08（第5/10頁）

前面仍然是杉樹墻，盡頭處有一座純粹日本風格的宅邸。

從院子的大門到房屋正門之間，是一個小巧的庭院。大門的門牌上只寫著“西岡”二字。

裏見按動正門門鈴的時候，和子從容不迫地觀察著這座住宅的外表。它可能建成三四年的光景，大約有一百二十平方米左右，隨處都能看出反映這家女主人愛好的用心。正朝四下裏張望的時候，女傭人從外面回來了。

今天的裏見，打扮得恰似一位綢緞莊的大掌櫃，一身格紋和服，系著一條絲織角帶。和子則是學習做買賣的裝束，穿著連衣裙。

他倆被引進的房間有八疊大小，朝向院子，壁龕上掛著兩把三味線，正好說明女主人過去的經歷。擺上茶來，又稍微等候了一會兒後，昨晚和子窺視到的那位女顧客，才以重新化好妝的面孔出現在房間裏。

裏見低下頭，手支榻榻米俯下身子，說：“謝謝您昨天特地蒞臨小店。貨是今天早晨到的，趕忙給您拿來了。有的花色相當好，想請您立即過目。”

“嗯。”女主人把她那美麗的眼睛轉向正恭候在裏見身後的和子。和子垂首致禮，然後又縮下身子。裏見發覺，便連忙說：“啊，這是我們老板的姑娘。”

“哎呀，是嗎？”女人稍感意外地睜大眼睛，“這可……”

說著，略微笑了一下，滿腹狐疑的樣子，心裏可能在想：為什麽店老板的女兒一塊跟來了呢？裏見察覺出她的表情，解釋說：“不，沒什麽別的緣故。這位小姐很快就要繼承家業，為了作好準備，想見習一下這方面的業務，因此就跟我一塊兒來了。”

“啊，是這樣。那麽說，你是要招養老女婿的啦？”

“是。”和子輕聲答道。這當然是撒謊，其實她還有個弟弟。不過，還是撒謊來得方便，她在心裏這樣自我辯解著。

這會兒工夫裏，裏見已從塗漆木籃裏把綢緞一樣一樣地取了出來，恭恭敬敬地擺到女人面前。

裏見用手指按著綢緞，很健談地開始做起生意了：“您看這些貨怎麽樣？我看太太您用上都非常合適。”

和子在一旁定定地瞧著，這位女顧客的神態並沒有特別受裏見那番話的左右，而是用自己的眼光來端詳和辨別著那些綢緞的花色品種。

裏見鋪展開的花色，完全是投其所好，價格都很昂貴。在一般情況下，顧客通常總是先瞥一眼花色，隨即用指尖翻過寫有定價的標簽瞧瞧；而這位女主人卻對定價之類毫不介意，薄施瞼黛的眼睛只顧打量著綢緞的花色圖案。

從裏見幾乎擺滿整個房間的貨物中，女主人用手指點著選出了幾種，其余的都讓裏見暫時收到身後，一會兒站起來，一會兒坐下去，聚精會神地端詳著。和子也看得出來，這個女人的選擇相當眼高，在購買這類物品方面，早已奢侈慣了。

這時，從另一個房間傳來了電話鈴聲。拉門開處，女傭人探進頭來：“太太，給老爺的電話。”

正在端詳綢緞的女人，眼皮動也不動地應了一聲“嗯”，身子卻沒有馬上站起來。有一件中意的貨色，她盯著瞧了好長一段時間。正以為她把電話的事忘了，她卻麻利地站起來，說了句“對不起，我就來”，便走出了房間。

和子聽到是打給她丈夫的電話，眼裏立即浮現出前幾天站在店鋪櫥窗前的那位男子的面容。相同的面孔，不久前她還曾見過一次。那是輪香子帶她站在澀谷幽靜街道的一角，當時他正要上汽車。

裏見用眼睛朝和子笑了笑，正想說什麽，卻被她制止了。因為這時從意料不到的近處，傳來了女主人的聲音：“啊，是那樣的嗎？”

聲音非常客氣。在弄清了她從前所幹營生的現在，這聲音仍使人感到有一種特殊職業性的抑揚頓挫。

“是的，是剛剛出去，現在不在家……好，知道了。”

女人應答對方的聲音很清脆，而且這聲音並不淡漠無情，倒是給人以嬌滴滴的感覺。

“明天，六點鐘開始。嗯……嗯……赤坂的‘津之川’飯店……好，知道了。我這樣轉達……好的，實在麻煩您啦！謝謝，再見！”

於是電話掛斷了，然後又響起女主人踩著榻榻米返回來的腳步聲。

和子把“赤坂的津之川”這幾個字刻到腦海裏。

“實在對不起！”

女人一坐下，又把目光停在鋪開的綢緞上。

“哦，要挑的話，就是這個啦。”

說著，便把剛才選中的那一匹，撲啦啦地披到肩上讓人看起來。裏見把身子往後仰去，用從遠處打量的目光端詳著，嘴裏又恭維開了：“呀，太太眼力真高啊！好極了！嗯，這種花色，除了太太，別人誰也配不上。”

不過，即使在和子看來，也不能認為這些話只是恭維，確實很合適。女主人對裏見的話完全聽若馬耳東風。