溝出 （第3/16頁）

我覺得社會就是這樣，應該是這樣。武士和僧侶並不是這種人。那些家夥什麽都不做，什麽也做不出來，就連賣和買都沒有，有的只是偷盜。盜取所有能盜取的，還要裝模作樣。寬三郎最厭惡武士和僧侶。

您說的小的都明白。作造說。“唉，小的只是個吃了上頓沒下頓的百姓，滿頭大汗，渾身汙泥，就這樣活著而已。大家都是如此。”

“那是。”

“可是大人，要說這是為了讓和尚們賺錢而做的事，那也不對。這是那些吃了上頓沒下頓的村民，那些大人所信任的人，他們覺得為難、害怕。”

“為難？只不過是聽了和尚的鬼話，覺得不祭奉就鬧鬼而已吧。”

“小的剛才不是說了嘛，是真的有鬼！還能聽見說話聲呢。”作造道。

“說話聲？那還不是想聽多少有多少。這裏只是個小村莊而已。夜裏放個屁都能聽見。要是碰上誰家夫妻吵架，不也能聽見嗎？”

“不是那種。那聲音很恐怖，反復說著‘我恨啊’‘我恨啊’，每天晚上，都從那荼毗原的方向……”

荼毗原……“能從……從那裏傳過來？”

那裏離村子很遠，離五個村子都不近。說話聲從那裏不可能傳得過來。

所以才說恐怖啊。作造說著，雙手抱起了肩膀。“光是想想就渾身發抖。”

“那麽……你也聽到過？”

“聽到過……想不聽都不行。”作造說話時已縮作一團。他是真的在顫抖。“大概是一個多月前吧，開始有人這樣講，最開始是花裏的人。小的當初也跟大人一樣笑話他們，也覺得不可能有那樣的事情，那實在荒謬。可是……一下子就擴散開來了。”作造翻著眼睛說道。“從花裏到畑野，然後是小的所在的竹森和……”

“什麽東西擴散開來了？”

“聽到聲音的人啊。”

“作造。美曾我確實是個小地方。地方雖小，可還有五個村莊呢，彼此間也都隔了一段距離。如果那聲音真的大到能傳遍每個村子，那能是什麽樣的聲音，狼吠嗎？還是虎嘯之類的？就算是，那聲音也不可能傳到每個角落。而且，真要是你說的那樣，那我這裏差不多也可以聽到吧？我這房子不也屬於花裏嗎？這棟房子地處五個村子的正中央。如果各個村莊都聽得到，不可能只有我這裏沒聽到吧？反過來說，就算我在這裏咣咣地敲銅鑼，你那裏應該也聽不到吧？”

“聽不到。”

“那麽，那就是比銅鑼動靜還大的聲音了？那鬼嚎聲能像警鐘那麽響，傳遍五個村子？你剛才說的鬼，它的哭聲能跟大炮似的？”

“不是。是跟蚊子的聲音差不多、十分細微的聲音，聽起來就跟在耳邊似的。那聲音說‘我恨啊，我恨啊，骨頭是骨頭，皮是皮’……”

寬三郎猛地倒吸了口涼氣。“什麽意思？那不是跟貼在門邊說話一樣？難道它還去了各個村子裏的各戶人家？挨家挨戶地在門口啼哭？”

“不是那樣的。”作造擡起頭，他的眼睛裏布滿血絲。“我說的都是真的，大人。就像是在耳邊啜泣一樣，等感到不對勁擡頭看時，卻什麽都沒有。可還一直聽得見聲音，自然好奇究竟是從哪裏傳出來的，於是順著聲音的方向尋找，可是怎麽也找不到人。那聲音怎麽聽都不像是從屋外傳進來的。當走到屋外的時候，又覺得是從山的方向，順著風飄來。”

“山？”

“是。大家都那麽說。五個村子，木山、竹森、花田、畑野、川田我都去過了，都流傳著同樣恐怖的傳聞。而離荼毗原最近的木山村裏的傳兵衛——那真是個膽大的人，他為了查出聲音是從哪裏傳來的，竟順著聲音的方向一直走一直走。結果……就到了村外的山腳下。就……走到了荼毗原。”

“於是他說聲音是從荼毗原傳出來的？”

“不是。就……在那裏啊。”

“什麽在那裏？”

“唉，就是那片不知該叫草原還是荒地的地方。那裏不是背靠著山嘛，大晚上的不可能有人去，連白天都沒有。就在那裏，有……一個男人和一個女人。兩人一起就那麽……直挺挺地站著！”

“一男一女？”

“是。那天晚上沒有月光，那麽大一片地方就算提著燈籠也照不出個所以然來，可就算那樣，那兩個人卻像塗了磷火似的，能隱約看見。他是這樣講的。”

“只有兩個人嗎？”

“只有兩個人。”

“那不對吧。我在那裏燒掉的……有一百多人呢。”在那裏燒掉了一百多具屍體。我用雙手，將叔父、叔母、外甥、侄子、朋友，燒得連骨頭都不剩，都燒了個幹凈。就像惡鬼一般將他們燒了個光，像毒蛇一般將他們的骨頭都燒焦了。結果，“就兩個人？”