假如始終這樣的話，那可就寂寞難耐了。不過一天半日的，倒也頗為有趣。

兩個女傭人都在各盡職守。輪香子以一種當了小女主人的心情，從容不迫地留在自己的房間裏。

電話鈴響了。星期天早晨的電話，肯定不是爸爸的公事。果然，女傭人接過來的電話是佐佐木和子打來的。

“小香子，你早！”

和子興致勃勃的聲音傳進耳膜。星期天早晨的電話，回聲效果格外的好。

“真夠早的呀，又想起什麽來了？”

輪香子心想，和子打電話來，大概又是有什麽事要邀自己出去。

“不，不是的。我發現了一個絕妙的情況。因此想趕快向你報告。”

聽到“發現”二字，輪香子知道，那不外是關於小野木的情況，或者是有關前幾天見到的“結城”那家的問題。

“給你說，前些時候在阿雪家附近見到的那位中年紳士，還記得吧？他在我家店裏出現啦！”

“啊？”

輪香子吃了一驚。那種人物怎麽會去和子的店呢？簡直是事出突然，根本無法捉摸。

“怎麽樣，你覺得奇怪吧？這正如俗話所說，世界看似寬闊無邊，其實狹窄得很呢！那個人剛巧就到我家店裏來買東西啦。”

聽到這句話，事情的經緯就容易理解了。輪香子預感到，和子這次會告訴自己更多的情況，因此不由得把聽筒緊緊貼到耳朵上。

“你是說，那位紳士是到你家店裏買東西嗎？”

“對。不過，買的不是男人用的東西，是婦女用品！”

“哎呀，這麽說，是和那位漂亮太太一塊兒去的啦？”

這次，和子在電話裏含蓄地笑了起來。

“事實並非如此呀。”和子的聲音突然變得神秘起來，含蓄的笑音卻沒有變化，“是另外一位太太呀！”

“啊？另外一位太太？”

輪香子大為驚訝，但馬上就悟出了其中的含義。

“怎麽樣，沒想到吧？我們覺得那位有點魅力的中年人士，明明是有了情婦的！”

“哎呀……”

與其說輪香子對那位紳士有情婦感到吃驚，還不如說，她腦海裏首先閃現的，仍舊是深大寺在小野木身旁的那位美婦人。

“那麽，他是個什麽樣的人呀？”輪香子呼吸急促地問道。和子把這表現理解為很感興趣的標志，因而聲音就更起勁了：“關於那位外房太太，我向家裏的大掌櫃問了問，她是我家店裏的老主顧啦！因此，我還大模大樣地跟大掌櫃一道去她家偵查了一番哩！”

“哎呀，你真行！”

輪香子對和子這種歷來大膽的做法感嘆不已。

“據說，那位外房太太原先是個藝妓，她家也確實有那麽一種氣氛。不過，關於她那位丈夫的真相，我家大掌櫃也說不大了解；而且，外房太太本人也好像對我有所顧忌似的。可是，事也湊巧，剛好那會兒來了一個電話。根據電話裏講的情況，她丈夫似乎要到赤坂的‘津之川’飯店去。若是能去那一帶的話，他當真還是個有相當身份的人物呢！”