柳女 四

那是妖怪作祟，絕對是妖怪作祟。如果那不是妖怪作祟，還會是什麽緣故？

沒錯，那一定是柳樹妖作祟。不是、不是，不該說它是在作祟，應該是在生氣。

受到如此淒慘的虐待，連那株柳樹都生氣了。

樹木確實會成精，當然會成精呀。

你不相信？我老家在信州，那兒的窮鄉僻壤就有很多成精的樹。

有呀，這種事到處都有。

像我出生的地方，地名叫作大熊，那兒有一株名叫飯盛松的松樹。那株松樹長得很雄偉，枝幹的形狀活像一碗盛滿的飯。

那株松樹長得還真是漂亮呀。據說當年源賴朝公打那株松樹前經過時，發現月亮懸掛在松上非常漂亮，稱贊不已，可見這株松樹的歷史有多悠久。

據說煮飯時放進這松樹的葉子，煮出來的飯保證美味，我們家裏也是這麽煮的。真是令人懷念啊。 

曾有個家夥想砍掉那株飯盛松。

那是我孩提時代的事了。據說斧頭一砍進樹幹裏，樹幹便噴出血來，把那樵夫嚇了一大跳。然後，有條蛇從樹幹的傷口爬出來，攻擊那樵夫。

什麽？我沒親眼看到，我又不是樵夫。不過我倒是認識那個樵夫，後來他還真的死了，而那株飯盛松的樹幹上確實有道傷痕，並且類似凝血的黑色東西一直留在上頭。

這種事絕非空穴來風。畢竟樹也是有生命的，年歲一久也會衰老嘛。

柳屋那株柳樹你見過了吧？嗯，大家都見過吧。只要走進驛站，不想看都不行，長得還真是雄偉呀。

我活到這麽大把年紀，還不曾見過如此雄偉的柳樹呢。比飯盛松還高大，樹齡也更老吧。

就連飯盛松那樣的樹都有靈性了，這株樹能長到這麽大，它的力量有多可怕呀。

什麽？不一定都會幹壞事。人不也一樣嗎？受到別人照顧時都懂得感恩，也會報恩；被人欺負時就懷恨在心，也會報復。不過人可能會恩將仇報，畜生和樹木就不會這麽無情無義了。

所以如果能好好愛護它們，應該就會有福報。如果任意欺負它們，就可能遭報復了。

大樹確實會成精。畢竟它長得那麽雄偉、那麽巨大。

柳樹原本就會成精嘛。而且那株柳樹樹齡數百年，噢，甚至上千年，是全國最老的柳樹。雖然不是飯盛松，但據說砍傷它也會流血，砍倒它則會惹來災禍。據說也曾有人嘗試過，並因此賠了老命。你看這樣都會惹禍上身，可見那株柳樹有多可怕了。

對，對呀，那兒原本就不宜住人。

對啊，問題就是那株柳樹所在的位置。柳屋蓋在那裏，等於是向那株柳樹借地。當然，要向它借地，自然就得好好伺候它。至少要懂得感恩，善待它，珍惜它，這不是理所當然的事情嗎？你說對不對？

什麽？吉兵衛這個人就是愛追根究底，才會不懂得這個道理。他完全不相信樹木有靈性，認為樹木就是樹木，如果每個人都不敢砍樹，就不可能蓋房子，連木勺子都做不出來。

唉，這麽說也不是沒道理。畢竟我們必須伐木才能蓋房子，才有柴木煮飯來填飽肚子。但這其實也是心態問題。

對啊，是心態問題。佛家不是說，山川草木皆有佛性嗎？所以，認為樹木想砍就砍，是不正確的。人要懂得珍惜，才不至於將它們消耗殆盡。畢竟有樹木咱們才能蓋房子，才能煮飯、喝湯。大家都應該懂這個道理。

就連十年前，那座祠堂被拆毀的時候——聽說他拆祠堂時，幹得非常狠絕呢。

如果他有什麽信仰，那另當別論。他若是篤信阿彌陀佛或是觀音菩薩，不相信柳樹有什麽法力，那麽即便柳樹作祟，念佛也可讓他得到庇佑。畢竟神佛偉大，信他們是絕對沒壞處的。所以他若是為了表明對神佛信仰的虔誠，才要砍掉柳樹、拆毀祠堂，我還能理解。

什麽？不對、不對。他信荒神哪裏虔誠？不過是做個樣子。也不知道他是哪根筋不對勁。當時我就認為他的信仰絕對保持不了半年。沒錯，他很快就放棄了。所以呀，像這種半吊子的信仰，反而更不好。我就是這個意思嘛。

他的歷代祖先都葬在宗祠裏，他卻不知是怎麽回事，竟然跑到隔壁鎮上的廟裏聽講經。真正有信仰的人，應該不會這麽做。

我從吉兵衛小時候就了解他的為人。吉兵衛表面上很會做生意，可是，他卻和他的父祖輩不同，完全沒信仰，沒信仰呀。

他是有點小聰明。想必就是這小聰明在作怪。

畢竟信仰可不是講道理。表面上他有信仰，事實上卻鉆牛角尖。

是啊，我也這麽覺得。他好像什麽神都拜。

其實，吉兵衛所有與信仰有關的作為，都不過是為了生意。離開荒神講經會之後，他又改變了好幾次信仰，但他真正追求的，一直都是利益，而且這利益並不是心情與感受，而是眼睛看得到的利益，也就是金錢。