西班牙血盟

1

大約翰·馬斯特斯個大、肥胖、油滑。發青的下巴剃得幹幹凈凈，粗壯的手指指關節上有小小的凹坑。棕色的頭發向後梳去，他穿了一件酒紅色的上衣，口袋是貼袋，還有酒紅色的領帶，棕色的絲襯衫。嘴巴銜著的棕色大雪茄上有紅色和金色的鑲邊。

他皺皺鼻子，又偷偷看了眼蓋著的底牌，盡量克制住笑容。他說：“給我來一張，戴夫——別給我發張‘市政廳’啊！”

面上一個4、一個2。戴夫·奧格肅穆地看著桌子那頭那兩張牌，他又低頭看手裏的牌。這人又瘦又高，長臉棱角分明，頭發的顏色是潮濕的沙土色。他的手掌心捧著一疊牌，他慢慢翻開第一張，彈到桌子對面。是黑桃Q。

大約翰·馬斯特斯咧開嘴哈哈大笑，雪茄也因此抖動起來。

“付錢吧，戴夫。女士[1]也會對上一次。”他得意洋洋地翻開底牌。一個5。

戴夫·奧格報以禮貌的笑容，沒有動作。壓抑的電話鈴在附近響起，電話放在絲質長窗簾後面，窗簾勾勒出高聳的尖拱窗戶。他從嘴中拿下煙，小心翼翼地擱在煙灰缸邊上，放煙灰缸的小幾就在賭桌邊。他把手夠到窗簾後面去接電話。

他用手掩住電話筒，聲音冷酷，近似耳語，之後，他聽了很長時間。綠色的眼睛波瀾不驚，窄臉上面沒顯露出任何情緒。馬斯特斯不安地扭動起來，用力嚼著嘴裏的雪茄。

很久之後，奧格說：“好的。我們會告訴你消息的。”他掛下電話筒，把電話放回到窗簾後面。

他拾起香煙，拉拉耳垂。馬斯特斯罵罵咧咧的。“老——天，你怎麽啦？給我十元。”

奧格低聲說：“約翰，我也有個女士。還有一張A。”他翻開底牌，在A旁邊露出紅心Q。“21點。”他懶洋洋地夠向馬斯特斯手肘邊放著的兩張五元紙幣，加到賭桌邊的一堆錢裏。

馬斯特斯從嘴裏扯出雪茄，在桌沿上按得稀巴爛。過了會兒，他咧嘴笑起來，笑聲刺耳。

“我是個傻瓜，竟然和你玩遊戲，你這該死的惡棍。”

奧格幹笑著往後靠去。他拿起飲料，啜了一口，放下，叼著香煙開口說話。所有動作都篤篤悠悠，若有所思，幾乎是心不在焉。他說：“約翰，我們算是聰明人？”

“是啊。我們擁有這個城市。但這又不能幫我贏了21點。”

“再過兩個月就要選舉了，是嗎，約翰？”

馬斯特斯皺眉看他，從袋裏摸出另一支雪茄，塞進嘴裏。

“那又怎麽樣？

“假設我們的勁敵碰上些事兒。立刻。這會是個好主意嗎？”

“嗯？”馬斯特斯揚起濃密的眉毛，似乎是靠了整張臉的運動。他愁眉不展地想了會兒。“這沒用——如果他們沒法立刻抓到殺人的家夥。該死，選民會發現是我們雇人幹的。”

“約翰，你說的是謀殺，”奧格循循善誘。“我可沒提謀殺。”

馬斯特斯垮下眉毛，拔起了鼻毛。

“好吧，有話快說，老天，你到底怎麽回事？”

奧格笑笑，吐出一個煙圈，看著它升起，散成一縷青煙。

“我剛接了個電話，”他輕聲說。“多尼根·馬爾死了。”

馬斯特斯的動作很慢。他的整個軀體緩緩靠向賭桌，趴在上面。當身體沒法再向前後，他伸出下巴，直到下巴上的肌肉繃緊成粗線。

“哈？”呼吸沉重。“哈？”

奧格點頭，冷靜得像塊冰。“不過，關於謀殺，約翰，你說對了。的確是謀殺。就在半小時前，差不多吧。在他的辦公室。他們還不知道是誰幹的。”

馬斯特斯沮喪地聳聳肩，向後仰去。他麻木地看向四周。突然開始大笑。笑聲嘶吼著回旋在兩人對坐的六角形小房間裏，之後湧進寬敞的客廳，回聲隆隆穿過迷宮一般的深色笨重家具、能照亮整條馬路的立燈、兩排鑲了金框的巨幅油畫。

奧格沉默地坐著。他慢條斯理地在煙灰缸裏按滅香煙，直到沒有一點火星，升起一陣濃煙。他撣去骨節分明的手指上的灰塵，等待。

馬斯特斯止住了笑聲，就和開始時一樣突然。房間裏一片寂靜。馬斯特斯看上去累了，往他的大臉上抹了一把。

“戴夫，我們需要做點事，”他平靜地說。“我都快忘了。我們要速戰速決。這是個爆炸性事件。”

奧格走到窗簾後面，拿出電話，推到紙牌散亂的桌子對面。

“好吧——我們知道該怎麽辦，不是嗎？”他冷靜地表示。

大約翰·馬斯特斯渾濁的棕色眼睛閃現出狡黠的光亮。他舔過嘴唇，大手摸上電話。

“是啊，”聲音是從喉嚨裏發出來的，“的確如此，戴夫。我們怎麽會不知道——！”

他用勉強塞入撥號盤的粗手指撥通了電話。