午街取貨

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一男一女緩慢步行，緊緊相依，路過一個字跡模糊的鏤花廣告牌，上面寫著：驚喜旅館。男人身穿一套紫色西裝，油光發亮的平頭上戴著一頂巴拿馬草帽。他走路時悄沒聲地邁著外八字步伐。

女孩頭戴一頂綠色帽子，一身短裙，透明絲襪，足蹬四英寸半的法式細高跟鞋。渾身散發著“午夜水仙”的香水味。

走到街角，男人湊近女孩，在她耳邊低語。她一下躲開，咯咯直笑。

“要是你想把我帶回家，你得買酒，斯麥勒。”

“下次吧，寶貝。身上碰巧沒錢了。”

女孩的聲音變得兇巴巴的。“那麽走到下個街區我就跟你拜拜了，帥哥。”

“見鬼，寶貝，”男人說。

十字路口的弧光燈投射在他們倆身上。他們穿過寬闊的街道。在大街另一側，男人一把抓住了女孩的胳膊。她用力掙脫他。

“聽著，你個窮鬼！”她尖叫著說。“松開你的爪子！別在我面前裝闊。去死吧！”

“你想要多少酒，寶貝？”

“很多很多。”

“我自己欠了一屁股債，哪兒來的錢？”

“你有手有腳，不是嗎？”女孩嘲笑道。她不再尖叫了，再次依偎在他身邊。“也許你有槍，大哥哥。有槍嗎？”

“有的。不過沒有子彈。”

“中央大街上的懶鬼並不知道這一點。”

“別這樣，”穿紫色西裝的男人咆哮道。他打了個響指，挺直了身子。“等等。我有主意了。”

他停下腳步，回頭望向那個字跡模糊的鏤花廣告牌。女孩溫柔地脫下一只手套甩過他的下巴。他聞到了手套上的香水味，“午夜水仙”。

男人再次打了個響指，在昏暗的燈光下，他咧著嘴大笑。“要是那個醉鬼還躲在道克那兒——我就有辦法。等著我，嗯？”

“也許在家等你。你快去快回的話。”

“家住哪兒啊，寶貝？”

女孩盯著他。一抹微笑浮現在她飽滿的嘴唇上，漸漸在嘴角隱去。一陣微風將一張報紙從溝渠中吹起，刮到了男人的腿上。他狠狠地踢開了報紙。

“東四十八街246號，卡利俄珀公寓4B房間。你多久能到？”

男人向前貼近她，手伸到背後拍拍自己的屁股。他的聲音低沉、令人不寒而栗。

“等著我，寶貝。”

她屏住呼吸，點點頭。“好吧，帥哥。我等你。”

男人轉身走向坑坑窪窪的人行道，穿過十字路口，前往懸掛鏤花廣告牌的街道。他通過一扇玻璃門來到一個狹窄的大堂，一排棕色的木椅齊刷刷地靠著石灰墻。穿過椅子通向前台的空間僅能容一人通過。一個禿頭黑人懶洋洋地靠在前台後，撥弄著領帶上一枚碩大的綠色別針。

身穿紫色西裝的黑人倚靠在櫃台上，飛快勉強地微笑了一下。他非常年輕，下巴又尖又窄，額頭狹長而無肉，一雙兇惡的雙眼目光閃爍。他客氣地說：“那個嗓音嘶啞的拳擊手還在嗎？就是昨晚賭博的那個家夥。”

禿頭服務員盯著天花板上成群的蒼蠅。“沒見他出去，斯麥勒。”

“我沒問你這個，道克。”

“沒錯，他還在這兒。”

“還爛醉如泥呢？”

“應該是。還沒出過門。”

“349房間，對嗎？”

“你不是去過嗎？你想知道什麽？”

“他昨晚把我洗劫一空了。我得找他借點錢。”

禿頭面露不安的神色。這個叫斯麥勒的男人溫柔地注視著他領帶夾上的綠色寶石。

“滾遠些，斯麥勒。沒人敢在這兒撒野。我們可不是中央大道上的那些小旅館。”

斯麥勒語氣非常溫和：“他是我朋友，道克。他會借我二十塊的。我分你一半。”

他伸出手，攤開手掌。服務員久久地注視著他的手。接著他陰險地點點頭，走到磨砂玻璃後面，然後慢慢走出來，目光迎著正對大街的正門。

他的手懸在斯麥勒的手掌上方猶豫了會兒。接到鑰匙後，他揣進了那件廉價的紫色西裝裏。

斯麥勒的臉上閃現出一抹微笑，寒意森森。

“盯著點兒，道克——我上樓的時候。”

服務員說：“上去吧。有些客人回來得早。”他望著墻上綠色的電子鐘。此刻是七點十五分。“隔墻很薄，”他又說道。

纖瘦的年輕人又飛快地對他咧嘴一笑，點點頭，小心地沿著大堂來到陰暗的樓梯間。驚喜旅館裏沒有電梯。

七點零一分，緝毒隊臥底警探皮特·安格利奇在那張硬邦邦的床上翻了個身，瞧了一眼左腕上廉價的手表。他的雙眼下黑眼圈很深，下巴上的黑色胡楂濃密厚實。他赤裸的雙腳沾著地，穿著廉價的棉睡衣站起身，松了松全身肌肉，伸展四肢，繃直膝蓋，彎下身子觸碰到腳趾前的地板時，不由得發出一聲痛苦的嘟噥。