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她站在那裏，似笑非笑，穿著那件她和我說過的白色狐皮高領晚禮服。翡翠掛墜從她的耳朵上垂了下來，幾乎隱沒在了柔軟的白色毛皮裏。她的手指擱在她那只隨身的小晚宴手袋上，蜷曲又柔軟。

她一看見我，臉上的微笑就漸漸消失了。她上下打量著我。她的目光這時變得冰冷。

“原來如此，”她板著臉說，“睡衣和睡袍。給我看他那副可愛的小蝕刻畫。我真是個大傻瓜。”

我站到一邊，替她扶著門。“根本不是這樣的。我正要換衣服，一個警察突然上門來找我了。他剛走。”

“蘭德爾？”

我點點頭。哪怕只是一個點頭，撒謊終究是撒謊，可這樣撒謊要容易些。她猶豫了片刻，然後從我身邊走進屋裏，經過時灑了香水的毛皮大衣卷起一片漩渦。

我關上門。她慢吞吞地穿過房間，木然地盯著墻壁，然後突然轉身。

“讓我們對彼此有個了解吧，”她說，“我不是那種隨隨便便的女人。我要的不是小房間裏的一夜浪漫。在我生命中的某個階段，這種浪漫我已經領受得夠多了。我喜歡有格調的方式。”

“你離開前願意喝一杯嗎？”我依然靠在門上，和她隔著房間相望。

“我要離開嗎？”

“你給我的感覺好像是你不喜歡這裏。”

“我只是想擺明一個觀點。為了達到效果，我只好稍稍庸俗了一回。我不是那種水性楊花的賤人。男人可以得到我——但不是伸伸手就行。是的，我願意喝一杯。”

我走進小廚房，用不太沉穩的雙手調了兩杯酒。我端著酒走進房間，遞給她一杯。

更衣室裏靜悄悄的，甚至連一絲呼吸聲都聽不到。

她拿起杯子，品了品酒，然後透過玻璃杯看著房間另一頭的那面墻。“我不喜歡男人穿著睡衣迎接我，”她說，“這很好笑。之前我還是喜歡你的。我一度非常喜歡你。不過我還是能克服這個不愉快的。我已經克服許多這樣的不愉快了。”

我點點頭，喝了口酒。

“大多數男人都只是下流的畜生，”她說，“事實上這個世界本身就挺下流的，要我說的話。”

“有了錢一定就大不一樣了。”

“沒錢的時候，你會這麽以為的。實際上，錢只是制造出新的問題。”她露出一絲奇怪的微笑。“然後你就會忘記舊的問題曾經有多麽棘手。”

她從手袋裏拿出一只金色的煙盒，我走上前，替她點煙。她吐出一團淡淡的煙雲，看著它飄散，眼睛半閉。

“坐到我邊上來。”她突然說。

“我們先談一小會兒吧。”

“談什麽？哦——我的翡翠？”

“談謀殺。”

她臉上沒有任何變化。她又吐出一團煙，這次吐得更小心，更慢條斯理。“這是個討厭的話題。非談不可嗎？”

我聳聳肩。

“林·馬裏奧特不是什麽聖徒，”她說，“可我還是不願意談這件事。”

她冷冷地瞪了我好長一會兒，然後把手伸進打開的手袋，拿出一塊手帕。

“就我個人而言，我也不相信他是某個珠寶盜竊團夥的內線，”我說，“警方假裝相信這種說法，但他們裝過了頭。我甚至不相信他是個敲竹杠的，嚴格意義上講。很有趣，是不是？”

“這有趣嗎？”這聲音現在變得非常非常冷了。

“嗯，怕是談不上，”我贊同了她的看法，然後把杯中的余酒一飲而盡，“你能來這裏真是太好了，格雷爾太太。可我們此刻營造的氛圍似乎並不恰當。比如說，我甚至都不相信馬裏奧特是被某個黑幫謀殺的。我不相信他那天去峽谷那裏是為了贖一條翡翠項鏈。我甚至都不相信那條翡翠項鏈失竊過。我認為，他去那條峽谷是為了讓人有機會謀殺他的，盡管他自己以為他是去那裏協助實施一起謀殺的。但馬裏奧特是一個非常蹩腳的謀殺犯。”

她身體微微前傾，臉上的微笑似乎變得有那麽一點點呆滯了。突然，盡管面容沒有任何改變，但她的美貌消失了。有一類女人放在一百年前會十分危險，放在二十年前還算大膽，而放在如今卻只能進好萊塢B級片了——她現在看上去就像這麽一個女人。

她一言不發，可她的右手卻在不停地叩著手袋上的搭扣。

“一個非常糟糕的謀殺犯，”我說。“就像莎士比亞在《理查二世》的那一幕中所寫的第二個謀殺犯。那夥計的心中還殘存了一丁點良知，可他依然想要弄錢，直到最後都根本沒有動手，因為他下不了決心。這樣的謀殺犯是非常危險的，必須把他們除掉——有時候是用大頭棒。”

她微微一笑。“那在你看來，他原本打算謀殺誰呢？”

“我。”