金魚（第3/17頁）

我返回皮勒·馬多的房間。一件紅色細條紋的棕色西裝掛在一張椅子上，口袋都外翻，裏面的東西掉在了地板上。

他穿著西裝的褲子，褲子口袋也被翻了出來。幾把鑰匙和一些零錢、一塊手帕放在他旁邊的床上，一個像是女士粉餅的金屬小盒子旁，散落著一些閃閃發亮的白色粉末。可卡因。

他是個小個子男人，身高不超過五英尺四英寸。一頭稀疏的棕發，一雙巨大的耳朵。他的眼睛顏色模糊，只是那雙眼睛，睜得大大的，了無生氣。他的手臂被扯到一側，一根連到床底的繩子綁住了他的手腕。

我檢查他的全身，期望找到彈孔或是刀傷，然而卻一無所獲。除了腳上的傷，他的身上沒有任何痕跡。死因肯定是休克或心臟病，抑或兩者都有。他的身體還有余溫，嘴裏的堵布也有溫度，而且潮濕。

我把自己觸摸過的東西都擦拭幹凈，從凱西的前窗瞭望了一會兒，然後才走出房子。

下午三點半，我進入公寓酒店的大堂，走向角落裏的雪茄櫃台。我靠在櫃台玻璃上，要了一包駱駝牌香煙。

凱西·霍恩將一包香煙彈了過來，零錢塞進了我胸前的口袋裏，露出了相熟的微笑。

“嗯，你沒去多久嘛，”她說著，望向旁邊的一個醉漢，那人正用一個老式的燧石打火機點燃一支雪茄。

“很沉重，”我告訴她。“要有思想準備。”

她快速地轉過身，將一包紙火柴沿著玻璃櫃台彈向了那個醉漢。他摸索著去拿火柴，不料雪茄和火柴都掉在了地上，他生氣地從地上捧起這些東西，一邊走一邊回頭看看，仿佛在等著有人踢他一腳。

凱西望著我的後方，眼神冷酷而空洞。

“我準備好了，”她低聲說道。

“你能拿到一半獎金了，”我說。“皮勒出局了。他被人謀殺了——死在他的床上。”

她的眼睛抽搐了一下。兩根手指卷曲著勾著我手肘邊上的酒杯。她的嘴邊隱隱地泛著一層白沫。僅此而已。

“聽著，”我說。“在我說完之前不要插嘴。他是死於休克。有人用一只廉價的電熨鬥燙了他的雙腳。不是你的熨鬥，我檢查過了。我推測，他很快就過去了，可能還沒來得及說什麽。堵布還塞在嘴裏。在我去那兒之前，坦白說，我曾認為這一切都是瞎扯的。現在我不那麽確定了。如果他當時神志清楚，那麽我們就完了，賽普也完了，除非我能先找到他。那些家夥不擇手段。如果他當時吸了毒，神志不清，那我們還有時間。”

她的頭轉過去，雙眼望向大堂入口處的旋轉門。她的臉頰上閃著白光。

“我該怎麽做？”她喘口氣說。

我撥弄著一盒包裝好的雪茄，把她的鑰匙放進盒子裏。她用修長的手指自然地拿出鑰匙，妥善藏好。

“你回家後就會發現他的屍體。你一無所知。別管珍珠的事，也別管我。他們來檢測他指紋的時候，會知道他曾有犯罪記錄。他們會以為這是尋仇報復之類的案件。”

我打開我的香煙盒，點燃一支，朝她望了片刻。她一動都沒動。

“你能面對這件事嗎？”我問。“如果不能，現在就講出來。”

“當然。”她的眉毛向上聳起。“我看起來像個虐待狂嗎？”

“你嫁給了一個騙子，”我嚴肅地說。

她一臉緋紅，這正是我的目的。“他不是！他只是個該死的傻瓜！沒有人會覺得我更糟糕了，警局總部的那些男孩子也不會。”

“好吧。我喜歡這樣。畢竟這起謀殺不關我們的事。如果我們現在供出來，你就甭想拿到一個子兒的獎金了——即便有人曾經支付過。”

“該死的癮君子，”凱西·霍恩潑辣地說。“哦，可憐的小矮子，”她幾乎有點哽咽。

我拍拍她的手臂，盡量開心地咧著嘴笑，然後離開了公寓酒店。

3

安信保險公司在格拉斯大廈有幾間辦公室，三個小房間看上去規模不大。其實他們是一家大型公司，只是喜歡低調行事。

經理名叫盧丁，是一個中年禿頭男子，目光溫和，優雅的手指摩挲著一支帶花紋的雪茄。他坐在一張巨大的、滿是灰塵的桌子後面，平靜地盯著我的下巴。

“卡爾馬迪，是嗎？我聽說過你的大名。”他用一根發亮的小手指碰了碰我的名片。“有何貴幹？”

我拿了一支香煙，放在手指間來回轉動，壓低了聲音說：“還記得利安得珍珠嗎？”

他的笑容越拉越長，漸漸消失了。“我不可能會忘。這起案子讓公司賠了十五萬美元。那會兒我還是個不知天高地厚的年輕理賠師呢。”

我說：“我有一個想法。也許很瘋狂。看起來非常瘋狂。可我想試試看。你們那兩萬五千塊的獎金還有效嗎？”